Henry Fourdrinier (Londra, 11 febbraio 1766 – Londra, 3 settembre 1854) è stato un imprenditore cartario britannico.
Nacque nel 1766, figlio di un cartaio e cartolaio, e nipote dell’incisore Paul Fourdrinier, 1698-1758, a volte erroneamente chiamato Pierre Fourdrinier. Con suo fratello, Sealy, ha commissionato lo sviluppo della macchina Fourdrinier, una macchina per la fabbricazione della carta che produceva rotoli di carta continui. La macchina è una versione industrializzata dello storico metodo di produzione della carta a mano, che non poteva soddisfare le esigenze dello sviluppo della società moderna per grandi quantità di materiali di stampa e scrittura.
Il 24 luglio 1806 fu rilasciato un brevetto per una macchina in grado di realizzare una lunga rete continua di carta. Ciò aveva il duplice vantaggio di una produttività notevolmente più elevata e di una produzione in rotolo, per applicazioni come la stampa di carta da parati. Anche la gamma di formati di carta tagliata è stata estesa in quanto non è stata limitata dalla dimensione del telaio o del deckle della carta fatta a mano.
I rotoli di grandi dimensioni sono solitamente tagliati in un numero di rotoli sottili, che possono alimentare presse continue (ad esempio giornali) o essere tagliati in fogli separati.
L’invenzione costò £60000 e causò la bancarotta dei fratelli. A causa di varie leggi, era difficile proteggere il brevetto sulla macchina, e il nuovo sistema è stato ampiamente adottato, ma senza alcun beneficio per gli inventori.
Nel 1814, due macchine sono state fatte a Peterhof, Russia, per ordine dell’imperatore russo a condizione £700 sarebbero stati pagati a Fourdrinier ogni anno per dieci anni — ma, nonostante la petizione zar Nicola, nessun denaro è stato mai pagato. Nel 1839 fu presentata una petizione al parlamento e nel 1840 furono pagate £7000 a Fourdrinier e alla sua famiglia.
Fourdrinier morì nel 1854, all’età di 88 anni.
Sua sorella, Jemima, era la madre del teologo John Henry Newman.