Nel versetto precedente, Dio chiese a Caino perché provasse tanta rabbia quando Dio rifiutò la sua offerta. Dio aveva mostrato favore a suo fratello Abele e alla sua offerta, il che sembra aver fatto infuriare il figlio primogenito di Adamo ed Eva. Dio ora rivolge un saggio avvertimento a Caino. Can non lo ascolterà, ma è un avvertimento anche per noi.
Dio chiede a Caino di adattare la sua comprensione di ciò che è buono alla comprensione di Dio della bontà. Se Caino fa bene secondo la norma di Dio, Dio lo accetterà. In altre parole, non c’è motivo per Caino di essere arrabbiato per il rifiuto di Dio. La cura per quel rifiuto è l’obbedienza: se Caino fa ciò che è giusto, Dio lo accetterà.
Se Caino insiste nel fissare i propri standard per ciò che è accettabile, il peccato “è accovacciato alla porta.”Questa frase poetica coglie la natura della nostra ribellione contro Dio. Il peccato desidera possederci, e il nostro rifiuto di lasciare che Dio stabilisca lo standard per il bene e il male nella nostra vita è la strada veloce per peccare.
Dio riconosce la realtà della natura umana. Siamo bloccati in una battaglia con il desiderio del peccato per noi (o il nostro desiderio di peccare). Dio dice a Caino che è responsabile di vincere quella battaglia, di dominare il suo peccato. I termini ebraici usati in questo versetto sono esattamente gli stessi pronunciati ad Eva in Genesi 3:16. Questi sono dalle parole radice tashuwqah, tradotto “desiderio”, e mashal, tradotto ” regola.”Nonostante il “desiderio” del peccato di avere il controllo su di lui, Caino deve “dominare” le sue tentazioni e non cedere.