Il ramo d’oro, uno studio di religione comparata di Sir James Frazer. Fu originariamente pubblicato in due volumi nel 1890 con il sottotitolo A Study in Comparative Religion e fu ampliato e ripubblicato con il sottotitolo A Study in Magic and Religion (12 volumi, 1911-15). Aftermath, un supplemento è apparso nel 1936. Questo enorme lavoro esamina le credenze spirituali, le pratiche e le istituzioni delle culture di tutto il mondo e postula una progressione naturale dalla magia alla religione alla scienza. L’autore fornisce descrizioni dettagliate di riti e cerimonie esoteriche, analisi di motivi ricorrenti nel mito e interpretazione della visione del mondo “primitiva”. Sebbene la teoria di Frazer della sequenza evolutiva del pensiero magico, religioso e scientifico non sia più accettata, il suo lavoro gli ha permesso di sintetizzare e confrontare una gamma più ampia di informazioni sulle pratiche religiose e magiche di quelle ottenute successivamente da qualsiasi altro singolo antropologo. Questo materiale ha avuto anche un profondo impatto sulla letteratura e l’arte modernista.