Gli atteggiamenti, i valori e i comportamenti culturali Hmong influenzano quando, dove, perché e con chi una persona Hmong userà la medicina occidentale. Comprendere le pratiche e l’importanza delle tradizioni di guarigione Hmong aiuterà i medici della cultura di maggioranza a fornire assistenza sanitaria rispettosa ed efficace ai pazienti Hmong. Il più importante guaritore tradizionale Hmong è lo sciamano (tu txiv neeb, pronunciato “too tse neng”). Non esiste un professionista sanitario equivalente nella biomedicina occidentale e lo scopo dello sciamano come guaritore si estende oltre le capacità e le competenze dei medici. Nonostante 25 anni di acculturazione Hmong negli Stati Uniti e la conversione al cristianesimo, Hmong sciamanesimo mantiene il suo ruolo tradizionale nella salute e la guarigione. Molti Hmong che vedono i medici si affidano anche agli sciamani per ripristinare la salute e l’equilibrio al loro corpo e anima. Pertanto, lo sciamano Hmong può essere considerato un potente complemento agli operatori sanitari occidentali. Questo articolo presenta i risultati di interviste semistrutturate con 11 sciamani Hmong (5 maschi, 6 femmine, di età compresa tra 35 e 85) e 32 pazienti Hmong non selezionati (14 maschi, 18 femmine di età compresa tra 21 e 85). Gli sciamani hanno descritto le loro prospettive spirituali, la formazione e le abilità e le attività professionali. I pazienti hanno descritto le loro convinzioni sulla guarigione spirituale e sull’assistenza sanitaria. Queste interviste suggeriscono che lo sciamanesimo è considerato una cura efficace da molti Hmong, indipendentemente dall’età, dal sesso o dal grado di acculturazione. L’articolo include anche tabelle riassuntive delle pratiche di guarigione Hmong e si conclude con una serie di domande progettate per aiutare i medici praticanti ad accedere alle ipotesi e alle credenze dei loro pazienti Hmong in modo che possano fornire cure efficienti, efficaci e soddisfacenti.