Si potrebbe pensare, ascoltare il mondo più famoso concerto per violino e orchestra, che era stata scritta in bianco caldo getto di ispirazione. Beh, ripensaci! L’amato Primo Concerto per violino di Max Bruch ebbe una gestazione prolungata e una nascita difficile.
L’opera del compositore Die Loreley era già stata prodotta, così come le sue prime opere corali significative, quando il compositore ventiseienne iniziò a lavorare al concerto nell’estate del 1864.
Quasi 18 mesi dopo scrisse al suo ex insegnante Ferdinand Hiller: “Il mio concerto per violino procede lentamente – non mi sento sicuro dei miei piedi su questo terreno. Pensi che sia molto audace scrivere un concerto per violino?”Una prima versione, completata all’inizio del 1866, fu ritirata dal compositore dopo una sola esecuzione il 24 aprile.
Insoddisfatto, Bruch inviò il manoscritto al grande virtuoso Joseph Joachim per i suoi commenti. Joachim ha risposto con un elenco dettagliato di proposte per il miglioramento del lavoro (alcune delle quali sono state riprese) a cui Bruch ha risposto con un elenco di domande e suggerimenti diffidenti.
In seguito proibì la pubblicazione di quest’ultima lettera temendo che lo avrebbe fatto sembrare troppo dipendente da Gioacchino per la composizione. Ancora insicuro riguardo al suo lavoro, Bruch inviò la partitura al suo amico direttore d’orchestra Hermann Levi e al compositore e violinista Ferdinand David per i loro commenti (David aveva consigliato Mendelssohn sul suo Concerto per violino in mi minore due decenni prima e aveva dato la sua prima esecuzione).
Alla fine, dopo essere stato riscritto, secondo le parole di Bruch, “almeno una mezza dozzina di volte”, il concerto fu completato con sua soddisfazione e dato alla sua prima esecuzione nella sua versione definitiva e definitiva il 7 gennaio 1868 a Brema con Karl Reinhaler come direttore e Joachim come solista.
Il manoscritto della partitura reca la dedica “Joseph Joachim in Verehrung zugeeignet”, sebbene la parola “Verehrung” (rispetto) sia stata cancellata da Joachim e sostituita da “Freundschaft” (amicizia).
Il concerto fu rapidamente ripreso da tutti i grandi violinisti dell’epoca e suonato così spesso da oscurare tutto il resto scritto da Bruch. Alla fine, non poteva sopportare di sentirlo. Per coronare il tutto, aveva venduto l “opera a titolo definitivo per l” editore Cranz e così non ha fatto più soldi dal suo più grande successo.