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Couric K. Emily Couric Memorial Lecture. Presentato a: L’American College of Gastroenterology Annual Scientific Meeting (virtuale). Oct. 26-28, 2020.
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In una conferenza dedicata alla memoria di sua sorella, Katie Couric impegnata in una conversazione onesta e cruda con il presidente ACG Mark Pochapin, MD, su come il suo dolore per la morte del marito e poi di sua sorella ha spinto Couric in azione e difesa.
“Avevo l’obbligo morale di condividere ciò che avevo imparato”, ha detto Couric sul suo lavoro sulla scia della morte di suo marito Jay Monahan per cancro al colon.
Fu nella diagnosi, nel trattamento e nella morte del marito che Couric si collegò con Pochapin, collegando i due attraverso il dolore e il finanziamento di Couric del Jay Monahan Center for Gastrointestinal Health al New York-Presbyterian Weill Cornell Medical Center dove Pochapin lavorava in precedenza.
Difesa del cancro del colon-retto, educazione
Couric ha raccontato la diagnosi di Monahan a 42 anni quando è stato trovato con un tumore di dimensioni arancioni.
” Come tanti uomini della sua età … Jay non aveva un medico. Non aveva un internista o un GP”, ha detto. Invece, vide il suo medico e fu “prontamente inviato” all’ospedale di New York.
Nei prossimi mesi, Monahan ha subito una resezione intestinale e ha iniziato il trattamento con Couric ottenendo un corso accelerato di cancro del colon-retto e dei suoi scarsi risultati. Dopo la sua morte, Couric si rese conto dell’ignoranza del pubblico su questa malattia.
” Nessuno aveva davvero, davvero alzato il sipario sul cancro del colon-retto. … Era giunto il momento ho davvero aiutato le persone a capire questo No. 2 cancro killer di uomini e donne combinati,” lei disse. “Volevo fare il possibile per evitare che ciò accadesse ad altre famiglie.”
Questa spinta l’ha portata ad avviare la National Colorectal Cancer Research Foundation e ha persino permesso al Today Show di trasmettere la sua colonscopia dalla preparazione ai risultati. Ciò ha portato a “L’effetto Couric” in cui colonscopie salito nel tempo dopo la sua.
“Quando Jay morì, era quasi come se gli spettatori sentissero di aver perso un membro della loro famiglia. … A causa di ciò, avevano questa connessione emotiva molto, molto forte”, ha detto. “Mi conoscevano e sapevano che venivo da un luogo di autenticità e genuinità in quanto volevo che imparassero ciò che ho imparato. Li ha fatti fermare e ascoltare e davvero prendere le informazioni perché sanno che ero mortalmente serio su di esso.”
Abbastanza serio da avviare un centro per il cancro GI perché ricordava come potesse essere disgiunta la cura del cancro: gestire la chemioterapia, le radiazioni, le metastasi, la nutrizione e la terapia.
“Sembrava che stavamo correndo a caccia del cancro, sia letteralmente che figurativamente”, ha detto. “Ho pensato, perché non avere un posto dove puoi curare l’intero paziente e la famiglia. Si tratta di one-stop-shopping, se si vuole.”
Pochapin ha accettato, indicando il Centro Monahan come uno dei primi centri di malattia a servizio completo.
“È anche un modello”, ha detto. “A quel tempo era una specie di nuovo concetto di riunire tutto sotto lo stesso tetto con un unico team di assistenza, sia che si tratti dell’assistente sociale o del nutrizionista, dei genetisti, di un team di assistenza centrato sul paziente. Ora questo è davvero il modello per tanti diversi tipi di malattie mediche che abbiamo a che fare con.”
Loss and overarching cancer advocacy
Allo stesso tempo, Couric stava educando il pubblico attraverso il suo ruolo di giornalista on-air, sua sorella Emily Couric, era una senatrice dello stato in Virginia. Attraverso quel ruolo, Emily Couric ha introdotto una legislazione che richiede una copertura assicurativa per lo screening del cancro del colon. Come primo esempio di tale legislazione, Virginia gettato le basi per 26 stati a seguire l’esempio.
“Chiaramente, ha iniziato un movimento”, ha detto Couric.
Sfortunatamente, non molto tempo dopo aver approvato quella legislazione e sulla scia della storica colonscopia di Couric, Emily Couric chiamò sua sorella con un altro colpo devastante.
“Ho un cancro al pancreas ed è tutto il mio fegato”, Couric ricordò sua sorella dicendo.
Emily Couric è passata dal cancro al pancreas. Sua sorella ricordava quello che poteva essere.
” È stato così straziante vedere questo accadere alla mia incredibile sorella, che tutti credevano sarebbe stata la prima governatrice donna della Virginia. Ha avuto un futuro politico così brillante”, ha detto Couric. “Ha dovuto abbandonare la corsa per il vicegovernatore … e Tim Kaine ha sostituito Emily e alla fine è diventato il governatore.”
Couric ricordava sua sorella come sana, intelligente e tagliata a 52 anni perché, ancora una volta, il cancro era troppo avanzato quando è stato trovato.
“Ogni volta che facciamo una colonscopia su un paziente, dovremmo essere grati per Emily, per quello che è stata in grado di fare per consentire che fosse una procedura di screening. Ha davvero impostato il corso”, ha detto Pochapin. “Voi due avete davvero cambiato l’intero paradigma e la nostra capacità di schermare con la colonscopia. Uno, demistificando ed educando e passando attraverso di essa da soli e dalla parte di Emily, assicurandosi che sia disponibile e pagato.”
Dopo la diagnosi di Emily, Couric è andato oltre il cancro del colon-retto e nel 2008 ha fondato Stand Up 2 Cancer con altri attivisti.
” Mi piace una sfida e mi sentivo come se avessi fatto molto per la consapevolezza del cancro del colon e poi il centro Monahan, ma mi ha colpito che il cancro in generale aveva bisogno di più sostegno … soprattutto ricercatori e scienziati avevano bisogno di sostegno”, ha detto. “Quando ho sentito che solo uno su 10 proposte di ricerca promettenti è finanziato presso il National Cancer Institute, ho pensato che abbiamo avuto modo di prendere il gioco. Dobbiamo sostenere questi scienziati perché l’unico modo per trovare terapie migliori.”
SU2C ha creato 23 diversi “dream team” che stanno lavorando su diversi tumori e contribuendo all’approvazione di varie terapie, raccogliendo più di million 600 milioni in impegni da aziende e società.
“Dobbiamo trovare modi migliori per trattare questa malattia, che è così selvaggia e confusa e può superare in astuzia tutto ciò che viene gettato”, ha detto. “Ho davvero dedicato la mia vita non solo a rendere le persone consapevoli del cancro del colon-retto, dei sintomi e delle cose che possono fare per rilevarlo precocemente o prevenirlo del tutto, ma a venire e aiutare gli scienziati a trovare terapie migliori in modo che non possiamo semplicemente prolungare la vita, ma speriamo di salvare vite.”
Compassione, apprezzamento
Come avvocato paziente, finanziatore della ricerca e zia di un gastroenterologo, Couric ha espresso il suo apprezzamento per ciò che Pochapin e altri medici fanno.
“Apprezzo molto quello che tutti voi fate”, ha detto Couric. “Deve essere difficile … quando c’è un caso in cui è desolante e devastante, mostrando cura e preoccupazione. … Come si fa a dare informazioni davvero difficile, ma farlo in un modo che è compassionevole e premuroso?”
Infatti, alla domanda su cosa sia più importante insegnare ai futuri medici, Couric ha rapidamente detto ” compassione.”
” Trattare le persone in un modo che prende in considerazione l’intera persona. … Sii il tuo piccolo centro mini Monahan comprendendo tutte le esigenze del paziente. Essi possono avere figli e hanno bisogno può avere bisogno di capire come possono parlare con i loro figli. I loro figli potrebbero aver bisogno di supporto per questo. Potrebbero aver bisogno di supporto psicologico. Il paziente ha bisogno di supporto nutrizionale. Quindi, quando ci pensi, non pensare solo a curare il cancro; pensa a curare la persona.”
Proprio come i medici spesso dicono che la medicina è la loro vocazione, Couric crede che la sua sia la difesa e aiuti i medici a trattare meglio i loro pazienti.
“Il cancro mi ha trovato. Non sono andato a cercarlo, ma una volta che lo ha fatto, ho deciso che voglio incanalare tutta la mia energia in esso”, ha detto. “Ho così tanto rispetto per i medici. Quello che fai è così importante perché se non hai la tua salute, come sappiamo, non hai davvero nulla.
” Deve essere un lavoro molto duro. Deve essere faticoso e faticoso, ma non credo che tutti voi probabilmente sentire abbastanza quanto sei importante e quanto apprezzato e apprezzato sei. Voglio solo concludere dicendo grazie per quello che fai ogni giorno per così tante persone che hanno così tanto bisogno di te. Quindi, grazie.”
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