L’ultima guida di viaggio dell’Europa orientale

Meno viaggiatori si dirigono verso est-ecco perché dovresti.

Dirigiti verso est dalla Germania e scoprirai che i tuoi euro sono meno spesso accettati. L’inglese non è così ampiamente parlato. Le strade possono apparire più grintose, con blocchi di appartamenti in cemento che spesso bloccano il sole. La Polonia non ha la Torre pendente di Pisa, Budapest non vanta il colosseo, e il Danubio impetuoso può essere meno associato al romanticismo rispetto alla Senna tranquilla. Ma viaggiare con gli occhi aperti, e troverete tanto bellezza, storia, divertimento e avventura in Oriente come gli altri fanno in Occidente ben calpestato.

I salari medi dietro la storica “Cortina di ferro” sono ancora drasticamente bassi, il che è difficile per la gente del posto, ma può avvantaggiare l’intrepido viaggiatore: scoprirai che un pasto al ristorante di tre portate a Sofia, in Bulgaria, può costare meno di un cocktail in un bar parigino. Quindi imballare un frasario e vestire caldo-ci stiamo dirigendo verso est!

Europa orientale: Una panoramica

La definizione di Europa orientale può essere un po ‘ controversa. Mi sono trasferito in Polonia alcuni anni fa e da allora ho usato questo paese come base. Mentre la gente in Inghilterra e in Australia tenderebbe a vedere la Polonia come “Europa orientale”, qui i locali spesso insistono su “Europa centrale”, e guardando una mappa, potrebbero avere un punto. Tuttavia, ai fini di questo articolo, la Polonia fa il taglio. Esamineremo anche la Cechia e la Slovacchia, l’Ungheria, la Romania, l’ex Jugoslavia, i Paesi Baltici e l’Ucraina.

A vari livelli, tutti i paesi descritti caddero sotto l’influenza dell’Unione Sovietica dopo la seconda guerra mondiale. Mentre la maggior parte si è trasformata in democrazie occidentali, il ricordo brutale del comunismo risuona ancora nelle orecchie. Polonia e Ungheria stanno scivolando minacciosamente verso l’estrema destra, e il recente tentativo dell’Ucraina di aggirarsi politicamente verso ovest è stato accolto con carri armati russi che attraversano il confine in Crimea. Mentre ‘storia’ può sentire come una cosa del passato a Londra e Roma, qui è ancora una storia in corso.

Punti salienti dell’Europa orientale: Un itinerario di esempio

Una volta trascorso un po ‘ di tempo a fissare una mappa, ti renderai conto che c’è un sacco di Europa orientale. Non solo nel numero di paesi, ma nelle dimensioni. L’Ucraina da sola potrebbe adattarsi comodamente a diverse nazioni dell’Europa occidentale. Di seguito abbozzerò un itinerario approssimativo che prevede la direzione verso sud proprio dai Paesi Baltici in Bulgaria. È possibile completare questo itinerario completamente (come nella foto sopra) – che richiede 5-6 settimane-o semplicemente fare sezioni di esso.

Un paio di cose da notare è che, mentre la maggior parte di questi paesi sono sia nell’Unione europea e la Zona Schengen senza visti, ci sono eccezioni – in particolare Serbia e Ucraina. Quindi assicuratevi di controllare i requisiti del visto prima di avventurarsi fuori. Anche, il seguito è un inferno di un viaggio e progettato per darvi un senso di ciò che è disponibile, piuttosto che una prescrizione definitiva – si dovrebbe, naturalmente, scegliere e scegliere. Se vuoi andare direttamente a Praga per assaggiare la famosa (ed economica) birra ceca prima di sfidare le strade invernali di Vilnius, allora non posso dire di biasimarti!

I paesi Baltici: Estonia, Lettonia, Lituania

Così chiamato a causa della loro posizione sul mar Baltico, queste tre nazioni piccole sono spesso trascurati dai viaggiatori Occidentali. Ma non dovrebbero esserlo. Diamo un’occhiata a ciascuno a turno:

Estonia

Highlight: Tallinn. Con una popolazione di soli 1,3 milioni di abitanti, l’Estonia si è rapidamente reinventata dopo il crollo del comunismo nel 1989, ed ora è annoverata tra le nazioni tecnologicamente più sviluppate del mondo. Offre la cittadinanza digitale ai locali e agli espatriati ed è considerato un hub nomade digitale. Se l’Europa orientale nella vostra mente è fatiscenti edifici e lunghe code per generi alimentari, quindi iniziare con l’Estonia per dissipare quelle idee sbagliate.

Lettonia

Evidenziare: Riga. Il centro storico di Riga è un patrimonio mondiale dell’Unesco, e la piazza della città splendidamente conservata/restaurata è un grande precursore di ciò che ti aspetti mentre esplori paesi come la Polonia e la Repubblica Ceca più a sud.

Lituania

Highlight: Vilnius. Come Riga, il centro storico di Vilnius è un patrimonio mondiale dell’Unesco. Una volta unificata con la Polonia, Vilnius vanta un orgoglioso patrimonio letterario e una ricca storia ebraica – una volta era indicata come la “Gerusalemme della Lituania.”

Polonia: Danzica, Varsavia & Cracovia

Una delle economie più forti emergono dal crollo del Blocco Orientale, la Polonia, la vibrante presente si intreccia con una storia che risale a più di 1000 anni, attraverso i giorni di gloria della Polonia-Lituania commonwealth a destra attraverso il trauma sofferto per mano dei Nazisti e Sovietici durante il 20 ° secolo. Sono venuto in questo paese per una settimana in 2015, e ho finito per rimanere dentro e fuori per tre anni!

Danzica

Trascorri i tuoi ultimi giorni con il Mar Baltico a Danzica, precedentemente la città libera prevalentemente tedesca di Danzica. Cammina lungo i vecchi moli e ricorda il movimento di solidarietà che, guidato da Lech Walesa, ha portato al rovesciamento del comunismo prima in Polonia e poi, probabilmente, nel resto d’Europa. Una delle città più pittoresche della Polonia, una passeggiata a tarda notte attraverso il centro storico e lungo il fiume sarà un ricordo prezioso.

Varsavia

La vista di un orrore inimmaginabile durante la seconda guerra mondiale mentre i carri armati sovietici aspettavano che i nazisti eliminassero tutta la resistenza polacca prima di spazzare e piantare la bandiera a falce e martello sulla città in rovina, la rinascita di Varsavia è roba da leggenda. All’ombra dell’imponente Palazzo della Cultura, il centro storico è stato accuratamente restaurato. Visita il Museo Ebraico di POLNA, e sperimentare alcuni dei migliori ristoranti dell’Europa orientale ha da offrire tra le città molti ristoranti chic (Suggerimento: Provare Cafe Kafka per il pranzo).

Cracovia

Più grande attrazione turistica della Polonia, e per una buona ragione. La vecchia piazza medievale è ossessionante sotto il chiaro di luna, come file di cavalli e carrello stare all’attenzione, pronti a prendere il prossimo visitatore per un giro. Fuori città si può avventurarsi in profondità sotto la terra per esplorare le miniere di sale, e fare una visita dolorosa, ma necessaria al Museo di Auschwitz.

Deviazione: Lviv, Ucraina

Prendere il treno notturno da Cracovia verso est per sperimentare qualcosa di veramente fuori dai sentieri battuti. Lviv è un ottimo modo per immergere le dita dei piedi nel paese gigantesco dell’Ucraina, e concedersi un paio di giorni emozionanti. Storicamente polacca e una volta conosciuta con il nome asburgico, Lemberg, Leopoli vanta una delle scene di vita notturna più avventurose che tu abbia mai incontrato. Da un bar di nome Masoch (ti faremo indovinare il tema) a club a più piani, ristoranti nascosti accessibili solo con una password, bar sul tetto dove ti siedi in auto rotte, un fine settimana a Leopoli ti darà abbastanza storie per rendere i tuoi amici gelosi per anni.

Slovacchia: Zdiar, I Monti Tatra

Tornando sulla strada dalla Polonia, attraversiamo la Slovacchia. La capitale della nazione, Bratislava, è una versione più ruvida e più piccola di Praga (qui sotto) che premia un weekend divertente. Ma i monti Tatra che si estendono oltre il confine polacco offrono una delle delizie più inebrianti della Slovacchia.

Pro punta: Raggiungi la città polacca di Zakopane a pochi clic dal confine per un assaggio del formaggio locale di montagna Oscypek, prima di prendere un minibus fino al confine, camminare in Slovacchia e saltare un altro autobus veloce per Zdiar, una località sciistica. Soggiorno nel Ginger Monkey Hostel per diggs accoglienti e per incontrare altri viaggiatori.

Deviazione: Praga, Cechia

È un po ‘ fuori strada e significa una leggera virata verso ovest, ma Praga, la dinamica capitale della Cechia (ex Repubblica Ceca, ex Cecoslovacchia) vale la pena fare il viaggio. Sali sulla ripida collina fino al Castello di Praga e ammira le guglie e le strade tortuose della città ai tuoi piedi. Spintoni con i buskers sul Ponte Carlo prima di stabilirsi in una delle città molte sale di birra cavernose per un sorso (o più) delle birre locali incredibilmente rinfrescanti che scorrono come l’acqua e costano la metà!

Ungheria: Budapest

Ungheria potente capitale è in crescita in statura come principali dell’europa Orientale destinazione, rivaleggiare con Praga e Cracovia. Diviso in due metà, collinare Buda storica e piatta, grintoso Pest, la gloria dell’impero austro-ungarico, gli orrori del regime fascista freccia croce e l’oppressione comunista, e la rinascita hipster contemporanea della città può essere sentito dopo poche ore in città. Sali fino allo squisito Palazzo Reale, bevi tutta la notte in un bar in rovina (inizia con la gigantesca Szimpla), lenisci la tua anima in un bagno termale e brucia le tue papille gustative con goulash piccante alla paprika. Per ulteriori suggerimenti sulle attività da fare a Budapest, controlla la nostra altra guida qui.

Da qui a Sofia molto probabilmente dovrai scegliere uno dei percorsi sottostanti, che, come diversi rebbi su una forcella, tutti forgiano il proprio percorso verso la Bulgaria.

Bulgaria: Sofia

Congratulazioni, hai viaggiato 2600 chilometri da Tallinn (di più se hai preso a Praga e Lviv), e hai fatto Bulgaria! Qui ti sentirai veramente nell’Europa orientale come attestano i numerosi monumenti che commemorano gli orrori comunisti della città. Sofia è più notevole per il suo scontro di influenze, il sistema di scrittura cirillico e la religione ortodossa dalla Russia – vedi la Cattedrale di Alexander Nevsky – si fondono con un’infusione ottomana dalla Turchia, appena oltre il confine. È davvero una città sulla frontiera. E se scegli di spingere e prendere quell’autobus notturno per Istanbul, allora l’avventura continua.

Quanto costa un viaggio in Europa orientale?

Il basso costo della vita in Europa orientale mi stupisce costantemente. Per prendere un campione a caso, sto scrivendo questo articolo da un caffè a Poznan, in Polonia. Una grande birra artigianale locale costerebbe $2 USD, un latte circa lo stesso, e un delizioso, pasto caldo di alta qualità circa $6-8. Questo è tipico dell’Europa orientale, con paesi come Ucraina, Serbia e Bulgaria che offrono tariffe ancora più economiche. Le principali città turistiche come Praga e Budapest possono pungere sulla sistemazione se non si prenota in anticipo, e sempre diffidare di locali notturni e ‘bar di cattiva fama’ dove truffe sono noti.

Viaggiare in Europa orientale può realisticamente essere fatto per un minimo di $30-50 USD / giorno, inclusi alloggio, cibo, birra, trasporti e attrazioni.

Quanto tempo hai bisogno per esplorare l’Europa orientale?

L’itinerario di cui sopra – fatto correttamente – richiederebbe circa 5-6 settimane, ma ovviamente puoi prendere tutto il tempo o il meno che vuoi. Le distanze possono essere grandi e le infrastrutture di trasporto obsolete possono significare viaggi scomodi (tieni stretto il portafoglio sul treno notturno economico ma polveroso da Belgrado a Budapest. Quando ho fatto questo viaggio nel 2015, ho pagato solo 10 Euro per il biglietto compreso cuccetta!).

muoversi

Mentre rail pass sono altamente raccomandati per i viaggi in Europa Occidentale, in Oriente sono meno necessarie. I viaggi in treno, anche se prenotati il giorno, sono scandalosamente economici, con $20 più che sufficienti per quasi tutti i viaggi interni che probabilmente farai. Per i viaggi internazionali, considera autobus e treni notturni per risparmiare sulla sistemazione di una notte. Prenota in anticipo se vai tra le principali città – ad esempio, il treno notturno da Varsavia a Budapest può diventare costoso (100 euro +) se prenotato all’ultimo minuto, ma se prenotato in anticipo, sarà una mera frazione di questo.

• Per i treni, provare Bahn.de
• Per gli autobus, prova FlixBus
• Per i voli, prova WizzAir

Come arrivare

La maggior parte delle città sopra elencate è facilmente raggiungibile con voli Ryanair economici da Londra e in tutta l’Europa occidentale. Controlla Skyscanner e seleziona “Mese intero” per visualizzare le date più economiche. Se si viaggia da lontano, città come Berlino e Monaco di Baviera in Germania possono fare hub convenienti. Ho anche trovato Praga per essere una destinazione finale sorprendentemente conveniente quando si vola tutta la strada da Australia / Nuova Zelanda. Se provenienti dalla Scandinavia, Danzica in Polonia a volte può essere raggiunto per un minimo di 15 euro.

Dove alloggiare

Città come Cracovia e Budapest vantano una fiorente cultura ostello della gioventù, ideale se si desidera incontrare altri viaggiatori e trovare compagni di bere per la sera. A Budapest do la mia più calorosa raccomandazione a Carpe Noctem-mi sono praticamente trasferito. Altrove, Booking.com in grado di offrire a buon mercato affitti a breve termine su appartamenti, mentre AirBNB è un po ‘ più costoso, ma più comodo opzione per fare lo stesso. Anche se non si può nemmeno prendere in considerazione di fare una cosa del genere a Parigi o Londra, non abbiate paura di essere audaci e controllare TripAdvisor per un bel hotel – Ho trovato 4 o 5 stelle di lusso per meno di $50 a notte in tutta l’Europa orientale.

Quando andare

Non è un segreto: l’Europa orientale fa freddo, con temperature sotto lo zero non inaudite da dicembre a marzo. Questo ha le sue compensazioni-niente è più bello di un centro medievale ricoperto di neve bianca. Natale significa mercatini di Natale e vino speziato caldo servito da grandi calderoni, ma è anche quando tutti sono tornati a casa con le loro famiglie. Il mio periodo preferito per viaggiare è settembre, quando fa ancora caldo, ma le principali folle turistiche hanno concluso le loro vacanze estive, lasciando le strade libere da esplorare.

Cibo e bevande

Cominciamo con drink! La birra è letteralmente più economica dell’acqua in bottiglia nella maggior parte dei paesi sopra descritti. Cerca le birre locali, ma fai attenzione: in questa parte del mondo, la birra confeziona un pugno e le birre al 9% di alcol non sono rare. La vodka è disponibile in milioni di gusti diversi-prova Zubrowka in Polonia, e gli spiriti di frutta locali come il potente Sliwowica (spirito di prugna) sono facili da trovare. In Ungheria, prova il dolce e ricco vino Tokaj.
La cucina dell’Europa orientale tende ad essere pesante-cibo per assorbire la vodka e prepararti per un lungo inverno. I pierogi (gnocchi polacchi) sono un pasto abbondante, così come il gulasch ungherese, le numerose manifestazioni di carne di maiale di Praga e il ricco e scuro pane di segale della Lituania. Cercate Bar latte in Polonia per i pasti a buon mercato spalla a spalla con studenti e vagabondi. Catene di supermercati come Lidl e Tesco in grado di fornire generi alimentari a buon mercato praticamente ovunque si andrà.

Cosa fare

Ogni città che si visita un museo a testimonianza di antichi fasti e le più recenti orrori. Budapest vanta bagni termali, la Polonia ha le sue miniere di sale, la Slovacchia ha montagne e Praga-beh, Praga ha la birra e molto altro ancora, e praticamente ovunque ha una buona quota di castelli! Ma la cosa migliore da fare è semplicemente passeggiare, camminare per le strade acciottolate con gli occhi aperti, guardare le persone e cercare di imparare alcuni frammenti delle lingue locali. I tour a piedi sono disponibili nella maggior parte delle principali città – vedi Viator per ciò che è disponibile nella tua destinazione.

Parsimonioso Gist

• Europa dell’Est può essere impegnativo, ma vanta una ricchezza di attrazioni e un incredibilmente basso costo della vita, la rende una destinazione da sogno per i più avventurosi viaggiatori
• punti Salienti sono i paesi Baltici, la Polonia, Lviv, Tatra, Montagne, Praga, Budapest, Romania, Belgrado, Dubrovnik e Sofia
• Viaggi con pernottamento in treno o in autobus per risparmiare su un pernottamento. Con l’eccezione di alcuni grandi percorsi, le tariffe sono costantemente basso
• Germania della porta accanto può servire come un semplice hub per l’accesso in Europa Orientale, ma voli economici con aziende come WizzAir può arrivare praticamente ovunque
• Soggiorno in ostelli per soddisfare i viaggiatori e per un partito atmosfera, uso Booking.com e AirBNB di un confortevole alloggio privato, e la ricerca di TripAdvisor per grandi offerte e di alta qualità di lusso
• dicembre è bello, ma freddo, e con un sacco di luoghi suscettibili di essere chiuso. Settembre offre clima caldo, ma non troppi turisti
• Bere birra, sfidare la vodka aromatizzata locale, e mangiare i pasti ricchi sostanziosi con particolare attenzione alla carne, patate e pane. Sì, probabilmente tornerai a casa qualche chilo più pesante!
• L’Europa orientale è ricca di storia e ha visto i conflitti di diversi imperi. Goditi le storiche piazze della città vecchia, i castelli e i musei, ma soprattutto passeggia per le affascinanti strade e ascolta le storie delle persone che incontri.