Les violettes communes, ou Viola odorata, sont une grande fleur sauvage sans prétention, mais elles ont beaucoup plus d’utilité que dans un bouquet ou comme quelque chose à déguster sur un sentier: vous pouvez aussi les manger. Pour moi, les violettes sont l’un des nombreux verts que je cueille au printemps, avec le sochan, les orties, les feuilles de rampe, etc. Ils sont faciles à identifier, n’ont pas vraiment de ressemblances à craindre et peuvent être trouvés à peu près partout, mais en général, je trouve des violettes dans des zones à mi-ombre, avec un sol riche.
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Différentes espèces et couleurs
Il y a toute une série de couleurs différentes que vous pouvez collecter, mais la principale sauvage que je vois est le violet. Certaines sources diront que les espèces jaunes ou blanches ne sont pas comestibles, mais je n’ai eu aucun problème à manger l’une des espèces représentées ici, les tolérances peuvent cependant varier, alors je suggère d’échantillonner certaines des autres couleurs que le violet bleu commun en petites quantités pour vous assurer qu’elles vous conviennent bien.
Racontez des feuilles en forme de cœur, à un stade parfait pour manger.
Quel est le meilleur moment pour les choisir?
Les violettes seront à leur meilleur quand elles seront jeunes, comme à peu près tout le reste. Vous pouvez certainement les manger au fur et à mesure que la saison avance, mais ils commencent à devenir difficiles rapidement.
Comment les mangez-vous?
La seule chose à savoir sur le plan culinaire en parlant des violettes, à mon avis, c’est qu’elles peuvent être dures. Ils ne sont pas si durs qu’ils ne sont pas bons à manger, quand ils sont très jeunes, ils sont excellents, mais ils deviennent plus moelleux plus rapidement que beaucoup d’autres légumes verts, d’après mon expérience.
Étant donné que, la plupart du temps, lorsque je récolte des verts violets, ils vont être cuits, mais quand ils sont très jeunes, je pourrais les mettre dans une salade. Même jeunes, les feuilles sont un peu texturées, mais mélangées à d’autres verts flétris, et peut-être un peu de graisse de saindoux ou de bacon, personne ne sera le plus sage, et vous pouvez vous sentir bien de servir un vert sain que la plupart des gens n’apprécient qu’avec leurs yeux.
Un substitut sauvage aux épinards
Beaucoup de comparaisons sont faites entre les légumes verts cuits sauvages et les épinards, le plantain et les orties par exemple, et dans une certaine mesure je peux être d’accord avec les orties (je ne me soucie pas des feuilles de plantain). Les violettes sont une autre histoire. Après la cuisson, les jeunes feuilles de violette peuvent devenir assez tendres et molles. Ce sont sans conteste la meilleure approximation littérale des épinards sous forme de plantes sauvages que j’ai goûtée.
Pouvez-vous manger les fleurs?
Oui, mais reportez-vous à la mise en garde concernant certaines des autres couleurs ci-dessus si vous les mangez crues. En ce qui concerne les fleurs comestibles, elles ont une bonne odeur, mais, comme la plupart des fleurs, elles vont se flétrir assez rapidement et ont une courte durée de conservation. Il existe des méthodes pour les conserver à déguster tout au long de l’année, les plus populaires étant la fabrication de sirop de violette, ou la cuisson en les trempant dans du blanc d’œuf battu, en les trempant dans du sucre et en les déshydratant. Confits, ou très frais, ils constituent une excellente garniture pour les gâteaux et les bonbons pour les occasions spéciales.
Allergie à la tige violette
Comme un certain nombre d’aliments sauvages, les pousses de lys par exemple, certaines parties de la plante peuvent provoquer une réaction légère avec certaines personnes. Pendant que je mangeais une grande quantité de ces crus, j’ai constaté qu’avec les tiges violettes en particulier, je suis une de ces personnes. Je peux manger des feuilles de violette crues en salade autant que je le souhaite, mais manger des tiges (qui sont de toute façon difficiles) m’a rendu la gorge chaude et inconfortable, une légère sensation qui a duré environ 30 minutes. Je suppose que plus de gens auront une allergie comme celle-ci, mais compte tenu du fait que les tiges violettes ne sont pas très attrayantes, je ne vois pas grand-chose à craindre avec elles. Cuit, je peux très bien manger les tiges. Cela pourrait être dû à la quantité de saponines dans les tiges, mais je spécule un peu là-bas.