Negoziare per l’isola di Cuba
Il Manifesto di Ostenda era un documento segreto scritto da diplomatici americani nel 1854 a Ostenda, in Belgio. Il manifesto delineava un piano per il governo degli Stati Uniti per acquisire l’isola di Cuba dalla Spagna. Situato a soli 150 miglia da Miami in Florida, molti espansionisti americani credevano che l’America avesse il “diritto” a Cuba.
Farsi dei nemici in Europa; Outrage in the North
I diplomatici, Pierre Soule, James Mason e James Buchanan, erano tutti convinti sostenitori della schiavitù e dell’espansione. Hanno minacciato di ottenere Cuba con la forza se la Spagna ha rifiutato di vendere l’isola per million 120 milioni. Soule, in particolare, si è dimostrato estremamente antagonista e si dice che abbia guidato il tono minaccioso dei negoziati. La minaccia, che i diplomatici non erano autorizzati a fare, inacidì le relazioni tra gli Stati Uniti e la Spagna e portò al rifiuto immediato in Inghilterra, Francia e Spagna. Il Segretario di Stato degli Stati Uniti, William Marcy fu costretto a ripudiare incondizionatamente il manifesto. Quando la parola del manifesto trapelato, ha creato una grande polemica negli stati del nord. Poiché i diplomatici erano noti sostenitori della schiavitù, i politici del Nord e gli abolizionisti espressero indignazione e denigrarono il manifesto come un tentativo di estendere la schiavitù. I meridionali generalmente sostenevano il manifesto perché molti credevano che Cuba sarebbe diventata una repubblica nera indipendente.
L’incidente ha ulteriormente teso le relazioni tra i politici del Nord e del Sud, e ha portato la nazione un passo più vicino alla guerra civile.