Che collega scuole e comunità
La contea di McDowell, West Virginia, si è classificata all’ultimo posto nell’istruzione nello stato per la maggior parte degli ultimi dieci anni. Ma non sono solo le sfide educative che la comunità deve affrontare. La zona era una volta una comunità di carbone in piena espansione, con oltre 100.000 residenti. Oggi ce ne sono solo 22.000. Molti sono disoccupati (il 72 per cento degli studenti vive in una famiglia senza lavoro retribuito). McDowell ha servizi medici limitati, accesso inadeguato alla tecnologia e sostanziale abuso di droghe e alcol.
Eppure quelli nella comunità si preoccupano profondamente di esso. E tutti concordano sul fatto che i figli di McDowell meritano ogni opportunità di successo. Così sotto la guida dell’American Federation of Teachers (AFT) e del West Virginia State Board of Education, è nata una partnership pubblico/privato. Ricollegare McDowell è uno sforzo a lungo termine per apportare miglioramenti educativi affrontando tutti i problemi complessi della comunità.
Il progetto è stato lanciato a dicembre. Finora, la POPPA ha già iniziato a fornire sviluppo professionale agli insegnanti. Il West Virginia State legislature ha approvato un disegno di legge” innovation zone ” che permette McDowell County di partecipare a un programma di insegnante-in-residence con un’università locale, permettendo giovani talenti promettenti per entrare nella forza lavoro di insegnamento. Le scuole hanno iniziato programmi completi per la colazione e il pranzo; sperano di iniziare anche un programma per la cena. First Book ha donato un libro adatto all’età per ogni bambino nel sistema scolastico, e Imagination Library sta fornendo libri per i bambini più piccoli della comunità. Il West Virginia AFL-CIO ha fornito fondi per aiutare a gestire le linee d’acqua per un nuovo sviluppo abitativo.
Mentre il lavoro è appena iniziato, questo impegno sta già mostrando cosa può accadere quando le scuole e la comunità si impegnano a lavorare insieme.
Risorse di coordinamento in Ohio urbano
Nei primi anni 2000, Cincinnati Public Schools imparato che avevano i peggiori edifici scolastici della nazione. Avevano bisogno di passare un prelievo per raccogliere fondi per miglioramenti, ma uno non era passato in un certo numero di anni. Per raccogliere il sostegno della comunità, hanno proposto che le scuole rinnovate servissero come centri della comunità, rimanendo aperti di notte e nei fine settimana per fornire servizi. Il prelievo passò e iniziarono i Centri di apprendimento della comunità (CLCS).
Ogni CLC è diverso, in base alle esigenze della comunità in cui si trova la scuola. Annie Bogenschutz ha detto ai partecipanti alla celebrazione del CLC nella sua scuola, Ethel M. Taylor Academy, dove il 100% degli studenti riceve un pranzo gratuito o a prezzo ridotto. La scuola è aperta dalle 2:15pm a 6pm e offre una cena calda, tutoraggio e mentoring, arricchimento, attività di coinvolgimento dei genitori e della famiglia e altro ancora. In loco, studenti e famiglie possono accedere ai servizi di salute mentale e dentale. L’anno prossimo, Taylor aprirà una clinica sanitaria scolastica. Questi servizi, e molti altri che vengono offerti al CLC, non richiedono nuovi fondi. Invece, i partner della scuola hanno riallocato le loro spese.
E hanno visto i risultati. Taylor è stato precedentemente etichettato come una delle peggiori scuole dello stato, ma ora è riconosciuto per il suo “Miglioramento continuo”, con una maggiore frequenza, punteggi dei test standardizzati e coinvolgimento dei genitori, oltre a una diminuzione degli incidenti comportamentali.
Come si inizia?
La prima domanda posta dal pubblico dopo aver sentito parlare del CLCS di Cincinnati: Come si inizia un’iniziativa di impegno familiare e comunitario?
Come Dott. Joyce Epstein (Direttore del Center on School, Family and Community Partnerships presso la Johns Hopkins University, che ha parlato alla Celebrazione in una sessione diversa), ha sottolineato, mentre tutti sappiamo che i partenariati casa, scuola e comunità sono importanti, e la maggior parte di noi sa anche che aspetto hanno i partenariati casa, scuola e comunità di qualità, spesso cadiamo in un settore chiave: come ottenerli.
Suggerisce a coloro che desiderano coinvolgere famiglie e comunità di iniziare a creare un team di azione per le partnership. Questa squadra dovrebbe includere il preside, due-tre insegnanti, due-tre membri della famiglia e altri nella scuola o nella comunità importanti per il lavoro della scuola con le famiglie (un consulente, un assistente sociale, un partner commerciale e così via, a seconda del contesto scolastico). A livello di scuola superiore, crede che la squadra debba includere almeno uno o due studenti.
Sulla base del piano di miglioramento scolastico, quella squadra dovrebbe scegliere quattro obiettivi (due obiettivi accademici, uno comportamentale e uno incentrato sul miglioramento del clima scolastico) su cui concentrerà i suoi sforzi. Dovrebbe quindi scrivere e attuare un piano d’azione di un anno, con attività attentamente collegate ai loro obiettivi, monitorando i risultati e adeguando continuamente il piano secondo necessità. (Ci sono molti più dettagli su come tali squadre dovrebbero lavorare disponibili sul sito web della Rete nazionale delle scuole di partenariato).
Bogenschutz offre alcune riflessioni aggiuntive su ciò che è necessario per iniziare il lavoro:
- Un cambiamento culturale. Quelli del personale devono riconoscere sinceramente il valore della partnership, o non avrà mai successo.
- Una terza parte. A Cincinnati, ogni scuola ha un ” agenzia di lead partnering per aiutare nel collegamento con la comunità. Lei crede che terze parti aiuta a garantire la comunità è comodo condividere le sue vere speranze e preoccupazioni circa una scuola.
- Incontro con la comunità in cui si trova. Se mandi a casa un volantino che chiede alla comunità di venire a una riunione a scuola, non verrà visualizzato. Chiedi alla “nonna del quartiere” dove si dovrebbe tenere l’incontro-una chiesa, un ristorante, ovunque si raduni la comunità-e vai ad esso.
La linea di fondo: L’impegno familiare e comunitario è una parte vitale di una scuola di successo. Ma raramente succede just deve essere progettato intenzionalmente. Quando è presente, dovremmo prenderci il tempo per celebrarlo e imparare da esso.