Fede
Sul Cancro e Comunità: Il “Quasi” Solo Battaglia di Casting Crowns’ Mark Hall
Vedere Casting Crowns eseguire la loro musica dal vivo e un concerto loro Solo Gesù Tour a Pittsburgh, sabato 9 Marzo, 2019. I biglietti a prezzo comunitario di Ginevra sono ancora disponibili:
https://www.geneva.edu/castingcrowns
“Il primo servizio che si deve agli altri in una comunità consiste nell’ascoltarli . . . l’inizio dell’amore per gli altri è imparare ad ascoltarli . . . Così spesso cristiani . . . pensate che il loro unico servizio è sempre quello di avere a ‘offrire’ qualcosa quando sono insieme ad altre persone. Dimenticano che l’ascolto può essere un servizio più grande.”Queste parole provengono dal libro del teologo Dietrich Bonhoeffer Life Together, in cui esprime l’incapacità delle membra del corpo di Cristo di ascoltarsi l’un l’altro nell’amore.
Eppure, Mark Hall, cantante dei Casting Crowns, temeva il contrario quando gli fu diagnosticato un cancro al rene nel 2015. Quando lo scoprì per la prima volta, Hall non voleva che nessuno sapesse che avrebbe combattuto contro il cancro. Non voleva dare agli altri la possibilità di ascoltare; non voleva aprirsi. In un articolo che ha scritto per Guidepost, Hall ha espresso: “Sicuramente non volevo che tutti si sentissero dispiaciuti per me o che facessero storie. Non volevo che le persone condividessero i pick-me-up di ispirazione che hanno visto su Twitter. Mi dice che tutto accade per un motivo. Tutte le cose che avevo visto accadere ad altre persone che stavano soffrendo.”
In parte Hall temeva ciò che Bonhoeffer esprimeva, temeva che la gente avrebbe cercato di “aggiustarlo” o farlo sentire meglio, piuttosto che camminare con lui nel dolore e nelle difficoltà. Eppure, per lo stesso motivo, Hall ha rifiutato di dare a chiunque la possibilità di camminare con lui. Così spesso come cristiani questa è la nostra risposta alle prove di questa vita. Pensiamo che nessun altro possa capire ciò che stiamo vivendo. Nessuno sarà in grado di offrire il tipo di comfort di cui abbiamo bisogno, o forse, crediamo, il tipo di comfort di cui abbiamo bisogno non esiste affatto. Mentre predichiamo che Dio usa i momenti di prova per avvicinarci a Lui, non ci viene mai in mente che li usa anche per avvicinarci ai nostri fratelli e sorelle in Lui.
Essere in relazione con Dio non è un’esperienza esclusivamente individualizzata. Parte della chiamata alla vita cristiana è essere in comunità con altri credenti. La comunità è una cosa facile da praticare nei momenti di gioia. Vogliamo che i membri della chiesa ai nostri matrimoni, per testimoniare il voto che viene fatto davanti a Dio, e di gioire in questo con noi. Ma, quando stiamo attraversando prove nei nostri matrimoni, non vogliamo consiglio o conforto da quelli nella comunità della chiesa. Piuttosto, soffriamo da soli perché siamo feriti o vergognati. Vogliamo che i membri della chiesa testimonino il battesimo dei nostri figli e, chiediamo loro aiuto per allevarli nella via del Signore. Ma, quando un bambino cade, disegniamo una tenda sulla tristezza. Non cerchiamo la comunità di coloro che hanno o stanno vivendo prove simili alle nostre.
Ognuno soffre su questa terra a modo suo, e la prova di nessuno è più grande di quella di un altro. Dio ci dà tutte le nostre prove per farci crescere in modi unici e speciali, in modo che possiamo avere il potere di fare un’opera meravigliosa per il Suo Regno. E mentre tutti soffrono in un modo che è unico per loro, come cristiani, tutti noi condividiamo un’esperienza comune: soffriamo. E in quella sofferenza, e anche nelle gioie di questa vita, sappiamo che questa terra non è la nostra casa; desideriamo ardentemente la venuta della gloria. Paolo condivide con noi le sue opinioni sulla sofferenza quando dice:
“Poiché ritengo che le sofferenze di questo tempo presente non valgano la pena paragonarle alla gloria che ci deve essere rivelata . . . Poiché sappiamo che tutta la creazione ha gemito insieme nelle pene del parto fino ad ora. E non solo la creazione, ma noi stessi, che abbiamo le primizie dello Spirito, gemiamo interiormente mentre aspettiamo con ansia l’adozione come figli, la redenzione dei nostri corpi. Perché in questa speranza siamo stati salvati. Ora la speranza che si vede non è speranza. Per chi spera in ciò che vede? Ma se speriamo in ciò che non vediamo, lo aspettiamo con pazienza” (Romani 8: 18, 22-25, ESV).
Mark Hall aveva camminato con molte persone attraverso molte cose, ma quando Dio ha mandato la prova per la sua strada, ha cercato di rifiutare il più grande dono di Dio: la comunità. Si nascose perché aveva paura. Temeva che la sua fede vacillasse e che qualcuno se ne accorgesse. Condividere la sofferenza richiede vulnerabilità, ed è una cosa spaventosa. Eppure Hall si rese conto che la sua sofferenza, e la vulnerabilità che richiedeva da Lui, era nulla in confronto a quella di Cristo. Spiega: “Dovrei mettere il mio cancro, le mie paure, il mio dolore, me stesso, là fuori. Dovrei essere vulnerabile. Poi mi sono ricordato la vulnerabilità ultima di Gesù quando è stato inchiodato sulla croce per tutta l’umanità a vedere. Mi ha dato la forza di cui avevo bisogno.”Anche se è difficile pensare a quando stiamo soffrendo, nessun cristiano ha mai sofferto o soffrirà mai da solo. Non c’è dolore che tu sappia, che Cristo non abbia conosciuto.
Dio ci dà orecchie per ascoltare e occhi per vedere. Sì, ascoltarlo e vederlo, ma ascoltare e vedere la gioia della comunità è un bel modo per ascoltare e vedere la bontà di Dio, anche nei tempi difficili. La battaglia di Hall contro il cancro gli ha insegnato qualcosa di bello. Dice: “Non devi avere le risposte a tutte le domande della vita. Ho sempre cercato di dare questo consiglio ai miei studenti, ma l’altra metà di ciò che ho imparato è che quando stai soffrendo, devi lasciare che la chiesa sia la chiesa. Non lo diranno sempre bene, ma la radice è l’amore. Hai capito che non puoi attraversarlo da solo, hai bisogno di persone che lo attraversano con te.”
-Katharyne Reitsma ’20