Robert Sallee James era un predicatore battista nel Missouri occidentale. Era nato il 17 luglio 1818 a Logan County Kentucky, un luogo chiamato Lickskillet sul Whippoorwill Creek. . La sua famiglia era una delle vecchie famiglie di Logan County Kentucky.
Era il figlio di John e Mary Poore James, entrambi nativi della Virginia, ma molto presto coloni della contea di Logan, Kentucky. Robert era uno dei nove figli, cinque figli e quattro figlie. I cinque figli erano i seguenti: Wm. James (1811), John James (1815), Robert S. James (1818), Thomas M. James (1823), Drury Woodson James (1825); Mary James (1809) m John Mimms, Elizabeth James (1816) m Tillman West, Nancy James (1830) m George Hite, Mary Elizabeth James (1827) m John R. (Hugh) Cohorn. Mary Elizabeth madre, Mary (Poore) James morì il giorno seguente dopo la sua nascita. Una vicina di casa, Mary Elizabeth Hendricks (che aveva perso il figlio una settimana prima), allattò la nuova bambina alcune settimane fino a quando non divenne molto sana e continuò a crescerla come sua fino a quando non fu sposata. Il nome “Mary Elizabeth” è venuto da tre fonti, i nomi delle sue due sorelle maggiori, così lei può sempre ricordare loro, sua madre, Maria e il nome della sua madrina, Mary Elizabeth Hendricks che l “ha cresciuta fino all” età adulta. (Fatti ottenuti dalla vecchia bibbia di Hendrick-Newton, registrata al James Museum, Kearney, MO.)
È stato un laureato di Georgetown, Kentucky College dopo aver completato tutti i requisiti del corso classico di quattro anni, il 29 giugno 1843. La sua laurea era il Bachelor of Arts. Secondo i registri della facoltà, l’esame finale per la classe senior è stato preso il 24 maggio 1843. Robert è elencato come aver legato per il terzo posto onori nella classe. Per la sua realizzazione, gli è stata concessa l’opportunità di presentare un’orazione agli esercizi di inizio. Tutti i soci che lo conoscevano parlavano di lui come di un uomo di Dio benigno. Così convincente come un ministro si ricorderebbe i suoi sermoni per il resto della loro vita. Era un educatore, oratore dotato e un agricoltore di successo.
Sposò la signorina Zerelda Cole, un anno prima di laurearsi. . Si sono incontrati a un raduno religioso. La sua famiglia era da Lexington, Kentucky e lei è stata educata in un convento cattolico (St. Scuola femminile di Catherine) in quella città. La famiglia Cole era di razza rivoluzionaria e suo nonno era un soldato nella guerra rivoluzionaria.
Era nata il 29 gennaio 1825 nella contea di Woodford nel Kentucky presso il Black Horse Inn di suo nonno (Richard Cole Jr.). La porzione di mattoni fu attaccata alla Locanda nel 1799. Era l’abitazione di suo padre James Cole, nato l ‘ 8 settembre 1804 al 27 febbraio 1827 e sua madre Sarah (Sallie) Lindsay (4-15-1803 al 10-12-1851). Era la figlia di Anthony e Alsey (Cole) Lindsay. Alsey era la figlia di Richard Cole Sr. essere la zia di James Cole.
La famiglia Cole era venuta dalla Pennsylvania attraverso la Virginia al Kentucky. Richard Cole Sr. aiutò a sondare con Humphrey Marshall “Le terre vacanti”, dove Frankfort si trova ora nel giugno e luglio del 1785. In seguito si stabilì nella contea di Woodford vicino a quella che oggi è la città di Midway e Leestown Pike. Ha comprato una grande pista di terra da Hancock Lee. Il figlio di Hancock, il maggiore John Lee aiutò nell’insediamento di Versailles, KY. Richard Cole Sr. gestiva una taverna con il nome di “Cole Inn”, situata sulla Cole Road.
Richard Cole Jr. (4-23-1763 a 7-9-1839) sposato Sally Yates. Era un ricco agricoltore; gestiva il Black Horse Inn; fu uno dei primi conestabili della contea di Woodford e fu nominato tenente nella Woodford Light Infantry Company, il 10 novembre 1796.
C’erano sorprendenti somiglianze nelle personalità di Richard e sua nipote Zerelda, avevano personalità forti, accettazione schietta di fatti piacevoli o spiacevoli, alto coraggio e lealtà quasi fanatica alle loro famiglie. Erano amici a desiderare e nemici da temere ed evitare. Ultimi giorni di Richard Cole Junior sono stati segnati da eventi violenti e tragici, che non cessò con la sua morte, ma ha continuato ad affliggere la sua famiglia fino a “la terza e quarta generazione.”
I figli di Richard e Sallie erano:
William Cole, Mary Cole, Elizabeth Cole, Sally Cole, Jesse Cole e Amos Cole che furono uccisi in un combattimento a Black Horse Inn 1827. James Cole (2-8-1804 a 9-27-1833) era sposato con sua cugina di primo grado Sally Lindsay. Aveva solo due figli prima della sua morte. Si dice che sia morto dopo essere stato gettato da cavallo. Zerelda aveva allora solo due anni, ha continuato a vivere al Black Horse Inn con suo nonno come tutore. Dopo la morte di James sua madre si sposò di nuovo con Robert Thomason che Zerelda non favorì. Secondo i membri della famiglia Zerelda “odiava” Robert Thomason e divenne il preferito di suo nonno, Richard Cole Jr.che le diede la giusta educazione e formazione per diventare una signora di rilievo. Quando Sally e Robert si trasferirono a Clay County Mo. Zerelda non li accompagnò, invece andò a vivere con suo zio James M. Lindsay, a Stamping Ground, Scott Co. Ky
Quando la scuola finì nella primavera del 1841 Robert James e Zerelda non parlavano. La maggior parte dei giovani in quei giorni aveva forti convinzioni che una donna dovesse tacere e non esprimere i propri pensieri politici. Zerelda era delle famiglie Cole e Lindsay, che erano state famose per le loro azioni coraggiose durante la guerra rivoluzionaria. Ha ereditato questi stessi tratti, e con la sua educazione la rendeva riluttante a soddisfare i suoi desideri. Ma tre giorni dopo, prima dell’autunno 1841, il desiderio e l’amore per Zerelda erano troppo forti, Robert le propose e si sposarono il 28 dicembre 1841 a casa dello zio Giudice James Madison Lindsay, a Stamping Ground, Kentucky. Lui aveva 23 anni e lei 17 anni. La casa è ancora in piedi e attualmente di proprietà di Marguerite Sprague su Locust Fork Pike, Scott County.
L’agosto seguente partirono per la contea di Clay, nel Missouri, per visitare sua madre Sarah e il suo patrigno Robert Thomason. Tornò a Georgetown lasciando da solo la moglie incinta con la madre. Il suo desiderio era quello di finire il suo ultimo anno di formazione teologica e tornare a casa entro il prossimo Natale, ma il fiume Missouri è stato congelato le strade povere erano infidi, quindi era primavera dopo che si era laureato prima di arrivare a Kearney, per riunirsi con la moglie e un nuovo figlio nato il 10 gennaio 1843, Alexander Franklin James. In seguito tornò a Georgetown College nel 1848, dove ha ricevuto il suo Master. Ha poi deciso di stabilirsi nella contea di Clay, dove ha acquistato una fattoria da Asa W. Thomason, vicino Centerville, una città che in seguito ha cambiato il suo nome in Kearney. La fattoria non aveva casa e costruirono una capanna durante la primavera successiva. Robert comprò due schiavi. Combinava l’agricoltura e la predicazione per guadagnarsi da vivere. Ha fondato le chiese battiste a New Hope and Providence.
Nel 1851, andò in California. Jesse aveva solo 4 anni in questo momento. È andato per ottenere soldi per educare i suoi figli. Il viaggio è durato dal 21 aprile al 1 agosto, 3 mesi. Robert morì 18 giorni dopo il suo arrivo in California. ed è sepolto lì. Morì il 18 agosto 1850 vicino a Placerville El Dorado in California.
I loro figli erano:
Alexander Franklin James (Frank) – nato Jan. 10, 1844
Robert James – nato 19 luglio 1845-è morto durante l’infanzia
Jesse Woodson James – nato settembre. 5, 1847 – morto 3 aprile 1882
Susan L. James-nato novembre. 25, 1849. Si è sposata il nov. 11, 1870 ad Allen H. Palmer. Morì nel 1889.
Zerelda James rimase vedova per quattro (4) anni, e poi fu sposata con un signor Sims, che morì. Sposò poi il dottor Reuben Samuels nel 1855.
I loro figli erano:
Sarah L. Samuels – nato Dec. 26, 1858. Era sposata il nov. 28, 1878 a William Nicholson.
Giovanni T. Samuels-nato il 25 maggio 1861. Si sposò il 22 luglio 1885 con Norma L. Maret.
Fannie Quantrell Samuels – nato ottobre. 18, 1863. Si è sposata il Dic. 30, 1880 a Joseph Hall.
Archie Payton Samuels – nato il 26 luglio 1866. E ” stato ucciso dai detective Pinkerton il Gen. 26, 1875.
Il dottor Samuels e Zerelda vivevano in un quartiere di simpatizzanti del Nord, naturalmente il dottor Samuels e Zerelda erano simpatizzanti del Sud, che portano alla crudeltà verso la loro famiglia. Dr. Samuels è stato appeso tre volte perché non sapeva il wherabout della band di Quantrell. Jesse era nei campi a lavorare in questo momento. La Milizia andò nei campi e frustò Jesse su e giù per le file di grano e poi lo portò al fienile dove stavano torturando il suo patrigno. La Milizia poi andò a casa e affrontò la signora Samuels (la signora Robert James) a punto di pistola. Poi portarono la signora Samuels e sua figlia in prigione a St. Joseph e li imprigionarono per 25 giorni. Jesse James decise dopo questo incidente che non avrebbe permesso alla milizia, agli uomini di legge o a chiunque altro di trattarlo di nuovo in quel modo. Non c’è da meravigliarsi che Jesse si sia unito alla banda di Quantrell dopo che la sua famiglia è stata picchiata, imprigionata, torturata, perseguitata ad ogni turno e cacciata da casa.
La leggenda dice che i due fratelli erano brutali omicidi e provenivano da una famiglia analfabeta. I fratelli rapinavano banche e rubavano dalle ferrovie perché quelle istituzioni costringevano la gente alla povertà, aumentavano i prezzi del grano che costringevano gli agricoltori a vendere le loro fattorie. Jesse venne in loro aiuto. Per quanto riguarda l’analfabetismo, ci sono un sacco di lettere scritte da Frank e Jesse che erano ben scritte.