La mia vita

1919-1939: = = Biografia = = Phylis Lee Isley nacque a Tulsa, Oklahoma, il 2 marzo 1919, figlia di Flora Mae (nata Suber) e Phillip Ross Isley. Suo padre era originario della Georgia, mentre sua madre era originaria di Sacramento, California. Figlio unico, Jones è cresciuto cattolico romano. I suoi genitori, entrambi aspiranti attori teatrali, hanno girato il Midwest in uno spettacolo di tende itineranti che possedevano e gestivano. Jones li accompagnò, esibendosi occasionalmente come parte della Isley Stock Company.

Nel 1925, Jones si iscrisse alla Edgemere Public School di Oklahoma City, per poi frequentare Monte Cassino, una scuola cattolica per ragazze e un junior college a Tulsa. Dopo la laurea, si iscrisse come un dramma maggiore presso la Northwestern University in Illinois, dove era un membro della sorority Kappa Alpha Theta prima di trasferirsi alla American Academy of Dramatic Arts di New York City nel settembre 1937. E ” stato lì che ha incontrato e si innamorò con il collega studente di recitazione Robert Walker, un nativo di Ogden, Utah. La coppia si sposò il 2 gennaio 1939.

Jones con Ray Corrigan (a sinistra) e John Wayne (a destra) in New Frontier (1939)

Jones e Walker tornarono a Tulsa per un programma radiofonico di 13 settimane organizzato da suo padre e poi si diressero verso Hollywood. Ottenne due piccoli ruoli, il primo in un western di John Wayne del 1939 intitolato New Frontier, che girò nell’estate del 1939 per la Republic Pictures. Il suo secondo progetto fu il serial intitolato Dick Tracy’s G-Men (1939), sempre per Republic. In entrambi i film, è stata accreditata come Phylis Isley. Dopo aver fallito un provino per la Paramount Pictures, Jones si disincantò di Hollywood e decise di tornare a New York.

1940-1948: Gli inizi della carrieramodifica

Poco dopo il matrimonio con Walker, Jones diede alla luce due figli: Robert Walker Jr. (1940-2019) e Michael Walker (1941-2007). Mentre Walker ha trovato un lavoro costante in programmi radiofonici, Jones ha lavorato part-time cappelli di modellazione per l ” Agenzia Poteri, così come in posa per Harper Bazaar, mentre alla ricerca di possibili lavori di recitazione. Quando seppe delle audizioni per il ruolo principale in Claudia, la commedia di successo di Rose Franken, nell’estate del 1941, si presentò all’ufficio di New York di David O. Selznick ma fuggì in lacrime dopo quella che pensava fosse una cattiva lettura. Però, Selznick aveva sentito il suo provino ed è stato impressionato abbastanza per avere la sua segretaria richiamarla. A seguito di un’intervista, è stata firmata per un contratto di sette anni.

Jones come Bernadette Soubirous nella canzone di Bernadette (1943)

È stata accuratamente curata per la celebrità e ha dato un nuovo nome: Jennifer Jones. Il regista Henry King rimase impressionato dal suo screen test come Bernadette Soubirous per La canzone di Bernadette (1943) e vinse l’ambito ruolo su centinaia di candidati. Nel 1944, il giorno del suo 25 ° compleanno, Jones ha vinto l’Oscar alla migliore attrice per la sua interpretazione di Bernadette Soubirous, il suo terzo ruolo sullo schermo.

Contemporaneamente alla sua ascesa alla ribalta per La canzone di Bernadette, Jones iniziò una relazione con il produttore Selznick. Si separò da Walker nel novembre 1943, co-protagonista con lui in Since You Went Away (1944), e formalmente divorziò da lui nel giugno 1945. Per la sua performance in Since You Went Away, è stata nominata per il suo secondo Oscar, questa volta come miglior attrice non protagonista. Ottenne una terza nomination agli Oscar per la sua interpretazione di Joseph Cotten nel film noir Love Letters (1945).

L’oscura bellezza e l’iniziale immagine santa di Jones — come mostrato nel suo primo ruolo da protagonista — furono in netto contrasto tre anni dopo, quando fu scritturata come una provocatoria donna bi-razziale nel controverso western Duello al sole di Selznick (1946), in cui interpretava un’orfana meticcia in Texas che si innamora di un uomo anglo (interpretato da Gregory Peck). Lo stesso anno, ha interpretato il personaggio del titolo nella commedia romantica Cluny Brown di Ernst Lubitsch, interpretando una donna inglese della classe operaia che si innamora poco prima della seconda guerra mondiale. Nel 1947 girò Portrait of Jennie, un film fantasy uscito nel 1948, basato sull’omonima novella di Robert Nathan. Il film la riunì con co-protagonista Cotten, che ha interpretato un pittore che diventa ossessionato con il suo personaggio, il titolare Jennie. È stato un fallimento commerciale, incassando solo rentals 1,5 milioni in affitti contro un budget di 4 4 milioni.

1949-1964: Matrimonio con Selznickmodifica

Jones e il secondo marito David O. Selznick 1957

Jones sposò Selznick in mare il 13 luglio 1949, in viaggio per l’Europa, dopo aver portato avanti una relazione per cinque anni. Nel corso dei successivi due decenni, sarebbe apparsa in numerosi film da lui prodotti, e hanno stabilito un rapporto di lavoro. L “anno si sono sposati, Jones ha recitato al fianco di John Garfield nel film d” avventura di John Huston Eravamo estranei. Bosley Crowther del New York Times ha ritenuto che la performance di Jones fosse carente, osservando: “Non c’è né comprensione né passione nella creatura rigida e frigida che raggiunge. Successivamente fu scelta come protagonista di Madame Bovary (1949) di Vincente Minnelli, un ruolo originariamente destinato a Lana Turner, ma che aveva rifiutato. Variety ha ritenuto il film “interessante da guardare, ma difficile da sentire”, anche se è stato notato che “Jones risponde ad ogni richiesta di regia e sceneggiatura.”Nel 1950, Jones ha recitato nel fantasy diretto da Powell e Pressburger Gone to Earth, che ritrae una superstiziosa zingara nella campagna inglese.

Successivamente, Jones ha recitato nel dramma di William Wyler Carrie (1952), al fianco di Laurence Olivier. Crowther del New York Times non fu entusiasta della sua performance, scrivendo: “Il signor Olivier dà al film il suo più stretto contatto con il libro, mentre il ritratto morbido e serafico di Carrie di Miss Jones lo porta più lontano. Sempre nel 1952, ha recitato con Charlton Heston in Ruby Gentry, interpretando una femme fatale nella Carolina del Nord rurale che viene coinvolta in una cospirazione per omicidio dopo aver sposato un uomo del posto. Il ruolo era stato precedentemente offerto a Joan Fontaine,che ha rifiutato come si sentiva che era ” inadatto a giocare boschi. Nella loro recensione, Variety ha ritenuto il film un ” dramma sordido né Jennifer Jones né Charlton Heston guadagnando alcuna simpatia nei loro personaggi.”

Jones e Montgomery Clift in Stazione Terminale (1953)

Nel 1953, Jones è stato gettato di fronte a Montgomery Clift in italiano regista Vittorio De Sica e la Stazione Terminale (italiano: Stazione Termini), Roma-set dramma riguardanti una storia d’amore tra una donna Americana e un italiano. Il film, prodotto da Selznick, ha avuto una storia di produzione travagliata, con Selznick e De Sica in discussione sulla sceneggiatura e il tono del film. Clift si schierò con De Sica, e secondo quanto riferito definì Selznick “una faccia da cazzo interferente” sul set. A parte le tensioni tra cast e troupe, Jones stessa era in lutto per la recente morte del suo primo marito, Robert Walker, e anche perso i suoi due figli, che erano rimasti in Svizzera durante la produzione. Terminal Station fu proiettato al Festival di Cannes del 1953, e successivamente distribuito in forma fortemente troncata negli Stati Uniti, con il titolo Indiscrezione di una moglie americana. Sempre nel 1953, Jones tornò a collaborare con il regista John Huston per recitare nel suo film Beat the Devil (1953), una commedia d’avventura con Humphrey Bogart. Il film è stato un flop al botteghino ed è stato stroncato dalla critica al momento del rilascio, portando anche Bogart a prendere le distanze da esso. Tuttavia, avrebbe subito rivalutazione negli anni successivi da critici come Roger Ebert, che lo incluse nella sua lista di “Grandi film” e lo citò come il primo film “camp”. Nell’agosto del 1954, Jones diede alla luce il suo terzo figlio, la figlia Mary Jennifer Selznick.

Jones è stato successivamente lanciato come medico eurasiatico Han Suyin nel dramma Love Is a Many-Splendored Thing (1955), un ruolo che le valse la sua quinta nomination agli Oscar. Crowther del New York Times ha lodato la sua performance come ” bella e intensa. La sua bellezza oscura riflette il sole e la tristezza.”Successivamente, ha recitato come insegnante in Good Morning, Miss Dove (1955), al fianco di Robert Stack, seguito da un ruolo principale al fianco di Gregory Peck in The Man in the Grey Flannel Suit, un dramma su un veterano della seconda guerra mondiale.

Nel 1957 interpretò la poetessa Elizabeth Barrett Browning nel dramma storico The Barretts of Wimpole Street, basato sull’opera teatrale del 1930 di Rudolf Besier. Ha seguito questo con un ruolo nell’adattamento di Ernest Hemingway A Farewell to Arms (1957), di fronte a Rock Hudson. Il film ha ricevuto recensioni contrastanti, con Variety notando che “il rapporto tra Rock Hudson e Jennifer Jones non assume mai dimensioni reali.”Il prossimo progetto di Jones, un altro adattamento letterario (questa volta di F. Scott Fitzgerald), arrivò cinque anni dopo in Tender Is the Night del 1962, in cui interpretava l’emotivamente turbata Nicole Diver, che osserva il marito innamorarsi di un’altra donna mentre si trovava nel sud della Francia.

Jones era un repubblicano registrato che ha sostenuto la campagna di Dwight Eisenhower nelle elezioni presidenziali del 1952 ed era di fede cattolica.

1965-2009: Vita e attivitàmodifica

Selznick morì all’età di 63 anni il 22 giugno 1965, e dopo la sua morte, Jones si ritirò semi-dalla recitazione. Il suo primo ruolo in quattro anni è stato una parte principale nel dramma britannico The Idol (1966), come la madre di un figlio ribelle nella Swinging anni Sessanta di Londra. Inoltre, nel 1966, Jones fece una rara apparizione teatrale nel revival di The Country Girl di Clifford Odets, co-interpretato da Rip Torn, al City Center di New York. Il 9 novembre 1967, lo stesso giorno in cui il suo caro amico Charles Bickford morì per un’infezione del sangue, Jones tentò il suicidio saltando dalla base di una scogliera che si affaccia sulla spiaggia di Malibu. Secondo il biografo Paul Green, fu la notizia della morte di Bickford a scatenare il tentativo di suicidio di Jones. È stata ricoverata in coma dall’incidente prima di riprendersi. Tornò al cinema con Angel, Angel, Down We Go nel 1969, su una ragazza adolescente che usa la sua associazione con una rock band per manipolare la sua famiglia.

Jones con il marito Norton Simon dopo il loro matrimonio, maggio 1971

Il 29 maggio 1971, Jones sposò il suo terzo marito, Norton Simon, un industriale multimilionario, collezionista d’arte e filantropo di Portland, Oregon. Il matrimonio ha avuto luogo a bordo di un rimorchiatore cinque miglia al largo della costa inglese, ed è stato condotto dal ministro unitario Eirion Phillips. Anni prima, Simon aveva tentato di acquistare il ritratto di lei che è stato utilizzato nel film Ritratto di Jennie; Simon in seguito incontrò Jones ad una festa organizzata dal collega industriale e collezionista d’arte Walter Annenberg. La sua ultima apparizione sul grande schermo avvenne nel film catastrofico The Towering Inferno (1974), che riguardava l’incendio di un grattacielo di San Francisco. La sua performance come ospite condannato nell’edificio le è valsa una nomination al Golden Globe come miglior attrice non protagonista. Le prime scene del film mostravano dipinti prestati alla produzione dalla galleria d’arte del marito di Jones, Simon.

Due anni dopo, l’ 11 maggio 1976, la figlia di 21 anni di Jones, Mary-allora studentessa dell’Occidental College-si suicidò saltando dal tetto di un hotel di 20 piani nel centro di Los Angeles. Ciò ha portato al successivo interesse di Jones per i problemi di salute mentale. Nel 1979, con il marito Simon (il cui figlio, Robert, si suicidò nel 1969), fondò la Jennifer Jones Simon Foundation For Mental Health and Education, che diresse fino al 2003. Uno degli obiettivi primari di Jones con la Fondazione era quello di de-stigmatizzare la malattia mentale. “Rabbrividisco quando ammetto che sono stato suicida, ho avuto problemi mentali, ma perché dovrei?”Jones ha detto nel 1980. “Spero che possiamo rieducare il mondo per vedere che non c’è più bisogno di stigma nella malattia mentale di quanto non ci sia per il cancro.”A quel tempo, ha anche rivelato di essere stata una paziente di psicoterapia dall’età di 24.

Jones trascorse il resto della sua vita al di fuori degli occhi del pubblico. Quattro anni prima della morte del marito Simon nel giugno 1993, si è dimesso da presidente del Norton Simon Museum di Pasadena e Jennifer Jones Simon è stato nominato Presidente del Consiglio di fondazione, Presidente e Amministratore delegato. Nel 1996, ha iniziato a lavorare con l’architetto Frank Gehry e la paesaggista Nancy Goslee Power sulla ristrutturazione del museo e dei giardini. È rimasta attiva come direttrice del Norton Simon Museum fino al 2003, quando le è stato conferito lo status di emerita.