(TNS) – Lo Studio ovale nonostante, ci sono pochissimi posti di lavoro rimasti negli Stati Uniti dove le donne non hanno ottenuto l’ingresso.
Ma in uno degli ultimi posti di lavoro in cui permane un monopolio maschile virtuale — le stazioni dei pompieri — è ancora possibile nel 2018 per i dipartimenti assumere le loro prime donne vigili del fuoco.
Tale è il caso di Joliet, Ill., che ha annunciato questo mese ha assunto la sua prima recluta femminile nella sua storia di 165 anni. Anche se molti dipartimenti hanno iniziato ad assumere donne decenni fa, alcuni hanno ancora una sola donna vigile del fuoco e alcuni non ne hanno.
A livello nazionale, solo circa il 4 per cento dei vigili del fuoco sono donne, secondo il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, anche se quella cifra è salita a circa il 14 per cento nel lavoro di polizia e nell’esercito. Anche le occupazioni tradizionalmente maschili come l’agricoltura e la gestione delle costruzioni hanno percentuali più elevate di donne rispetto alla lotta contro gli incendi.
“I numeri sono abissali”, ha detto Cheryl Horvath, ex vigile del fuoco a downstate Urbana e past president dell’Associazione internazionale delle donne nel fuoco & Servizi di emergenza. “Non lo so che siamo stati in grado di ottenere la trazione di cui abbiamo bisogno per arrivare a quel punto di massa critica.”
Gli atteggiamenti verso le donne nella professione sono generalmente migliorati, ha detto Horvath, ma alcuni affrontano ancora storie dell’orrore.
Nella contea di Fairfax, Va., pompiere Nicole Mittendorff ha preso la sua vita in 2016 dopo essere stato molestato sul suo lavoro online. Il dipartimento ha nominato una donna per affrontare i problemi di genere, ma si è dimessa quest ” anno, secondo i rapporti locali, dicendo che nessuno stava ascoltando i suoi suggerimenti.
Quest’anno, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha citato in giudizio la città di Houston per le affermazioni secondo cui due vigili del fuoco donne erano vittime di molestie sessuali che includevano colleghi maschi che urinavano nel loro dormitorio, scrivendo messaggi sessisti sui muri e disattivando gli altoparlanti in modo che le donne non potessero rispondere alle chiamate di emergenza.
Più vicino a casa, i vigili del fuoco di Chicago sono stati oggetto di diverse cause legali negli ultimi decenni riguardanti la discriminazione razziale e sessuale nelle sue pratiche di assunzione. Per anni, il dipartimento ha richiesto ai vigili del fuoco e ai paramedici di superare i test fisici che sono stati contestati in tribunale come discriminatori nei confronti delle donne, prima che la città accettasse di sostituire i test.
Marni Willenson, un avvocato che ha citato in giudizio per sfidare il test fisico per i vigili del fuoco, ha detto che il contenzioso ha aiutato a ottenere 44 più donne su una forza che ha stimato abbia meno di 200 vigili del fuoco su circa 5.000 complessivi.
“Questo è molto, dato da dove abbiamo iniziato”, ha detto. “Quindi siamo orgogliosi di questo e stanno andando alla grande.”
Ora, come molti dipartimenti, la città utilizza il test di abilità fisica candidato per simulare meglio i requisiti del lavoro, come salire le scale, alzare le scale, trascinare i tubi, trasportare attrezzature, oscillare assi e condurre ricerche.
Chicago ottiene circa 30.000 candidati ogni volta che apre periodicamente il processo di assunzione per i vigili del fuoco, ma la stragrande maggioranza sono uomini, ha detto il portavoce dei Vigili del Fuoco Larry Langford. Mentre ha detto che Chicago assume più donne vigili del fuoco di alcune altre grandi città come New York o Los Angeles, “dobbiamo fare meglio.”
Per quanto riguarda le promozioni, Langford ha detto che il capo dei paramedici è una donna, uno dei cinque capi distrettuali è una donna, e un certo numero di donne sono vice capi distrettuali e capi battaglione.
AGGIORNAMENTO DELLE STAZIONI DI FUOCO SECOLARI
Ha riconosciuto che il dipartimento ha ancora molta strada da fare per adeguare le sue case di stazione, alcune delle quali hanno 100 anni, per ospitare le donne. A tal fine, la città sta lavorando su piani per aggiornare le stazioni con partizioni in zona notte, e uomini separati e bagno delle donne e doccia. I vigili del fuoco sono ora tenuti a mantenere la modestia nei vestiti in cui dormono.
“Tutto viene affrontato perché i problemi sono genuini”, ha detto Langford.
Lauren Howard, la prima donna pompiere presso i Vigili del fuoco di Chicago, nonché la prima donna a diventare capitano, ha detto che è importante per le donne di vedere potenziali modelli di ruolo nel servizio antincendio. Ha detto che spera che l’assunzione a Joliet incoraggi più candidati di sesso femminile.
“(Se) la gente vede che può farlo, forse ci proverà di più”, ha detto. “Voglio vedere le donne cogliere più empowerment. Non vogliamo aspettare che ci venga dato.”
Quando Howard fu assunto nel 1980, ricordò che alcuni avevano espresso preoccupazione per gli uomini e le donne che condividevano i posti letto e le strutture nelle caserme.
“Non ho trovato posto più sicuro che dormire nella stanza a castello con 20 vigili del fuoco”, ha detto, ” i posti più sicuri sulla Terra.”
Ricorda che un collega le disse che sua moglie non avrebbe gradito la situazione.
“Allora dovrai trovarti un nuovo lavoro”, ha detto che ha risposto. “Perché sono qui per restare.”
Mentre c’erano già paramedici di sesso femminile sul posto di lavoro, Howard è stato l’unico vigile del fuoco femminile nel dipartimento per anni fino al 1986, quando un corso di formazione pompiere comprendeva 20 donne, due delle quali erano sue nipoti.
“La sfida è stata gratificante”, ha detto. “Quando sei sulla strada per un incendio, non hai tempo per avere paura. Ti fidi del tuo equipaggio.”
I ricercatori della Drexel University di Philadelphia hanno studiato le esperienze di 30 donne vigili del fuoco e pubblicato i loro risultati a settembre sul Journal of Workplace Behavioral Health.
La maggioranza delle donne ha dichiarato di aver affrontato un doppio standard, specialmente per chiunque fosse la prima donna ad entrare in un particolare dipartimento.
“Siamo considerati incompetenti fondamentalmente, inferiori e incompetenti”, ha detto una donna pompiere con 25 anni di lavoro.
Diversi partecipanti hanno anche descritto casi di discriminazione o molestie; alcuni hanno detto che si sentivano una responsabilità per altri vigili del fuoco di sesso femminile per rimanere sul posto di lavoro.
Ma la ricerca ha anche scoperto che i vigili del fuoco maschi spesso consideravano le loro colleghe più abili nel de-escalation di situazioni di tensione, calmando i pazienti medici di emergenza e valutando i rischi sul posto di lavoro, ha detto Jennifer Taylor, direttore del Centro per la ricerca sulle lesioni dei vigili del fuoco e le tendenze di sicurezza
” Alcuni vigili del fuoco fanno un ottimo lavoro. value Apprezzano quelle donne e le promuovono”, ha detto. “Chiunque si iscriva al lavoro di vigile del fuoco o paramedico è un eroe nel mio libro, indipendentemente dal sesso. A nessuno importa il genere del vigile del fuoco che viene a casa tua quando è in fiamme.”
Le proposte dei sostenitori per migliorare la partecipazione delle donne includevano il reclutamento da sport e fitness, campi medici e campus universitari. Altri suggerimenti includono tolleranza zero per le molestie e la responsabilità per i manager per aumentare le assunzioni.
‘MENTALMENTE, POTREI ESSERE LA PERSONA PIÙ FORTE’
Nonostante i problemi in corso, diverse donne vigili del fuoco intervistate nei sobborghi hanno dichiarato di sentirsi generalmente accettate dai loro colleghi maschi.
“Fisicamente, i ragazzi sono più forti, ma mentalmente, in altre situazioni, potrei essere la persona più forte”, ha detto Kelly Gitzke, vigile del fuoco di Huntley, che è anche infermiera. “Così molte delle nostre chiamate sono per i servizi medici di emergenza. Potrei avere esperienza migliore a causa del mio altro lavoro come infermiera. Potrebbero tirarmi dentro (per rispondere).”
Carissa Smith, la prima donna assunta dai vigili del fuoco di Joliet e tra le otto nuove reclute recenti, ha anche un background medico, essendo stato un medico dell’Esercito degli Stati Uniti. All’inizio di questo mese, è diventata la prima donna a firmare “The Book”, un registro di nuove reclute che il dipartimento ha mantenuto dal 1905.
Smith, 29 anni, ha rifiutato di essere intervistato, secondo il capo Joe Formhals, che ha detto che voleva concentrarsi sulla sua formazione e non voleva essere individuato per il riconoscimento.
Ha notato che la città ha avuto candidati femminili nella lista di ammissibilità dei vigili del fuoco in passato, ma nessuno si è mai unito.
Fino al 2008, la città aveva anche il requisito che i candidati dei vigili del fuoco dovessero vivere in città al momento della domanda, il che potrebbe aver ulteriormente limitato il pool di potenziali candidati.
Quando si reclutano candidati per una nuova lista, Formhals ha affermato che gli sforzi di sensibilizzazione del dipartimento sono stati più estesi questa volta e hanno incluso fiere del lavoro, post sui social media, alcune visite all’università e persino alcuni sforzi di reclutamento nei centri fitness dell’area. Egli ha osservato il dipartimento ha ricevuto più di 650 applicazioni.
“C’è sicuramente stata una priorità per aprire il processo di assunzione per i lavori in città”, ha detto il sindaco Bob O’Dekirk. “I vigili del fuoco e il dipartimento di reclutamento hanno lavorato duramente per assicurarsi che le persone sappiano che è un processo aperto.”
La nuova lista di ammissibilità include un certo numero di donne e minoranze. Smith è stato classificato terzo nella lista e un ” altra femmina era proprio dietro di lei che sarebbe stato assunto se non avesse ritirato il suo nome, il capo ha detto.
È fiducioso che avere un corpo dei vigili del fuoco diversificato aiuterà a incoraggiare gli altri a unirsi.
“Mostra solo che la porta è aperta”, ha detto. “È una grande carriera e non dovrebbe essere solo una carriera per gli uomini for è per chiunque sia interessato ad aiutare la comunità.”
‘HO SEMPRE DOVUTO DIMOSTRARE TUTTO’
Assumere donne è una cosa; mantenerle e creare ambienti di lavoro equi è un’altra. Quando qualcuno tira uno scherzo maleducato o fa un commento offensivo, hanno detto i vigili del fuoco, è importante affrontarlo subito.
“Ho sempre dovuto dimostrare che potevo fare tutto”, ha detto Alicia McCoy, il capo dei vigili del fuoco ad interim presso Abbott Laboratories che ha anche prestato servizio con i vigili del fuoco di Winthrop Harbor. Come con molti nel business, suo padre era un vigile del fuoco. “Ognuno ottiene un po’ di molestie nonnismo genere di cose, ma non credo che ho avuto peggio rispetto ai ragazzi.”
Nei suoi primi giorni di lavoro, la gente la vedeva scendere da un autopompa sulla scena di un’emergenza e dubitava che fosse davvero un vigile del fuoco. Questo atteggiamento è in gran parte andato via, lei disse, ma altre lotte rimangono. C’è un problema in corso con avere buoni programmi di maternità per trattenere le donne quando hanno figli.
Ma in generale, ha detto, ora c’è molta più accettazione.
“Ho visto un sacco di crescita,” ha detto McCoy, che è presidente di Fire Service Women of Illinois. “A volte pensi che questo non cambi mai; gli atteggiamenti sono gli stessi. Forse ci sono tasche in tutto il paese come quella, ma nella mia esperienza, ci sono stati molti cambiamenti.”
Curt Varone ha più di 40 anni di esperienza nel servizio antincendio, dopo essere andato in pensione come vice assistente capo a Providence, R. I. Ha detto che consulta per i vigili del fuoco e scrive un blog sulla legge fuoco.
Varone ha detto che alcuni vigili del fuoco maschi si lamentano ancora che i reparti hanno abbassato i loro standard fisici per accogliere le donne. E mentre ha detto che tali lamentele sono ingiuste, ha detto che le capacità fisiche possono variare tra uomini e donne, e i dipartimenti devono capire come affrontarlo, ad esempio utilizzando attrezzature più leggere, anche se ciò può essere costoso.
Ma le barriere culturali possono essere grandi quanto quelle finanziarie.
“Come si fa a cambiare quella cultura frat house? E ‘ con questo che stiamo lottando. Abbiamo giocato con questo per 40 anni e stiamo continuando ad avere gli stessi problemi”, ha detto Varone. “Abbiamo bisogno di guardare a ciò che sta portando alla mancanza di donne nei vigili del fuoco. Hearts Cuori e menti non sono cambiati su questo tema. E ‘ l’unico modo per vedere i progressi.”
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