Un coma est une maladie grave qui peut être causée par un certain nombre de problèmes, tels qu’une lésion cérébrale traumatique, un accident vasculaire cérébral ou une surdose de drogue. Une grande partie de ce que nous pensons savoir à ce sujet est basée sur des représentations télévisées, ce qui peut amener beaucoup à croire qu’un coma ressemble à une très longue sieste. Mais un coma, que ce soit pour cette période ou pour une durée plus courte ou plus longue, est distinct du sommeil le plus profond.
Lorsqu’un coma survient, le corps entre dans un état de conscience minimale. Une personne dans le coma n’a pas d’autres réponses que des mouvements réflexes. Cela signifie que la douleur, les bruits forts ou les changements de température ne peuvent pas réveiller la personne.
Mais une personne dans le coma est toujours très vivante. Voici trois choses importantes qui se passent encore pendant qu’elles ne répondent pas.
Fonctions corporelles
Bien que le cerveau ne fonctionne pas à son niveau normal dans le coma, une grande partie du corps fonctionne toujours. Certaines personnes dans le coma ont besoin d’un ventilateur pour respirer, mais les personnes comateuses ont toujours besoin de nourriture, que leur corps digère comme d’habitude. Dans le coma, les cheveux poussent encore et la masse musculaire répond toujours au stimulus – les infirmières déplacent souventles patients dans le coma pour empêcher leurs muscles de s’atrophier. Il se passe encore beaucoup de choses dans le corps, même si ça ne ressemble pas à ça.
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Guérison
Pendant qu’une personne est dans son état comateux, son corps travaille pour la sortir de celui-ci. En cas de surdosage ou de maladie telle que le diabète, des médicaments peuvent être administrés pour aider à rétablir une fonction cérébrale normale. L’enflure du cerveau peut être une cause de coma, et dans ces cas, le corps travaillera à guérir tandis que les médecins réduiront l’enflure.
Certains niveaux d’activité cérébrale
Les personnes comateuses ne répondront réellement à aucun stimulus, mais il est possible qu’elles entendent toujours ce qui se passe autour d’elles. Certains patients ressentent une activité cérébrale accrue lorsqu’ils sont lus ou regardent la télévision, donc si un être cher ou un ami est dans le coma, cela vaut la peine de passer du temps avec eux. La personne comateuse peut même pleurer, rire ou montrer d’autres mouvements spontanés même si elle n’est pas consciente de son environnement.
Enfin, même s’ils ne le savent pas, une personne comateuse se prépare à un long chemin vers le rétablissement. Bien que certaines personnes se remettent complètement des comas, les effets peuvent être durables. La plupart des patients sortent progressivement de leurs comas, et ils peuvent avoir besoin d’une thérapie physique pour retrouver même les fonctions motrices de base en fonction de l’ampleur des lésions cérébrales qu’ils ont subies.
Si quelqu’un dans votre vie tombe dans le coma, il est important de se rappeler qu’il aura besoin d’aide et de soutien lorsqu’il en sortira. Même s’il ne semble pas qu’il se passe beaucoup de choses à l’extérieur, sachez qu’ils guérissent et qu’ils sont toujours très vivants — et faites ce que vous pouvez pour vous préparer à les aider lorsqu’ils émergeront.
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