a Dungeness crab (Cancer magister) rákfélék, exoskeletonnal vagy héjjal. Nyolc járólábuk és két karmuk van.
életciklusuk akkor kezdődik, amikor egy szexuálisan érett hím rák párosodik egy újonnan vedlett, puha héjú nőstény rákkal a késő tavaszi/kora nyári hónapokban. A tojásokat megtermékenyítik, amikor teljesen kifejlődtek és késő ősszel/kora télen készen állnak a kikelésre. Egy nőstény rák akár 2,5 millió tojást is hordozhat a has alatti védett területen.
sajnos nem minden Dungeness rák él túl, hogy elérje az ebédlőasztalt! Az újonnan kikelt rákok négy-tizenkét hónapig lárvaállapotban vannak, és szabadon úsznak a vízoszlopban, az óceáni áramlatok és a ragadozás kegyelmének kitéve. Hat egymást követő szakasz (5 zoea és 1 megalope) fordul elő, mielőtt belépnek az első fiatalkori szakaszba, és elkezdenek hasonlítani egy miniatűr rákra. Ezen a ponton az “apró méretű rákok” a sekély árapályos területek és a part menti torkolatok fenekén telepednek le, és megkezdik útjukat a felnőttkor felé. Az első két évben a rákok évente többször levetik héjukat, méretük minden egymást követő olvadással növekszik.
körülbelül 4 ” méretű molting ritkábban fordul elő, és csak évente egyszer fordul elő. Az éves vedlés során akár 1″ – ig is növekedhetnek, egy olyan folyamat során, amikor kilépnek a meglévő héjukból, és vízzel pumpálják fel méretüket, amíg az új héj meg nem kezd kialakulni. Közvetlenül az öntés után a rákok nagyon puhaak, papírvékony héjuk könnyen átszúrható. Hogy megvédjék magukat, eltemetik magukat a homokos fenékben, és néhány napig elrejtőznek, amíg a héj keményedni kezd. Körülbelül két-három hónap szükséges ahhoz, hogy egy kifejlett rák kitöltse új héját, és ebben az időszakban a láb & testhúsa vizes és rossz minőségű. A legtöbb hím a nyári hónapokban vedlik, de az idő területenként és évenként nagyban változhat.
a rákok ivarérettek és aktív tenyésztők a második év után, és nagyjából négy év alatt nőnek a törvényes betakarítási méretre (6 db” a héj hátán). Azáltal, hogy nem szexuálisan érett, hanem alulméretezett hím rákokat gyűjtenek be, hogy nőstény rákokkal szaporodhassanak (amelyeket soha nem takarítanak be), a populáció reproduktív képessége védett. A Dungeness rák több mint 8 évig élhet, és elérheti a 9 plusz hüvelyk méretét.
