Nazionalità/Cultura
Maya
Pronuncia
WAH-nuh-pwuh e shi-BAY-lan-kay
Nomi Alternativi
Nessuno
Nel
Il Popol Vuh
Lignaggio
Figli di Hun-Hunahpu
Panoramica
Gli dèi gemelli Hunahpu e Xbalanque erano eroi della mitologia dei Maya, un popolo dell’America Centrale. Attraverso il coraggio e la rapidità di pensiero, hanno battuto in astuzia i signori di Xibalba (pronunciato shi-BAHL-buh), l’oltretomba o terra dei morti, e li hanno distrutti. La loro storia è raccontata nel testo sacro Maya, il Popol Vuh.
Miti principali
Secondo la leggenda, il padre dei gemelli, Hun-Hunahpu, aveva anche lottato con gli dei degli inferi. Gli dei sfidarono lui e suo fratello gemello a giocare una partita di palla. Poi l’hanno ucciso e hanno appeso la testa a un albero. Una giovane donna di passaggio raggiunse per raccogliere un po ‘ di frutta dall’albero, e la testa le sputò in mano, dicendo: “Nella mia saliva e nello sputo ti ho dato i miei discendenti.”Presto ha dato alla luce due gemelli, Hunahpu e Xbalanque.
Quando i due fratelli incontrarono i signori di Xibalba, gli dei li inviarono attraverso una serie di luoghi spaventosi negli inferi. Iniziarono nella Casa dell’Oscurità e poi passarono nella Casa dei Coltelli, dove riuscirono a evitare di essere pugnalati. Costruirono un fuoco nella Casa del Freddo per evitare il congelamento e poi affrontarono la Casa dei Giaguari, dove nutrirono ossa agli animali per sfuggire all’essere mangiati loro stessi. Dopo il prossimo processo, la Casa del Fuoco, sono entrati nella Casa dei Pipistrelli, dove ha colpito il disastro. Uno dei pipistrelli ha tagliato la testa di Hunahpu. Gli dei appesero la testa in un campo da ballo e sfidarono i gemelli a giocare a palla con loro.
Xbalanqúe trovò una tartaruga seduta sulle spalle di Hunahpú al posto della sua testa, e si precipitò sul campo da palla. Durante il gioco, gli dei sono stati distratti da un coniglio vicino al campo. Xbalanqúe colse questa opportunità per rubare la testa di suo fratello dal muro e rimetterla al suo posto. Con grande fastidio degli dei, i gemelli erano ora abbastanza forti da legare il gioco.
Hunahpú e Xbalanqúe hanno eseguito una serie di trucchi, durante i quali sembravano morire in un forno di pietra e poi trasformarsi in attori itineranti. Quando i signori di Xibalba chiesero ai gemelli di esibirsi per loro, i due fratelli rifiutarono all’inizio. Alla fine, presentarono diversi atti, come bruciare e restaurare una casa e sacrificare Hunahpú e riportarlo in vita. Impressionati, gli dei chiesero ai gemelli di fare lo stesso per loro. I fratelli furono d’accordo, ma dopo aver sacrificato gli dei, non li rianimarono. Dopo aver eliminato gli dei degli inferi e vendicato l’omicidio del loro padre, Hunahpú e Xbalanqúe andarono nei cieli, dove in alcune versioni divennero il sole e la luna.
Hunahpú e Xbalanqúe nel contesto
Il mito di Hunahpú e Xbalanqúe illustra due elementi molto importanti della vita Maya: la creazione di discendenti maschi e il gioco della palla mesoamericana. Nel mito, il padre dei gemelli impregna una donna dopo che è già stato ucciso e la sua testa è stata posta in un albero. Questo indica quanto sia importante che i Maya considerassero i discendenti maschi. Il gioco della palla era l’attività atletica primaria per i Maya; era giocato per l’intrattenimento dai bambini piccoli, mentre i giochi per adulti spesso terminavano nel sacrificio rituale dei giocatori perdenti.
Temi e simboli chiave
Nel mito di Hunahpú e Xbalanqúe, il tema principale è la vendetta. Prima ancora di nascere, i gemelli perdono il padre quando viene ucciso dopo aver perso una partita a palla contro gli dei degli inferi. La maggior parte del mito si concentra sul loro viaggio attraverso gli inferi nel tentativo di sconfiggere gli dei che hanno ucciso il loro padre.
Hunahpú e Xbalanqúe nell’arte, nella letteratura e nella vita quotidiana
Hunahpú e Xbalanqúe appaiono nel Popol Vuh, una raccolta di miti maya scritti nel XVI secolo. I personaggi, sebbene centrali nella mitologia mesoamericana, appaiono in pochissime opere al di là di questo. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che la mitologia Maya ha iniziato solo di recente a ricevere l’attenzione a lungo data alla mitologia di altre culture.
Leggere, scrivere, pensare, discutere
Il gioco della palla mesoamericana era sia sport che rituale per il popolo Maya. Pensi che gli sport moderni come il calcio potrebbero anche essere visti come rituali culturali? Perché o perché no?
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