Leon Festinger era un noto psicologo sociale americano. Nato l ‘ 8 maggio 1919, è stato il pioniere del confronto sociale e della teoria della dissonanza cognitiva. Ha l’onore di stabilire le tecniche di sperimentazione in psicologia sociale ad un livello avanzato. È anche molto noto per lo sviluppo della teoria sociale per l’effetto di prossimità. Kurt Lewin influenzato Leon Festinger come ha studiato psicologia sotto la sua supervisione presso l’Università di Iowa. Leon Festinger si è laureato da lì nel 1941. Tuttavia, ha sviluppato un vivo interesse per la psicologia dopo essere diventato un membro della facoltà presso il Centro di ricerca di Lewin per le dinamiche di gruppo con sede presso il Massachusetts Institute of Technology nel 1945. Sebbene fosse uno studioso di alta superiorità nella psicologia sociale, Festinger passò alla ricerca sulla percezione visiva. Nonostante le alte realizzazioni in psicologia sociale, Leon Festinger ha lasciato questo campo per cercare la stimolazione intellettuale perseguendo diversi campi di studio, tra cui artisti del calibro di archeologia e storia.
Leon Festinger ha contribuito in modo significativo nel campo della psicologia sociale. Ha dato l’idea di propinquity che è considerato come uno dei fattori vitali che costituiscono la base per l’interazione interpersonale. Secondo lo studio condotto da Festinger e dal suo team, la propinquità è il fondamento della teoria dietro l’effetto di prossimità. Secondo il concetto alla base dell’effetto di prossimità, la connessione fisica tra le persone che vivono vicine determina il legame dei legami di relazione tra di loro. Leon Festinger e il suo team hanno osservato che le persone che entrano in contatto regolarmente viaggiando insieme o vivendo sullo stesso piano di un appartamento sviluppano amicizie durature.
Uno dei lavori più efficaci di Festinger include anche la formulazione della teoria del confronto sociale. Secondo la teoria del confronto sociale, le realtà sociali sono affidate in larga misura per valutare varie opinioni e atteggiamenti in base alle capacità sociali di un individuo. Festinger ha sviluppato il postulato che le persone spesso analizzano i loro atteggiamenti e comportamenti confrontandosi con altri che considerano di pari status. Festinger ha anche scritto un articolo sulla comunicazione sociale informale in cui ha postulato che l’uniformità presente in un gruppo lascia il posto a forzare la comunicazione iniziale. Secondo la sua teoria, l’uniformità in un gruppo deriva dalla locomozione di gruppo e dalla realtà sociale. Leon Festinger ha anche sostenuto che la realtà sociale ha avuto un impatto significativo sulla formazione di opinioni e atteggiamenti nelle persone. Questo fenomeno è noto come validità soggettiva. La teoria del confronto sociale presentata da Festinger ha affermato che le persone si confrontano continuamente con i loro compatibili per alterare i loro atteggiamenti e comportamenti al più alto livello possibile.
Una delle opere significative di Festinger sta sviluppando la teoria della dissonanza cognitiva. La teoria della dissonanza cognitiva è stata sviluppata attraverso lo studio di una serie di voci seguite da un terremoto in India nel 1934. L’ipotesi della dissonanza cognitiva era che una persona cercherà di raggiungere la coerenza o la consonanza quando affronta il disagio psicologico come nella dissonanza cognitiva. Leon Festinger era una vera leggenda nel campo della psicologia sociale. Morì l ‘ 11 febbraio 1989 a New York.