Si vous montez au point culminant du Nebraska, vous êtes vraiment dans les airs. Bien sûr, le plus haut « sommet de montagne » de l’État n’est pas du tout un sommet, ni même une petite colline. Panorama Point dans le sud-ouest du comté de Kimball ressemble plus à une élévation sur une plaine plate, mais à 5424 pieds au-dessus du niveau de la mer, il se trouve à une très haute altitude, du moins pour le Nebraska. Par temps clair, les « grimpeurs » de la pointe sont récompensés par une vue sur les montagnes Rocheuses au sud-ouest. Alors que Panorama Point se classe au premier rang des points les plus élevés de l’État, il n’occupe que la 22 675e place aux États-Unis, selon peakery.com.
Les voyageurs qui ne s’aventurent jamais hors de l’Interstate 80 alors qu’ils traversent l’État à toute vitesse passent à côté de la robustesse et de la beauté de notre paysage rural, et ils passent à côté de nos montagnes. Tout éleveur de Pine Ridge qui a été occupé au cours des deux dernières années à réparer et à remplacer les clôtures détruites lors des incendies de forêt de 2012 connaît de première main le terrain montagneux de cette région.
La plupart des sources disent qu’il y a entre 150 et près de 180 « montagnes » dans l’État. Bien qu’aucun d’entre eux ne puisse capturer la grandeur du pic de Pike, qui s’élève au-dessus de 14 000 pieds dans le Colorado, les montagnes, buttes, collines, tables, rochers, boutons et buttes du Nebraska ont un grand caractère rural et des histoires intéressantes derrière eux.
Non seulement les sommets des montagnes de l’État ont du caractère, situés principalement dans des fermes et des ranchs privés, mais ils ont également des noms mémorables. Vous devez aimer la montagne numéro deux de l’État, la montagne Hogback près de Scottsbluff, qui culmine à 5069 pieds. Vous avez des amoureux Leap Butte près de Kimball et Eagle Eye Rock près de Crawford. Les Nebraska sont familiers avec Pants Butte, Squaw Mound et Scotts Bluff. Parmi les noms les plus intéressants figurent Big Haystack Mountain, Rifle Sight et Smokestack Rock.
Parmi tous les sommets connus de l’État, aucun n’est peut-être plus reconnaissable que Chimney Rock près de Bayard. À 4114 pieds, Chimney Rock ne pourrait se classer que 62e parmi les sommets du Nebraska, mais c’est un monument historique célèbre le long des sentiers à l’ouest. Aucune autre caractéristique naturelle n’a été autant mentionnée dans les journaux intimes écrits et les histoires verbales des émigrants occidentaux qui ont parcouru les sentiers de l’Oregon, du Morman et de la Californie. Les rochers Courthouse et Jailhouse juste à l’est de Chimney Rock à Bridgeport ont également eu une importance pour les voyageurs des sentiers de l’Oregon. Ils pouvaient voir ces monuments s’élever à l’horizon, alors ils décollaient souvent à pied pour essayer d’atteindre ces célèbres rochers. Ne reconnaissant pas que ces caractéristiques s’élèvent à plusieurs centaines de pieds au-dessus des plaines en contrebas, ils marcheraient pendant des heures dans l’épuisement avant de finalement les atteindre.
S’élevant à 4400 pieds au-dessus du niveau de la mer, les Buttes Cheyennes de Fort Robinson sont célèbres parce qu’elles faisaient partie de la dangereuse voie d’évacuation empruntée par 150 Indiens Cheyennes qui ont fait irruption dans la caserne de Fort Robinson en 1879, où ils étaient détenus. Un combat de 12 jours entre les Indiens en fuite et les soldats a fait 64 Amérindiens et 11 soldats morts.
Parmi les montagnes du Nebraska, certaines buttes portent des noms uniques, comme Coffee Mill Butte ou Giants Coffins Butte dans la crête de Pine. Il y a plusieurs références « chauves », y compris le célèbre Old Baldy s’élevant à une altitude de 1585 pieds le long de la rivière Missouri au nord de Lynch, où l’expédition Lewis et Clark a passé une journée entière à noyer un chien de prairie, ce qu’ils ont appelé un « écureuil aboyant », hors de sa tanière afin qu’ils puissent éventuellement le renvoyer vivant au président Thomas Jefferson.
Les animaux jouent un rôle prépondérant dans la dénomination des sommets de l’État, notamment la Colline du Serpent à Sonnettes, la Colline de la Mouffette, le pic de l’Antilope, la Butte du Loup, la Butte du Cheval Sauvage, la Colline de l’Ours et la Montagne du Mouton. De nombreux points les plus élevés de l’État ont été nommés en l’honneur de héros locaux, de légendes ou de chefs amérindiens. Ils ont été nommés pour des personnages intéressants, des formations inhabituelles et des similitudes avec d’autres choses qui les entourent. Bien que le Nebraska n’ait peut-être pas les sommets des Rocheuses, les points les plus élevés de l’État ont du caractère et des histoires à raconter. Pour plus d’informations, visitez peakery.com .
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