Ho visto Harakiri (Seppuku) in una nuova stampa 35 mm al Film Forum di New York. Questo è un brillante uso di un genere di periodo ristretto per incriminare in modo esplosivo la politica e la cultura. Gli scrittori Shinobu Hashimoto e Yasuhiko Takiguchi sicuramente devono essere stati ispirati da” Il conte di Montecristo”, dai western di Ambrose Bierce e Howard Hawks, tanto quanto dalla letteratura e dai film sui samurai.
Il film inizia ingannevolmente come una storia nella storia, apparentemente fornendo un esempio tradizionale di difesa dell’onore dei samurai, come nel racconto convenzionale e spesso raccontato di “The 47 Ronin.”Il contesto è impostato in un momento in cui il governo centrale, lo shogunato, sta soppiantando i clan locali e arbitrariamente senza impiegare migliaia di persone, in particolare i loro samurai, costringendoli nella modalità mercenaria di ronin nel migliore dei casi e implorando cibo nel peggiore dei casi. Ma i paralleli con il 20 ° secolo sono resi ripetutamente espliciti come il samurai che viene a questo clan in cerca di aiuto è da Hiroshima.
Molto gradualmente otteniamo ulteriori informazioni sul racconto all’interno di un racconto, mentre vediamo altri flashback all’interno di flashback in ciò che ogni personaggio ha fatto prima di questi scontri e otteniamo inquietanti inklings che la morale della storia potrebbe non essere quella che appare all’inizio e la posta in gioco diventa sempre più alta con una tensione quasi insopportabile.
È quasi a metà del film fino a quando non vediamo una femmina e improvvisamente vediamo un modello alternativo di mascolinità, dove una priorità è data alla famiglia, al sostegno, all’istruzione e alla produttività creativa. In confronto alle relazioni di apertura macho, con la loro enfasi sulla fedeltà militarista formale ad una gerarchia, un marito amorevole e padre è praticamente un metrosexual. Vedendo lo stesso samurai coraggioso fare suoni casuali goo goo al suo nipotino mette le scene precedenti e ritualizzate in forte rilievo, in particolare l’immagine ricorrente dell’armatura del clan che sembra sempre meno imponente e viene infine distrutta come simbolo vuoto.
La tensione psicologica negli scontri nell’ultimo terzo del film è più atroce della violenza vera e propria. Anche quando pensavamo di conoscere già l’esito dei flashback, gli strati di percezione delle relazioni e delle personalità sono angosciosamente staccati con ogni spinta di una spada per rivelare le profondità dell’orribile ipocrisia della struttura politica e sociale. E queste sono solo le travolgenti risonanze culturali che un americano del 21 ° secolo può raccogliere. Come” Downfall (Der Untergang)”, rivela la mentalità disumana che ha portato alla seconda guerra mondiale.
Il motivo ripetuto di lunghe passeggiate e poi scontri lungo corridoi vuoti sottolinea il labirinto burocratico stultifying che intrappola i personaggi. I motivi revenge sono accentuati da una fotografia incredibilmente bella che ricorda l’arte tradizionale giapponese, tra cui gocce di sangue come prima fiocchi di neve poi una cascata.
L’effetto su tutti di questo capolavoro è emotivamente drenante.