Nord & Pôles Sud
Les vents polaires commencent près des pôles Nord et Sud. L’air glacial en hiver s’enfonce vers le sol créant une zone de haute pression aux pôles. Ces vents se produisent dans les deux hémisphères.
Vents d’est polaires
Environ 60 degrés de latitude nord et sud l’air chaud monte créant des zones de basse pression. Les vents se forment plus à partir des zones de haute pression près des pôles vers les zones de basse pression 30 degrés au-dessous de chacun des pôles. Vous pouvez voir sur les photos que ces vents soufflent d’Est en Ouest. Les vents sont donc appelés Vents d’Est polaires.
Les satellites suivent les vents
Les scientifiques décrivent et nomment les vents en fonction de la direction à partir de laquelle ils soufflent. Les océanographes font le contraire. Les scientifiques qui étudient les courants océaniques décrivent les courants en fonction de la direction vers laquelle ils vont ET NON d’où ils viennent.
Les deux satellites Terra et Aqua de la NASA envoient des images collectées par les satellites aux centres météorologiques où ils utilisent les données pour calculer la vitesse, la hauteur et la direction des vents dans les régions polaires. Les tempêtes de neige hivernales de l’Arctique ont souvent des vents violents qui transportent la neige des zones ouvertes aux zones abritées où elle s’accumule. Les vitesses de vents les plus élevées dans le nord sont généralement en été.
Inversions de température
Des inversions de température peuvent se produire le long de la côte nord-ouest du Pacifique lorsque de l’air polaire froid est piégé au sol et que de l’air plus chaud arrive des latitudes plus chaudes. L’air plus chaud se soulève sur la masse d’air plus froide créant une inversion.
Les inversions sont causées par la séparation des vents de haute altitude et des vents de surface dans cette région. Normalement, l’air devient plus froid à mesure que la hauteur au-dessus de la Terre augmente. Une inversion se produit lorsque la température est beaucoup moins élevée que la normale. Les nuages juste en dessous de la couche d’inversion s’étalent donnant aux nuages un aspect aplati.
Limites du front polaire
Un front polaire est une limite entre l’air polaire froid et l’air tropical chaud. La côte est de l’Amérique du Nord est une frontière de front polaire avec de grandes différences de température entre les terres enneigées froides et les courants océaniques en hiver. Les fronts polaires se déplacent plus au sud en hiver et se déplacent vers le nord pendant les mois d’été.
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