Uno dei poeti più importanti della letteratura americana, la poesia di Marianne Moore è caratterizzata da precisione linguistica, descrizioni acute e sondanti e osservazioni acute di persone, luoghi, animali e arte. Le sue poesie spesso riflettono la sua preoccupazione per le relazioni tra il comune e il non comune, sostengono la disciplina sia nell’arte che nella vita, e sposano moderazione, modestia e umorismo. Ha spesso usato gli animali come immagine centrale per enfatizzare i temi dell’indipendenza, dell’onestà e dell’integrazione tra arte e natura. Il lavoro di Moore è spesso raggruppato con poeti come H. D., T. S. Eliot, William Carlos Williams, Wallace Stevens, Ezra Pound, e, più tardi, Elizabeth Bishop, di cui era un amico e mentore. Nella sua introduzione alle sue poesie selezionate (1935), Eliot scrisse: “Vivere, il poeta sta portando avanti quella lotta per il mantenimento di una lingua viva, per il mantenimento della sua forza, della sua sottigliezza, per la conservazione della qualità del sentimento, che deve essere mantenuta in ogni generazione Miss La signorina Moore è, credo, una di quelle poche che hanno reso la lingua un servizio nella mia vita.”
Moore è nato nel 1887 vicino a St. Louis, Missouri e cresciuto a Carlisle, Pennsylvania. Ha conseguito una laurea in biologia e istologia presso il Bryn Mawr College; le prime poesie come” A Jelly-Fish ” furono pubblicate per la prima volta nelle riviste letterarie del college. Dopo la laurea, Moore ha studiato al Carlisle Commercial College e ha insegnato alla Carlisle Indian School. Moore e sua madre, che erano devoti l’uno all’altro, si trasferirono a New York City nel 1918 e Moore iniziò a lavorare alla New York Public Library nel 1921. Il suo primo volume Poems (1921) fu selezionato e arrangiato da H. D., che ha raccolto il lavoro che era apparso in riviste come Others, the Egoist e Poetry magazine. La seconda raccolta di Moore Observations (1924) includeva poesie scelte da Moore per rappresentare l’intera gamma delle forme e dei temi della sua poesia. Il volume conteneva poesie classiche di Moore come” Marriage”, una lunga poesia in versi liberi con assemblaggi di citazioni e frammenti simili a collage, e” An Octopus”, un’esplorazione dettagliata del Monte Rainier. Chiamato per la forma del ghiacciaio che circonda la montagna, il poema è considerato come uno dei migliori di Moore.
Moore fu l’editore dell’influente rivista letteraria Dial dal 1925 al 1929, quando la rivista chiuse. Il lavoro di Moore sul quadrante ha ampliato la sua cerchia di conoscenze letterarie e ha introdotto il suo lavoro a un pubblico più internazionale. Moore pubblicò poesie selezionate nel 1935. Il volume comprendeva poesie da Osservazioni e pezzi che erano stati pubblicati tra il 1932 e il 1934. Gli anni ’30 e’ 40 furono anni produttivi per Moore: pubblicò The Pangolin and Other Verse (1936), What Are Years (1941), e Nondimeno (1944). L’ultimo volume includeva la poesia contro la guerra di Moore “In Diffidance of Merit”, che fu giudicata da W. H. Auden una delle migliori poesie uscite dalla seconda guerra mondiale. Moore, tuttavia, descrisse la poesia come ” solo una protesta—disgiunta, esclamativa.”I commenti di Moore sulla poesia erano notoriamente ambigui-inizia la sua poesia “Poetry”, “Anche a me non piace” – e una volta si è descritta come una “hack felice.”
Moore Collected Poems (1951) ha vinto sia il Premio Pulitzer in poesia che il National Book Award, e nel 1953 le è stato assegnato il Bollingen Prize. Le sue opere successive includono una traduzione delle favole di La Fontaine (1954); Like a Bulwark (1956); O, to Be a Dragon (1959); Tell Me, Tell Me: Granite, Steel, and Other Topics (1966); e The Complete Poems of Marianne Moore (1967), che è stata ristampata nel 1981 con revisioni alle prime poesie e poesie aggiuntive scritte più tardi nella vita.
Le poesie complete di Moore hanno generato polemiche in entrambe le edizioni per le significative revisioni dei primi lavori di Moore, incluse le sue pesanti modifiche al poema ” Poetry.”Moore scrisse come nota alle sue poesie complete,” Le omissioni non sono incidenti-M. M.”Tuttavia, i critici pensavano che tagliare la “Poesia” da 31 righe a tre fosse un errore. Anthony Hecht una volta ha scritto che come ” un lettore ammirato sento che ho alcuni diritti in materia. Le sue poesie sono in parte mie, ora, e mi diletto in loro perché mostrano una mente di grande meticolosità, una sensibilità morale delicata e astuta, un tatto, un decoro, una rettitudine, e infine e più commovente, una capacità di lode pura che ha assolutamente timore biblico in esso. Lei (e il sig. Auden, anche, come apparirà) per quanto io possa desiderare di fare eccezione ai cambiamenti che hanno fatto, hanno fornito una giornata campale per i candidati di dottorato per gli anni a venire, che possono raccogliere le versioni e venire con teorie sul perché i cambiamenti sono stati fatti.”
Oltre alla poesia, Moore ha scritto un numero significativo di pezzi in prosa, tra cui recensioni e saggi. Le sue opere in prosa coprono una vasta gamma di soggetti: pittura, scultura, letteratura, musica, moda, erboristeria e sport—era un’appassionata di baseball e scrisse le note di copertina per il disco di Muhammed Ali, I Am the Greatest! Le opere in prosa di Moore includono A Marianne Moore Reader (1961), Predilections (1955) e The Complete Prose of Marianne Moore (1987).
Moore è stato molto considerato come un poeta durante la sua vita e anche diventato un po ‘ di una celebrità, famosa per il suo cappello tricorno e mantello e presenti in riviste come Life, the New York Times, e The New Yorker. Ford Motor Company le ha chiesto di venire con i nomi per una nuova serie di auto, anche se hanno respinto i suoi suggerimenti. Gli onori e i premi di Moore includevano la Poetry Society of America’s Gold Medal for Distinguished Development, la National Medal for Literature e un dottorato onorario dall’Università di Harvard. Morì nel 1972 a New York.