James Mason

Early stage appearancesEdit

Dopo Cambridge, Mason ha fatto il suo debutto sul palcoscenico in Aldershot in The Rascal nel 1931.

Si unì all’Old Vic theatre di Londra sotto la guida di Tyrone Guthrie. Mentre era lì è apparso in produzioni di The Cherry Orchard, Enrico VIII, Misura per misura, L’importanza di essere serio, Amore per amore, La tempesta, La dodicesima notte, e MacBeth. Caratterizzato in molti di questi erano Charles Laughton e Elsa Lanchester. A metà degli anni 1930 apparve anche al Gate Theatre di Dublino, in particolare in Pride and Prejudice con Betty Chancellor.

Nel 1933 Alexander Korda diede a Mason un piccolo ruolo nella vita privata di Don Juan, ma lo licenziò tre giorni dopo le riprese.

Primi filmmodifica

Dal 1935 al 1938, recitò in molte quickies di quote britanniche, a partire dal suo primo film Late Extra (1935), in cui interpretò il ruolo principale. Albert Parker ha diretto. Mason è apparso in Twice Branded (1936); Troubled Waters (1936), diretto anche da Parker; Prison Breaker (1936); Blind Man’s Bluff (1936), per Parker Il segreto di Stamboul (1936), e Il mulino sul filo interdentale (1936), un film “A”.

Mason ebbe un ruolo di supporto chiave in Fire Over England di Korda (1937) con Laurence Olivier e Vivien Leigh. Era in un altro” A”, L’alto comando (1937) diretto da Thorold Dickinson poi tornò a quickies, protagonista di Catch As Catch Can (1937), diretto da Roy Kellino. Korda lo ha scelto come cattivo in Il ritorno del Pimpernel scarlatto (1937)

TelevisionEdit

Mason ha iniziato ad apparire in alcune produzioni televisive di opere teatrali, realizzati nei primissimi giorni della televisione: Cyrano de Bergerac (1938), La luna nel fiume Giallo (1938), Api sul ponte della barca (1939), Pioli quadrati (1939), L’Avare (1939), e Il cerchio (1939).

Tornò al cinema con I Met a Murderer (1939) basato su una storia di Mason e Pamela Kellino, che recitò anche con Mason e che avrebbe sposato. Il suo allora marito Roy Kellino diretto.

Seconda guerra mondialedit

Si registrò come obiettore di coscienza durante la seconda guerra mondiale (causando la rottura della sua famiglia con lui per molti anni), ma il suo tribunale lo esentò solo per l’obbligo di prestare servizio militare non combattente, che rifiutò; il suo ricorso contro questo divenne irrilevante una volta che fu incluso in un’esenzione generale per

Nel 1941-42 tornò sul palcoscenico per apparire in Jupiter Laughs di A. J. Cronin.

Si è affermato come protagonista in Gran Bretagna in una serie di film: Il paziente svanisce (1941); Hatter’s Castle (1941) con Robert Newton e Deborah Kerr; The Night Has Eyes (1941); Alibi (1942) con Margaret Lockwood; Secret Mission (1942); Thunder Rock (1942) con Michael Redgrave; and The Bells Go Down (1943) con Tommy Trinder.

I melodrammi e la celebrità di Gainsborough

Mason divenne molto popolare per i suoi antieroi meditabondi nella serie di melodrammi di Gainsborough degli anni ‘ 40, a partire da The Man in Grey (1943). Il film è stato un grande successo e ha lanciato lui e co-protagonisti Lockwood, Stewart Granger e Phyllis Calvert, a stelle di alto livello.

Mason ha recitato in due drammi di guerra, Hanno incontrato nel buio (1943) e Candlelight in Algeria (1944), poi tornò a Gainsborough melodramma con Fanny Da Gaslight (1944) con Granger e Calvert; è stato un altro grande successo.

Mason ha recitato in Hotel Reserve (1944), un thriller, poi ha fatto una storia di fantasmi per Gainsborough con Lockwood, A Place of One’s Own (1945). Molto più popolare era un melodramma, Erano sorelle (1945).

Sydney Box cast Mason nel ruolo di protagonista di un melodramma musicale, The Seventh Veil (1945) al fianco di Ann Todd. E ” stato un enorme successo in Gran Bretagna e negli Stati Uniti e la domanda di Mason era ad un passo di febbre. Gli espositori lo hanno votato la stella più popolare in Gran Bretagna in ogni anno tra il 1944 e il 1947. Hanno anche pensato che fosse la star internazionale più popolare nel 1946; è sceso al secondo posto l’anno successivo. Era la stella maschile più popolare in Canada nel 1948.

Mason ebbe un ruolo relativamente minore in The Wicked Lady (1945) con Lockwood, un grande successo. Mason ha poi ricevuto le sue migliori recensioni fino ad oggi interpretando un rapinatore di banche dell’IRA ferito mortalmente in fuga in Odd Man Out di Carol Reed (1947).

Mason fu in grado di trasformare il produttore in un film con Box, scritto da sua moglie e interpretato da Mason, The Upturned Glass (1947). Non ha avuto particolarmente successo. Né era Betsabea, una commedia che lui e sua moglie hanno fatto a Broadway.

Hollywoodmodifica

Mason andò a Hollywood dove fu catturato il suo primo film (1949), diretto da Max Ophüls. Ha interpretato Gustave Flaubert in Madame Bovary della MGM (1949).

Mason ha fatto un altro con Ophuls, The Reckless Moment (1949), poi ha fatto East Side, West Side (1949) con Barbara Stanwyck alla MGM e One Way Street (1950) alla Universal. Ha realizzato Pandora e l’olandese volante (1951) con Ava Gardner. Nessuno di questi film ha avuto particolarmente successo.

La volpe del deserto e la 20th Century Foxmodifica

La carriera hollywoodiana di Mason fu ripresa quando il generale Rommel ne La volpe del deserto: La storia di Rommel (1951), diretto da Henry Hathaway. Per fare il film ha accettato di firmare un contratto con 20th Century Fox per sette anni in un film all’anno.

Mason fece un film alla Republic Pictures scritto da sua moglie e diretto da Roy Kellino, Lady Possessed (1951). Alla Fox ha interpretato una spia in 5 Fingers (1951) diretto da Joseph L. Mankiewicz.

La MGM lo ingaggiò per interpretare Rupert di Hentzau ne Il prigioniero di Zenda (1952) al fianco di Granger. Era nel budget inferiore Faccia a faccia (1952) poi andò alla Paramount per interpretare un malvagio capitano di mare di fronte a Alan Ladd in Botany Bay (1953).

Mason fu una delle tante star di The Story of Three Loves (1953) della MGM. Alla Fox riprese il ruolo di Rommel in The Desert Rats (1953), poi si riunì con Mankiewicz alla MGM, interpretando Bruto in Julius Caesar (1953), al fianco di Marlon Brando. Il film ha avuto molto successo.

Mason lavorò con Carol Reed in The Man Between (1953), poi Fox lo usò di nuovo come cattivo in Prince Valiant (1954). Mason ha fatto un altro film con una sceneggiatura di sua moglie e diretto da Roy Kellino, Charade (1954).

Warner Bros., lo ingaggiò per interpretare il protagonista di Judy Garland in A Star Is Born (1954). Andò alla Disney per interpretare il capitano Nemo in 20.000 Leghe sotto il mare (1954), un grande successo. Durante il 1954 e il 1955, Mason è stato l’ospite di alcuni episodi di Lux Video Theatre sulla televisione CBS.

Mason è apparso con Lucille Ball e Desi Arnaz in Forever, Darling (1956) poi ha recitato e prodotto un film alla Fox, Bigger Than Life (1956), diretto da Nicholas Ray. Mason ha giocato un insegnante di scuola di piccola città guidato folle dagli effetti del cortisone. Ne fece un altro per Fox, il popolarissimo melodramma Isola al sole (1957).

Dopo il 1950 e l’inizio del 1960modifica

Mason ha iniziato ad apparire regolarmente in televisione in spettacoli come Panic!, General Electric Theater, Schlitz Playhouse, Goodyear Theatre e Playhouse 90 (diversi episodi tra cui Raid di John Brown).

Ha recitato in due thriller per Andrew L. Stone, Cry Terror! (1958) e I ponti Ran Red (1958) poi ha giocato un maestro suave spia in North by Northwest (1959) diretto da Alfred Hitchcock.

Alla Fox ebbe un grande successo interpretando un determinato scienziato ed esploratore in Viaggio al centro della Terra (1959), assumendo un ruolo destinato a Clifton Webb. Ha fatto una commedia A Touch of Larceny (1960) ed è stato Sir Edward Carson in The Trials of Oscar Wilde (1960).

Ha continuato ad apparire in spettacoli televisivi come The DuPont Show con June Allyson, Golden Showcase, Theatre ‘ 62 e The Alfred Hitchcock Hour.

Ha fatto Il matrimonio-Go-Round (1961), poi ha giocato Humbert Humbert nella versione di Stanley Kubrick di Lolita (1962).

Ha recitato in Tiara Tahiti (1962), poi Hero’s Island (1962), che ha anche prodotto. Era in Torpedo Bay (1963).

Dal 1963 alla fine del decennemodifica

Nel 1963 Mason si stabilì in Svizzera e intraprese una carriera transatlantica. Ha cominciato ad andare alla deriva in ruoli di supporto, o secondo conduce: epica La Caduta dell’Impero Romano (1964); La Pumpkin Eater (1964), con Anne Bancroft; un fiume pirata che tradisce Peter O’Toole, il personaggio di Lord Jim (1965); un Cinese nobile in Gengis Khan (1965); La Disinibita (1965); un ruolo di ospite il Dr. Kildare, James Leamington nella Swinging London-set Georgy Girl (1966), un ruolo che gli è valso una seconda nomination agli oscar per il Miglior Attore in un Ruolo di Supporto.

È stato in diversi episodi di ITV Play of the Week e ha avuto il ruolo principale in The Deadly Affair (1967) per Sidney Lumet e Stranger in the House (1968).

Ha fornito un ruolo di supporto in Duffy (1968) e Mayerling (1968), ma è stato top billed in The Sea Gull (1968) per Sidney Lumet e ha recitato come Bradley Morahan in Age of Consent (1969) per Michael Powell, un film che Mason ha anche prodotto. Ha anche avuto il ruolo di protagonista in Spring and Port Wine (1970).

1970modifica

Mason sostenne Charles Bronson in Cold Sweat (1970) e Lee Van Cleef in Bad Man’s River (1971). Era un supporto in Kill! Uccidi! Uccidi! Uccidi! (1971) e top billed in Child’s Play (1972) per Lumet, in sostituzione di Marlon Brando.

Fu una delle tante star di The Last of Sheila (1973) e interpretò il malvagio Dottor Polidori in Frankenstein: The True Story (1973). Ha avuto ruoli di supporto in The MacKintosh Man (1973), 11 Harrowhouse (1974), The Marseille Contract (1974) e Great Expectations (1974) ed è stato top billed in Mandingo (1975).

Mason tardi anni ‘ 70 spettacoli inclusi Rapire Syndicate (1975), La Mano Sinistra di Legge (1975), Autobiografia di una Principessa (1975), Dentro e Fuori (1975), Il Fiore in Bocca (1975), il Viaggio dei Dannati (1976), Hot Stuff (1977), Croce di Ferro (1977), Gesù di Nazareth (1977), lo Yin e Lo Yang del Signor Andare (1978), L’Acqua Neonati (1978), Il paradiso Può Attendere (1978), I Ragazzi dal Brasile (1978), l’Omicidio da un Decreto (1979) (come Watson), Il Passaggio (1979), linea di Sangue (1979) e come un vampiro servo, Richard Straker, in notti di Salem (1979).

1980modifica

Mason era in North Sea Hijack (1980), Evil Under the Sun (1982), Ivanhoe (1982) e A Dangerous Summer (1982).

Uno dei suoi ultimi ruoli, quello del corrotto avvocato Ed Concannon in The Verdict (1982), al fianco di Paul Newman, gli valse la sua terza e ultima nomination all’Oscar, come Miglior attore non protagonista.

Ha avuto parti in Yellowbeard (1983), Alexandre (1983), e George Washington (1984).

NarratorEdit

Nel 1967, Mason narrò il documentario The London Nobody Knows. Appassionato cinefilo in cima ai suoi interessi di carriera, Mason ha narrato due serie di documentari britannici supervisionati da Kevin Brownlow: Hollywood (1980), sul cinema muto e Unknown Chaplin (1983), dedicato a materiale fuori-take dai film di Sir Charlie Chaplin. Mason era stato un vicino di casa di lunga data e amico del comico. Alla fine del 1970, Mason è diventato un mentore per up-and-coming attore Sam Neill.

Prestazioni finalimodifica

Avendo completato il ruolo principale in Dr. Fischer of Geneva (1985), adattato dall’omonima novella di Graham Greene per la BBC, entrò nel ruolo nella festa di tiro originariamente destinata a Paul Scofield, che non fu in grado di continuare dopo essere stato gravemente ferito in un incidente il primo giorno di riprese. Questa doveva essere la performance finale di Mason in un lungometraggio.

È apparso in TV in A. D. (1985) e The Assisi Underground (1985).