Le nombre d’hommes ciblés par des harceleurs a augmenté, selon les chiffres de la police obtenus par la BBC.
Au total, 41 des 46 forces de police britanniques ont répondu à une demande d’accès à l’information présentée par 5 live Investigates, qui a révélé que 1 800 crimes de harcèlement criminel contre des hommes avaient été enregistrés sur quatre ans, entre 2014 et 2017.
La demande d’accès à l’information de la BBC suggérait également que les hommes étaient presque aussi susceptibles d’être harcelés par d’autres hommes que par les femmes. Lorsque les forces ont fourni des données sur l’auteur, 47% des crimes de harcèlement criminel commis contre des hommes ont été commis par des hommes.
Mais on pense que le nombre réel affecté par le harcèlement criminel est beaucoup plus élevé.
Selon l’Enquête sur la criminalité pour l’Angleterre et le Pays de Galles, 1,2 million de personnes auraient été harcelées au cours de l’année se terminant en mars 2016 – 450 000 hommes et 759 000 femmes. On estime qu’environ 85 % des victimes ne signalent pas d’incidents de harcèlement criminel.
Cependant, certaines victimes de sexe masculin ont déclaré à 5 enquêtes en direct qu’elles ne se sentaient pas prises au sérieux par la police.
Bob Coughtrey, un instructeur de conduite de 53 ans originaire du Lancashire, a été traqué par l’un de ses élèves.
Cela a commencé par un message texte deux jours après qu’elle a réussi son test.
» Elle m’a envoyé un message qui disait ‘une partie de moi souhaite ne pas avoir réussi mon test, car j’aurais dû passer plus de temps avec toi' », se souvient-il.
« Je n’ai pas répondu, mais les sms n’ont cessé de venir toute la nuit. Ils sont devenus de plus en plus sombres. J’ai pensé qu’elle risquait alors j’ai appelé la police, qui est allée chez elle. »
Mais le bombardement de sms et d’appels téléphoniques se poursuivait chaque nuit. Bob n’a jamais répondu. Il dit qu’elle laisserait des messages vocaux jusqu’à 15 fois par nuit, mais la police lui a dit qu’elle ne pouvait rien faire, car elle n’avait pas établi de contact direct.
Une nuit, l’ancienne élève de Bob s’est présentée à son appartement et lui a envoyé un texto pour lui dire qu’elle était dehors et qu’elle voulait lui parler. Elle l’avait suivi chez lui.
» Je suis un homme adulte, mais je me sentais très vulnérable et anxieux », dit-il. » Le lendemain soir, ma sonnette a sonné à plusieurs reprises. J’ai regardé par la fenêtre et c’était encore elle. Elle m’a ensuite téléphoné huit fois alors qu’elle était dehors. J’ai téléphoné au 999, et en quelques minutes, une voiture de police est arrivée et ils l’ont arrêtée pour suspicion de harcèlement. »
Elle a été condamnée à une peine de prison avec sursis et à une ordonnance restrictive lui interdisant de s’approcher de son domicile ou d’établir toute forme de contact avec lui.
« C’est suffocant »
Bob dit que l’épreuve a eu un impact durable.
» C’est horrible. C’est presque étouffant. Cela change votre vie, ce que vous pensez des gens. Vous avez l’impression de ne pas être pris au sérieux, parce que vous êtes un homme.
« Certaines personnes pourraient penser que c’est inoffensif – c’est juste une femme qui vous donne juste de l’attention. Ce n’est pas le cas, car l’attention n’est pas désirée, l’attention n’est pas sollicitée et elle n’a jamais été réciproque. Je suis très prudent maintenant, je regarde toujours autour de moi quand je sors. Je ne me sens pas en sécurité. »
Suky Bhaker, du Suzy Lamplugh Trust, déclare: « Ce que nous savons de ceux qui nous contactent à la ligne d’assistance nationale pour le harcèlement criminel, c’est que le nombre de crimes signalés n’est peut-être qu’une goutte dans l’océan. Nous avons des milliers d’appels chaque année, et environ 23% d’entre eux proviennent d’hommes. »
» Je ne pouvais pas dormir »
James (pas son vrai nom), 44 ans, a été harcelé par un ancien voisin après une aventure d’une nuit.
Quelques jours plus tard, l’homme a commencé à le bombarder de SMS menaçants, d’appels et de messages sur les réseaux sociaux.
» Il disait qu’il attendait devant mon appartement, que si je ne lui répondais pas, il se fâcherait, se vengerait ; que je ne l’aimerais pas quand il était en colère. À une occasion, il se tenait devant mon appartement quand j’étais à l’intérieur. »
James s’inquiétait de plus en plus pour sa sécurité : » Je ne pouvais pas dormir la nuit, je ne pouvais pas travailler parce que je n’avais pas dormi. Tout ce que je pouvais penser, c’est qu’un soir, je vais juste sortir de la voiture, il va être là, et tu sais, ce sera tout. »
Finalement, l’homme a été reconnu coupable de harcèlement et a fait l’objet d’une ordonnance lui interdisant de contacter James directement ou indirectement.
Mais cela ne l’a pas arrêté. Deux mois plus tard, James a commencé à recevoir des appels de l’homme au travail. Lors d’une soirée, il est venu voir James dans un bar. L’ordre qu’il avait violé a été modifié pour l’empêcher d’aller à une certaine distance de la maison de James, mais il dit que c’est toujours un problème en cours.
« Je le signale à la police chaque fois qu’il enfreint l’injonction, mais je pense maintenant que je le ferai pour le reste de ma vie. J’ai dû couper mon téléphone. Je n’ai aucune présence visible sur les réseaux sociaux. C’est une inquiétude constante, cela affecte tout, chaque décision que je prends sur où je vais, ce que je fais. On a l’impression que ça ne se terminera jamais. »
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Sharon Stratton, du College of Policing, déclare: « Je comprends que le harcèlement criminel est généralement sous-déclaré et que les hommes en signalent moins que les femmes. Nous devons veiller à encourager les gens à se manifester.
» Je sais que les hommes et les femmes craignent parfois que lorsqu’ils signalent, ils ne soient pas pris au sérieux. Nous conseillons aux agents de ne pas porter de jugement, quel que soit leur sexe, et de ne pas faire de suppositions sur qui que ce soit. »
Un porte-parole du Ministère de l’Intérieur a déclaré que le gouvernement avait renforcé la loi introduisant de nouvelles infractions de harcèlement criminel et prenait des mesures pour introduire une nouvelle ordonnance de protection civile pour protéger les victimes le plus tôt possible.
5 Enquête en direct – Victimes de harcèlement criminel masculin est diffusé le dimanche 7 janvier 2018. Vous pouvez réécouter sur l’iPlayer.
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