Nel 1965, Matthews si stancò del gioco dei numeri e iniziò a passare al commercio di eroina per fare più soldi. Nei primi anni 1960, la principale fornitura di eroina all’ingrosso era la mafia italiana attraverso la loro famosa connessione francese. Matthews ha tentato di collaborare con la famiglia Gambino e la famiglia Bonanno, entrambi parte delle cinque famiglie che controllavano il crimine organizzato a New York City dal 1930, tuttavia, entrambe le organizzazioni sono diminuite. Dai suoi giorni nel gioco dei numeri sapeva di” spagnolo Raymond ” Márquez, un prolifico numeri di Harlem operatore. Márquez lo mise in contatto con “El Padrino”, il padrino della mafia cubana di New York Rolando Gonzalez Nuñez, un importante fornitore di cocaina cubana, poco prima che Gonzalez fuggisse in Venezuela a causa di un’imminente accusa negli Stati Uniti. Prima di fuggire, Gonzalez vendette a Matthews il suo primo chilo di cocaina per $20.000, con la promessa di fornirne di più in futuro.
Questa relazione si espanse in una rete di traffico di droga redditizia ed espansiva. Gonzalez ha iniziato a inviare Matthews grandi carichi di cocaina ed eroina dal Sud America. Matthews ampliato su questo e, nel giro di un anno, è stato uno dei principali attori nel business della droga di New York. Rendendosi conto della necessità di diversificazione, Matthews avrebbe continuamente cercare nuove fonti di approvvigionamento per i narcotici, disposti a fare affari con chiunque fino a quando il prodotto era sufficientemente puro.
Matthews sviluppò anche una dipendenza da cocaina che crebbe insieme ai suoi affari e al suo potere.
Nei primi anni 1970, l’organizzazione Matthews gestiva carichi multimilionari di eroina. L’IRS stima che ha guadagnato oltre $10 milioni nel 1972. Secondo la DEA, “Matthews controllava il taglio, il confezionamento e la vendita di eroina in tutte le principali città della costa orientale.”A New York, ha gestito due massicci mulini di droga a Brooklyn: uno situato al 925 Prospect Place, soprannominato “Ponderosa”, e l’altro al 101 East 56th Street soprannominato “OK Corral”. Entrambi i luoghi erano pesantemente fortificati e protetti, con pareti rinforzate con acciaio e cemento e protette da guardie con mitragliatrici. Oltre a controllare la vendita al dettaglio di eroina, l’organizzazione ha fornito altri importanti rivenditori in tutta la costa orientale con spedizioni multi-chilogrammo per un massimo di $26.000 per chilogrammo.
Matthews acquistò una casa nell’enclave mafiosa di Todt Hill, Staten Island proprio di fronte al boss del crimine, Paul Castellano.
Era noto per fornire eroina a Filadelfia attraverso il maggiore Coxson che poi la vendette alla Mafia Nera.
Matthews avrebbe preso più viaggi a Las Vegas con valigie piene di denaro per avere il denaro della droga riciclato nei casinò per una tassa del 15-18%.
Nel 1971, Matthews invitò i principali trafficanti di droga afroamericani e ispanici in tutto il paese a partecipare a un incontro ad Atlanta. La DEA è venuto a conoscenza della riunione e monitorato che hanno partecipato. L’argomento dell’incontro era come importare eroina senza la Mafia. I presenti hanno deciso di costruire relazioni indipendenti più forti con i corsi e possibilmente i cubani. Inoltre, hanno accettato di diversificare il loro prodotto per includere la cocaina, che stava diventando disponibile in grandi quantità.
Questo raduno dei principali trafficanti di droga in tutti gli Stati Uniti è significativo perché rappresentava la natura mutevole del business della droga. Mentre, prima, gli italiani controllavano l’importazione e la vendita all’ingrosso di stupefacenti, controllando quindi chi poteva e non poteva passare davanti a loro, ora altri stabilivano i propri gasdotti. Prima, la mafia affermava il controllo dietro le quinte del business mentre gli afro-americani vendevano e usavano la droga nelle loro città; ora i commercianti neri stabilivano connessioni e prendevano il controllo dei loro quartieri. Questo in seguito si è evoluto per includere non solo i neri che controllano il business, ma anche bande locali di neri che eliminano i fornitori neri fuori città che cercano di controllare i loro quartieri da lontano.
Matthews si scontrò con la Mafia Nera e la domenica di Pasqua del 1972 ad Atlantic City, New Jersey la Mafia nera uccise Tyrone” Mr. Millionaire “Palmer, il principale rivenditore di Matthews a Philadelphia, al “Club Harlem” pieno di 600 persone. Molti passanti innocenti sono stati uccisi durante la sparatoria con cinque persone uccise e ventisei feriti. Nessuno è stato perseguito per il crimine e nessuno dei 799 potenziali testimoni si è fatto avanti. Tre dei suoi migliori luogotenenti in città sono stati uccisi dalla Mafia nera.
Nel 1972, Matthews tenne un altro summit di spacciatori di droga a Las Vegas al Sands Hotel durante l’incontro di boxe di Muhammad Ali e Jerry Quarry. Subito dopo questo incontro, la polizia ha ricevuto l ” autorità di toccare le sue linee telefoniche ed è stato registrato discutere transazioni di droga.
Arresto e sparizionemodifica
Nel 1972, fu accusato a Skengfield, in Florida, per aver cercato di vendere 40 chili di cocaina. Nel gennaio 1973, la DEA arrestò Matthews a Las Vegas con l’accusa di evasione fiscale e cospirazione per distribuire eroina e cocaina. Un magistrato federale originariamente fissato cauzione a million 5 milioni, l’importo più alto cauzione mai fissato al momento. La cauzione è stata ridotta a million 2,5 milioni quando Matthews ha accettato di non combattere l’estradizione e di essere restituito a New York. Dopo alcune settimane di detenzione a New York, la sua cauzione è stata ulteriormente ridotta a $325.000. È stato incriminato per sei capi di evasione fiscale e cospirazione per distribuire eroina e cocaina e ha affrontato 50 anni di carcere. Il 2 luglio 1973 Matthews doveva comparire in un tribunale di Brooklyn, ma non si presentò mai. Matthews avrebbe preso million 20 milioni ed è fuggito dal paese con la sua ragazza. Ha lasciato dietro di sé la moglie di common law, i loro tre figli e la loro villa Staten Island e non fu mai più visto.
L’FBI mise una taglia di Mat 20.000 su Matthews, la più alta imposta da un’agenzia federale da quando l’FBI mise lo stesso importo per la cattura del rapinatore di banche John Dillinger.