I reati di questo tipo sono in genere perseguiti come furto e possono essere un reato o un crimine, in base al valore dei servizi ottenuti illegalmente. Questa categoria comprende una vasta gamma di attività criminali, tra cui la manomissione (o ignorando) un programma di utilità di metri, in modo che il vero livello di consumo, è stato sottovalutato, lasciando un hotel o un ristorante o simile struttura senza pagare il servizio e “tornello salto” o altri metodi di eludere il pagamento di una tariffa o tassa quando si utilizza un pubblico transito del veicolo o di entrare in una struttura privata che normalmente richiedono il pagamento (ad esempio, saltare oltre la recinzione di una fiera di paese o di concerto). Il furto di servizi si verifica anche nel settore dei taxi, quando un passeggero in un taxi fugge dal taxi per evitare di pagare la tassa.
Il furto di questo tipo non deve essere confuso con il rifiuto ragionevole, dove, ad esempio, un cliente non paga perché i servizi forniti non erano come pubblicizzati o perché i servizi non soddisfacevano standard di qualità ragionevoli. Ad esempio, se un roofer installa un nuovo tetto, ma il tetto perde, il cliente potrebbe essere in grado di trattenere il pagamento fino a quando la perdita non è stata riparata. Trattenuta di pagamento senza motivo sarebbe considerato furto.
Questi statuti sono stati anche, occasionalmente, applicati nel campo dell’assistenza sanitaria, quando ospedali o altri fornitori di assistenza sanitaria hanno sporto accuse penali contro pazienti indigenti e non assicurati che non erano in grado di pagare per il loro trattamento. Questo scenario ha suscitato forti critiche, ed è una questione chiave nella richiesta di una profonda revisione del sistema sanitario negli Stati Uniti.