Une histoire des entraîneurs de swing de Tiger Woods

Tiger Woods revient à l’action cette semaine au Championnat Zozo sur un parcours très familier au 15 fois champion majeur: le Sherwood Country Club juste à l’extérieur de Thousand Oaks, en Californie.

De 2000 à 2013, Woods a accueilli le World Challenge à Sherwood, une période au cours de laquelle Tiger a hissé le trophée à cinq reprises. Cependant, à deux reprises, Woods a subi deux des plus gros chocs de sa carrière lors de cet événement, et nous verrons ici comment ils se sont déroulés et l’impact qu’ils ont eu sur le vainqueur 82 fois sur le PGA Tour.

2010 World Challenge

Un an après le scandale sexuel qui a secoué la vie de Woods, le Californien est revenu à Sherwood CC sans victoire en 2010. Mais les choses semblaient encore une fois roses pour Tiger, qui a pris une avance de quatre coups sur Graeme McDowell dans la ronde finale du Hero World Challenge 2010.

Au quatrième trou, cette avance était réduite à une alors qu’un Woods nerveux trébuchait hors des blocs, manquant trois putts de 6 pieds à ses quatre premiers trous, tandis que McDowell a réussi trois oiselets sur ses cinq premiers trous.

Le drame a dégénéré sur le neuf de retour, lorsque Woods, après avoir apparemment repoussé l’initiative, a cligné des yeux. Au 13e trou par cinq, Woods détenait une avance d’un coup, avant d’imploser pour commettre un double boguey, à l’oiselet de McDowell, ce qui le laissait en retard par deux.

L’Irlandais a perdu un coup au 14e mais a gardé une avance d’un coup jusqu’au 17e trou, avant de tirer un fer huit dans le foin le forçant à prendre un injouable. Improvisant, et à partir d’un endroit très délicat du green, McDowell récupérait la balle de haut en bas pour un bogey brillant, tandis que Woods voyait son putt pour birdie passer.

Ce n’était pas le swing de deux ou même trois coups que Woods voulait, mais tout se dirigeait vers le dernier.

Le 18, les deux hommes ont trouvé le fairway avant que McDowell ne tire son approche à 30 pieds, ce qui a laissé la porte ouverte pour Tiger. Il a fait ce qu’il semble toujours faire dans les moments les plus importants, en serrant son coup de fer.

Naturellement, Woods et ses fidèles fans pensaient qu’il avait porté le coup fatal.

Cela ressemblait à une autre arrivée de conte de fées pour Woods et à sa première victoire en plus de 12 mois, mais la nouvelle décennie semblait apporter un malheur inconnu au champion majeur 15 fois, et McDowell a accumulé la misère sur le 18e vert.

Stupéfait mais toujours aux prises, Woods trouait son trois pieds avant de frapper son approche en séries éliminatoires à 10 pieds après avoir vu McDowell tirer son approche une fois de plus.

L’adage selon lequel la foudre ne frappe pas deux fois a été exposé à cette occasion, alors que McDowell a de nouveau réussi l’impensable.

Avec l’événement en ligne, Woods n’a pas pu réagir, manquant à peine son putt pour birdie pour mettre fin à un après-midi misérable pour l’Américain.

Le tournoi a marqué la première et la seule fois où Woods a craché une avance de quatre coups au début d’une ronde finale, et les mots de McDowell ont ensuite démontré à quel point son immense aura commençait à faiblir.

 » Il semblait invincible. Bien sûr, il s’est fait plus humain au cours des 12 derniers mois. »

Woods a remporté l’édition 2011 de l’événement et l’a remporté trois fois en 2012. S’il avait vaincu McDowell à Sherwood et retrouvé ce sentiment de victoire en 2010, ces victoires auraient-elles pu avoir lieu un an plus tôt?

2013 World Challenge

En 2013, les choses étaient différentes pour Woods – il était de retour au sommet du classement mondial et avait gagné 5 fois cette année-là.

Woods a entamé la ronde finale à Sherwood CC avec une avance de deux coups sur Zach Johnson qui cherche à terminer l’année sur un sommet. Au 10e trou, Woods était à quatre trous, une position familière pour lui sur le parcours californien.

L’approche constante et conservatrice de Tiger dans ces positions l’avait bien servi tout au long de sa carrière, mais ce sur quoi il ne misait pas dans cette position, c’est Johnson qui prenait feu, qui a réussi trois oiselets sur les six trous suivants pour le ramener à 17.

Le 17, Zach est allé chasser le drapeau à l’emplacement de l’épingle arrière, et cela a payé pour assurer une finale dramatique et tendue.

Le 18e trou allait une fois de plus jouer au centre de la scène, et une fois de plus, il a fourni une finition impensable.

Woods jouait son coup d’approche en premier, et ce n’était pas un bon coup, le poussant dans le bunker avant. Avantage Johnson, mais pas pour longtemps, qui a inexplicablement poussé le sien encore plus loin et dans l’eau.

Cela semblait être une victoire presque certaine de Woods à ce stade, mais les souvenirs de 2010 reviendraient pour Tiger, qui se tenait dans le fairway alors que Zach frappait son approche de coin « miracle » pour sa quatrième.

Malgré le résultat époustouflant, Woods a souri, s’est composé et a réussi son propre coup pour sauver le par et prolonger le concours.

Cependant, lorsque Tiger a de nouveau trouvé le bunker sur le premier trou supplémentaire et que Johnson a réussi son par, le célèbre gène d’embrayage de Woods l’a abandonné sur un putt de 5 pieds pour prolonger.

L’édition 2013 de l’événement serait la dernière fois que Woods jouerait dans le groupe final au quatrième tour d’un tournoi jusqu’à ce qu’il le fasse à nouveau au Championnat du Circuit 2018.

Woods revient à Sherwood CC pour la première fois cette semaine depuis 2013 pour défendre son championnat Zozo. Avec cinq victoires et cinq deuxièmes places, des sommets incroyables et des bas tout aussi écrasants, il est juste de dire que c’est un parcours avec lequel Tiger a une relation plus complexe que la plupart des autres.