Mme Whang a déménagé à Los Angeles en 1998 pour poursuivre une carrière dans le show business. Fille d’un ingénieur de la marine qui déménageait fréquemment la famille, elle était déterminée à garder des amitiés tout au long de l’âge adulte.
« Suzanne est le genre d’être humain qui va vous nourrir à la cuillère quand vous êtes en désordre », a déclaré l’actrice Vanessa Marcil, qui a travaillé avec Mme Whang sur « Las Vegas », au New York Times en 2013, lorsque Mme Whang a épousé son deuxième mari, Jay Nickerson. (Le couple a demandé le divorce en 2015, selon les dossiers judiciaires.)
Sur le plateau et au-delà, Mme Whang a acquis une réputation de personne exceptionnellement positive. À l’automne 2006, lorsqu’elle a appris qu’elle avait un cancer du sein, elle a dit qu’elle avait dit au médecin: « Ce sera un excellent matériau pour mon acte. »
Bien qu’au début, elle était privée du diagnostic, elle l’a finalement fait précisément, incorporant ses problèmes de santé dans sa routine de stand-up. Elle attribue à son grand-père paternel, un éminent dirigeant presbytérien de Washington, la tâche de lui apprendre à incorporer la comédie dans des sujets improbables. Les gens lui disaient que church n’était pas drôle, a-t-elle déclaré au New York Times en 2013, et il lui rappelait que sans humour, les gens s’endormiraient.
Cinq ans après son diagnostic, les médecins lui ont dit qu’elle était indemne de cancer. Mais elle est revenue en octobre dernier, selon M. Culbertson, qui l’a représentée pendant près de 25 ans.