La procrastinazione è letteralmente l’opposto della produttività. Produrre qualcosa è tirarlo in avanti, mentre procrastinare è spingerlo in avanti-a domani, alla prossima settimana, o in definitiva a mai.
La procrastinazione ci riempie di vergogna — malediciamo noi stessi per la nostra pigrizia, la nostra incapacità di concentrarci sul compito a portata di mano, la nostra tendenza ad essere facilmente condotti in gratificazioni più facili e più immediate. E con buona ragione: per la maggior parte, il tempo trascorso a procrastinare è il tempo trascorso a non fare cose che sono, in qualche modo o nell’altro, importanti per noi.
C’è un lato positivo della procrastinazione, ma è importante non confondere la procrastinazione al suo meglio con la procrastinazione quotidiana della varietà da giardino.
A volte-a volte! – la procrastinazione ci dà il tempo necessario per risolvere un problema spinoso o per generare idee. In quei rari casi, dovremmo abbracciare la procrastinazione, anche se la respingiamo per il resto del tempo.
Perché procrastiniamo dopo tutto?
Procrastiniamo per una serie di motivi, alcuni meglio di altri. Uno dei motivi per cui procrastiniamo è che, mentre sappiamo cosa vogliamo fare, abbiamo bisogno di tempo per lasciare che le idee “fermentino” prima di essere pronti a sederci e metterle in azione.
Qualcuno potrebbe chiamare questo “faffing creativo”; io lo chiamo, seguendo l’esempio del copywriter Ray Del Savio,”concepting”.
Qualunque cosa tu scelga di chiamarlo, è il tempo trascorso a sognare ciò che vuoi dire o fare, a pesare le idee nella tua mente, a seguire falsi indizi e a strappare inseguimenti mentali di oca selvatica, e in generale a pensare le cose.
Per l’osservatore esterno, il concetto sembra well beh, come niente di niente. Forse ti stai appoggiando alla sedia, con i piedi in su, fissando il muro o il soffitto, o sdraiati a letto apparentemente sonnecchiando, o guardando lo skyline o dando da mangiare ai piccioni nel parco o giocherellando con i giocattoli in vinile giapponesi che stanno a guardare la tua scrivania.
Se le idee sono la linfa vitale del tuo lavoro, devi trovare il tempo per ideare, e devi superare la sensazione— spesso prepotente nella nostra cultura ossessionata dal lavoro-che faffing, per quanto creativo, non è lavoro.
La procrastinazione è cattiva?
Sì, lo è.
Non illuderti nel pensare che stai “concependo” quando in realtà non sei sicuro di cosa dovresti fare.
Passare un’ora a fissare il muro mentre si pensa allo slogan perfetto per una campagna di marketing è faffing creativo; fissare il muro per un’ora perché non sai come trovare uno slogan, o non conosci il prodotto che stai commercializzando abbastanza bene da inventarne uno, è solo perdere tempo.
La mancanza di definizione è forse il più grande amico dei tuoi demoni di procrastinazione. Quando non siamo sicuri di cosa fare-sia perché non abbiamo pianificato abbastanza a fondo, non abbiamo specificato la portata di ciò che speriamo di realizzare nel presente immediato, o ci mancano informazioni importanti, competenze o risorse per portare a termine il lavoro.
È facile distrarsi o ingannare noi stessi facendo girare le nostre ruote senza fare nulla. Ci toglie la mente dalla sensazione scomoda di non riuscire a fare progressi su qualcosa di importante.
La risposta a questo è nella pianificazione e nella pianificazione. Piuttosto che darti un periodo di tempo non specificato per eseguire un’attività non specificata (“Vediamo, immagino che lavorerò su quel foglio di calcolo per un po’”) concediti un tempo limitato per lavorare su un’attività chiaramente definita (“Ora inserirò le cifre del rapporto sulle vendite degli ultimi mesi nel foglio di calcolo per un’ora”).
Darsi una scadenza, anche artificiale, aiuta a costruire un senso di urgenza e offre anche la promessa di tempo per “avvitare” più tardi, una volta che le cose più importanti sono fatte.
Per progetti più grandi, la pianificazione gioca un ruolo enorme nel fatto che passerai troppo tempo a procrastinare per raggiungere la fine ragionevolmente rapidamente.
Un buon piano non solo elenca i passi che devi fare per raggiungere la fine, ma tiene conto delle risorse, delle conoscenze e degli input di altre persone di cui avrai bisogno per eseguire tali passaggi.
Invece di andare in giro a fare nulla perché non hai il rapporto sulle vendite del mese scorso, ottenere il rapporto dovrebbe essere un passo nel progetto.
Altrimenti, passerai del tempo a rinfrescarti i talloni, giustificando la tua mancanza di azione se necessario: non stai perdendo tempo perché vuoi, ma perché devi.
Quanto può essere una cattiva procrastinazione
La nostra mente può spesso ingannarci nel procrastinare, spesso al punto che non ci rendiamo conto che stiamo procrastinando affatto.
Dopo tutto, abbiamo un sacco di cose da fare; se stiamo lavorando su qualcosa, non siamo produttivi-anche se l’unica grande cosa su cui dobbiamo lavorare non viene eseguita?
Un modo in cui questo si svolge è che scansioniamo la nostra lista di cose da fare, saltando i grandi progetti impegnativi a favore dei progetti brevi e facili. Alla fine della giornata, ci sentiamo molto produttivi: abbiamo attraversato dodici cose dalla nostra lista!
Quel grande progetto su cui non abbiamo lavorato viene inserito nella lista del giorno successivo, e quando accade la stessa cosa, viene spostato di nuovo in avanti. E ancora.
I grandi compiti spesso ci presentano il problema sopra-non siamo sicuri di cosa fare esattamente, quindi cerchiamo altri modi per occuparci.
Anche in molti casi, le grandi attività non sono affatto attività; sono aggregati di molte attività più piccole. Se qualcosa è seduto sulla tua lista per molto tempo, ogni giorno viene saltato a favore di compiti più immediatamente fattibili, probabilmente non è molto ben pensato.
Stai resistendo attivamente perché non sai davvero cosa sia. Prova a scomporlo in una serie di piccoli compiti, qualcosa di più simile ai compiti che stai facendo al posto dell’unico grande compito che non stai facendo.
Ulteriori conseguenze della procrastinazione possono essere trovate in questo articolo: 8 Effetti terribili di procrastinazione che possono distruggere la tua vita
Procrastinazione, un guasto tecnico
La procrastinazione è, il più delle volte, un segno di un guasto tecnico, non un fallimento morale.
Non è perché siamo persone cattive che procrastiniamo. La maggior parte delle volte, la procrastinazione serve come sintomo di qualcosa di più fondamentalmente sbagliato con i compiti che ci siamo prefissati.
È importante tenere d’occhio le nostre tendenze procrastinanti, chiederci ogni volta che ci accorgiamo di spingere le cose in avanti di cosa si tratta del compito che ci siamo prefissati che semplicemente non funziona per noi.
Ulteriori informazioni su come risolvere il problema di procrastinazione qui: Che cosa è procrastinazione e come fermarlo (La guida completa)
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