Je n’oublierai jamais la première fois qu’on m’a demandé d’effectuer un « examen de virginité. »
J’étais un médecin plutôt nouveau lorsqu’une femme que je connaissais de la communauté a amené leur fille adolescente pour un « bilan de santé. »J’ai naïvement supposé qu’ils étaient là pour discuter d’un sujet comme le contrôle des naissances, l’acné ou les crampes menstruelles. Mais la mère m’a rapidement informé qu’ils craignaient que leur fille soit devenue sexuellement active et voulait que je la « vérifie là-bas et me dise ce qui se passait. »
La fille mortifiée s’assit en regardant leur mère au bord des larmes, et je commençai à paniquer intérieurement. Comment j’allais gérer ce moment ? (Ils ne vous enseignent pas des choses comme ça à l’école de médecine.) J’ai pris une grande respiration et j’ai calmement expliqué à la mère que cela n’était pas possible physiquement ou éthiquement. La colère de la mère a commencé à s’intensifier lorsque l’anxiété de la fille a commencé à se dissiper. J’ai fini par installer tout le monde et j’ai pu fournir à la fille des soins médicaux appropriés, mais toute l’interaction m’a perturbée. Malheureusement, cela s’est avéré être la première de nombreuses fois que cela s’est produit au fil des ans.
Depuis l’époque de la ceinture de chasteté, la société a mis un accent erroné sur la pureté d’une jeune femme (pourtant, rarement celle d’un jeune homme – mais c’est un poste différent tous ensemble). Beaucoup de gens croyaient (et le font encore) qu’un hymen « ininterrompu » était la preuve qu’une femme n’avait pas eu de rapports sexuels. Mais qu’est-ce qu’un hymen exactement et cela signifie-t-il vraiment quelque chose pour qu’il soit « intact »?
Qu’est-ce qu’un hymen ?
L’hymen est une fine membrane ou pli de tissu au niveau de l’ouverture vaginale entre les lèvres et le vagin. Il a une ouverture centrale, mais il est plus étroit que le diamètre du vagin. L’hymen ne sert à aucune fin médicale; il est simplement un vestige du développement embryologique du vagin.
Anomalies de l’hymen
Tout comme les lèvres, il existe une grande variation de l’épaisseur et de la forme de l’hymen, jusqu’à 10% des filles nées avec un certain type d’anomalie. Certaines femmes naissent sans hymen. D’autres n’ont aucune ouverture ou une si petite ouverture que seul le sang menstruel peut s’échapper. Si un adolescent est incapable d’insérer un tampon, il doit être amené chez un gynécologue pour un examen. Si l’hymen est trop étroit, il peut parfois être traité avec un dilatateur vaginal pour l’étirer lentement jusqu’à une taille normale. S’il n’y a pas d’ouverture du tout ou si l’ouverture est trop petite, il peut être nécessaire d’effectuer une intervention chirurgicale pour la réparer. Certaines femmes peuvent également avoir une bande hyménale, où le tissu forme deux petites ouvertures avec une bande de tissu plus épaisse qui les sépare. Ces bandes hyménales peuvent causer des problèmes si un adolescent utilise des tampons, mais sont assez faciles à enlever chirurgicalement.