Le Grandi Pianure è spesso indicato come il Serengeti americano.
I 400 milioni di acri che si estendevano dal Canada al Messico una volta avevano un’abbondanza di fauna selvatica senza eguali in qualsiasi altro luogo del Nord America. La relazione simbiotica tra la fauna selvatica e le praterie è ciò che rende questo posto così speciale.
Le erbe perenni radicate mantengono intatti i terreni profondi e alimentano i pascoli abbondanti tra cui alci, pronghorn, cervi e bisonti. A loro volta, come foraggio bisonte disturbano il terreno con i loro zoccoli e disperdono i semi nativi. I cani della prateria preferiscono le terre pascolate dai bisonti per le loro colonie, e a loro volta forniscono la base di preda per molti predatori tra cui furetti dai piedi neri, falchi, aquile, tassi e volpi veloci. Gli uccelli delle praterie come i pivieri di montagna e i gufi scavatori nidificano nelle colonie di cani della prateria.
Queste intricate connessioni sono ciò che fornisce un ambiente sano delle Grandi Pianure. Ma oggi, le Grandi Pianure sono uno degli habitat più minacciati, più alterati e meno protetti in Nord America. Prima dell’insediamento europeo americano, queste praterie sostenevano milioni di bisonti, alci e pronghorn. Orsi grizzly e lupi grigi una volta vagavano per le pianure, con scene di selezione naturale uno spettacolo regolare.