Il personaggio di Crawford appare negli adattamenti cinematografici di Red Dragon e Il silenzio degli agnelli; non appare nell’adattamento di Hannibal, anche se una scena cancellata spiega che è morto. È stato interpretato da quattro attori diversi:
- Dennis Farina in Manhunter, l’adattamento cinematografico del 1986 di Red Dragon.
- Scott Glenn nel silenzio degli Agnelli.
Nella sezione supplementare dell’edizione speciale DVD di The Silence of the Lambs, Scott Glenn rivelò che gli fu dato un nastro audio dall’agente dell’FBI John Douglas come forma di ricerca per il suo personaggio. Il nastro era una registrazione audio serial killer Lawrence Bittaker e Roy Norris avevano fatto di se stessi violentando e torturando una ragazza di 16 anni mentre guidavano intorno a Los Angeles. Dopo aver interrogato Douglas sui suoi motivi per presentare questi nastri, Douglas disse semplicemente a Glenn: “Ora fai parte del mio mondo.”Questa esperienza ha predato la mente di Glenn durante le riprese, e si è rifiutato di tornare al ruolo in Hannibal perché non voleva mettersi di nuovo in una tale mentalità. Fino ad oggi, dice che i nastri gli causano ancora ansia e brutti sogni.
- Harvey Keitel nell’adattamento del 2002 di Red Dragon, che utilizza il titolo originale del romanzo.
- Laurence Fishburne nell’adattamento televisivo Hannibal.
Hannibal television series storylineEdit
La serie TV ritrae Crawford come deliberatamente spingendo i limiti della sanità mentale di Graham al fine di sfruttare appieno il dono del suo protetto per profilare i serial killer. Alla fine della prima stagione, egli arresta a malincuore Graham dopo aver trovato le prove che egli è il serial killer conosciuto come “Lo squartatore Chesapeake”; egli non è a conoscenza che Lecter aveva incastrato Graham.
Quando Graham viene esonerato nella seconda stagione, Crawford lo aiuta con un piano elaborato per intrappolare e catturare Lecter, che mette in pericolo la carriera di Crawford quando i suoi superiori all’FBI lo apprendono. Nel finale della seconda stagione, Crawford tenta di arrestare Lecter, ma Lecter fugge dopo averlo gravemente ferito.
La terza stagione rivela che Crawford sopravvive alle sue ferite, ma è costretto al ritiro dall’FBI. A questo punto, la moglie di Crawford, Bella, muore di cancro ai polmoni. Rintraccia Lecter a Firenze, in Italia, e lo impegna in un brutale combattimento corpo a corpo. Lecter fugge e in seguito costringe Crawford a guardare mentre si prepara a eseguire una craniotomia su Graham. Vengono interrotti da detective italiani corrotti che lavorano per la vittima sopravvissuta di Lecter, Mason Verger, che portano Graham e Lecter nella tenuta di Verger. Dopo che Lecter e Graham scappano dalle grinfie di Verger, Crawford—che è stato reintegrato dall’FBI-va a casa di Graham, dove Lecter si arrende volontariamente a lui.
Tre anni dopo, Crawford chiede a Graham, che si è ritirato dall’FBI, di aiutare a catturare un serial killer soprannominato “La Fatina dei denti” che uccide intere famiglie. Insieme a Graham e alla dottoressa Alana Bloom, Crawford organizza l’uso di Lecter come esca per l’assassino, Francis Dolarhyde. Dopo la successiva fuga di Lecter, un epilogo tagliato mostra Crawford continuare a dargli la caccia.