Questa mattina mi sono seduto a scrivere su come tutti possiamo imparare a usare meglio gli emisferi giusti del nostro cervello. Per 30 minuti, ho sfruttato irrequieto a un computer portatile. Non è successo molto, a livello di idea. Birra piatta.
Infine ho fatto ricorso a una strategia che chiamo il lavello della cucina. Ho letto pezzi di otto libri: quattro resoconti di ricerca sul cervello, un romanzo sull’India, uno studio sul comportamento dei pipistrelli, una biografia di Theodore Roosevelt e un libro di memorie sulla maternità. Poi ho guidato alla mia posizione preferita Rollerblade, ascoltando in rotta per un fumetto stand-up, un romanzo giallo, e una conferenza Eckhart Tolle. Ho tirato sui miei rollerblade e pattinato intorno, strizzando gli occhi slack-jawed nella media distanza. Dopo un po’, una piccola lampadina andò avanti. “Beh,” pensai, ” potrei scrivere di questo.”
Duh.
Il lavello della cucina, vedi, è un modo per attivare l’emisfero destro creativo del tuo cervello. Ogni scrittore che abbia mai incontrato ne usa una versione, così come Web designer, fumettisti, produttori TELEVISIVI—tutti “creatori di contenuti” che affrontano regolarmente il pensiero terrificante: “Beh, devo inventare qualcosa.”
Se non sei un creatore di contenuti, aspetta un po’. Il 21 ° secolo è per i creatori di contenuti ciò che la rivoluzione industriale è stata per gli operai: In un mondo in cui l’informazione è sovrabbondante, idee uniche e creative sono vantaggi hot-ticket sia personalmente che professionalmente. Sempre più persone stanno trovando sempre più modi per genitore, fare soldi, trovare amici, e in generale vivere bene facendo affidamento sulla creatività. La domanda di pensiero creativo è sia una sfida che un’opportunità. Ci richiede di usare più delle abilità logiche del cervello sinistro che abbiamo imparato a scuola. In questi giorni, abbiamo tutti bisogno di tornare nelle nostre menti giuste.
Storicamente, la maggior parte della scienza del cervello proveniva dallo studio di persone il cui cervello era stato danneggiato. A seconda della posizione della lesione, questi pazienti avevano disabilità variabili: Se hai perso una sezione del cervello, potresti non essere in grado di fare una lunga divisione; spazzare via un’altra patch e i tuoi giorni di merletti erano finiti. Il famoso Phineas Gage aveva una barra di ferro speronato tutta la strada attraverso la sua testa, perdendo definitivamente la capacità di essere bello. Difficilmente si può biasimarlo.
Le persone con lesioni cerebrali dell’emisfero sinistro possono avere difficoltà a pensare analiticamente o prendere decisioni razionali. Molti con danni all’emisfero destro, d’altra parte, possono ancora passare i loro SAT, ma diventano incapaci di collegare le parti in un insieme significativo. Oliver Sacks ha scritto di un tale paziente nell’uomo che ha scambiato sua moglie per un cappello. Questo signore ha visto perfettamente, ma poteva identificare ciò che vedeva solo indovinando. Se gli mostrassi una rosa, potrebbe dire: “Beh, è rossa sopra, verde e pungente sotto, e ha un buon odore. E ‘ un fiore?”Un giorno, mentre cercava un cappello da indossare, prese invece la moglie, forse pensando:” È familiare, e mi accompagna ovunque…. E ‘ il mio cappello?”Sono sicuro che questo è stato terribile per la sua povera moglie, anche se avrebbe potuto essere peggio (“Beh, è la dimensione di una piccola casa e ha bisogno cleaning…Is e’ il mio garage?”). Ma ancora.
Per la maggior parte della storia occidentale il lato destro del cervello è stato a corto di neurologi intenti ad aiutare le persone a pensare “razionalmente.”Solo negli ultimi anni gli esperti hanno iniziato a lodare l’emisfero destro creativo e olistico. È interessante notare che i tratti dell’emisfero sinistro sembrano essere più comuni dei tratti dell’emisfero destro. Forse stiamo abusando dei nostri emisferi sinistri fino al punto di esplodere. O forse la malattia sta cercando di spingerci indietro ai misteri e ai doni del cervello destro. Fortunatamente, ora sappiamo che possiamo effettuare questo cambiamento deliberatamente, senza dover sopravvivere al disastro neurologico.
Nel suo affascinante libro The Talent Code, Daniel Coyle descrive come il cervello reagisce quando una persona sviluppa una nuova abilità. Eseguire un’azione comporta sparare un segnale elettrico attraverso un percorso neurale; ogni volta che questo accade, si addensa la guaina mielinica che circonda le fibre nervose come il rivestimento in gomma sui fili elettrici. Più spessa è la guaina mielinica attorno a un percorso neurale, più facilmente ed efficacemente la usiamo. Percorsi fortemente mielinizzati equivalgono a abilità folli.
Durante la tua educazione, hai mielinato i percorsi del cervello sinistro per pensare logicamente. Eri preparato per la prevedibilità e l’ordine, non per la costante inondazione di innovazione e cambiamento di oggi. Ora devi costruire guaine mieliniche attorno a nuovi circuiti di abilità, situati nell’emisfero destro. Per fare questo, hai bisogno di qualcosa che Coyle chiama pratica profonda.
La pratica profonda è la stessa, indipendentemente dall’abilità. Per prima cosa visualizza un’abilità che vorresti acquisire: nuotare come Dara Torres, dipingere come nonna Moses, maneggiare barre di ferro come zio Phineas. Quindi prova a replicare quel comportamento. Inizialmente, fallirai. Questo è un bene; il fallimento è un elemento essenziale della pratica profonda. Quindi, analizza i tuoi errori, notando esattamente dove le tue prestazioni non corrispondono al tuo ideale. Ora riprova. Probabilmente fallirai ancora (ricorda, questa è una buona cosa), ma nelle parole di Samuel Beckett, “fallirai meglio.”
Esempi di persone impegnate in una pratica profonda sono ovunque. Pensate a concorrenti American Idol migliorare il loro canto, o Tiger Woods perfezionare il suo swing golf. Una volta ho visto un intervistatore televisivo presentare Toni Morrison con il manoscritto originale di uno dei suoi capolavori. Morrison divenne leggermente distratto, correndo gli occhi critici attraverso la pagina, volendo apportare modifiche. Chiaramente non riesce a smettere di praticare in profondità. Ecco perché ha vinto il premio Nobel.
La pratica profonda è difficile. Fa sentire il tuo cervello come un pezzo di hamburger crudo. È anche stranamente gratificante, lasciandoti cadere in una concentrazione rapita, producendo un rapido miglioramento e (se sei fortunato) producendo un buon lavoro. Ecco alcuni trucchi che puoi praticare in profondità per potenziare il tuo emisfero destro.
Firma il tuo nome in ogni modo.
Il mio insegnante e artista preferito, Will Reimann, è stato brillante nel far sì che i suoi studenti usassero il lato destro del loro cervello. C’erano molti occhi squinty nello studio di Reimann, molto mielinizzazione neurale. Ecco uno dei suoi esercizi:
Firma il tuo nome.
Fatto?
Va bene, ora le cose si fanno nodose. Firma di nuovo, ma questa volta, fallo in scrittura speculare—da destra a sinistra, piuttosto che da sinistra a destra (basta muovere la mano all’indietro per accendere l’emisfero cerebrale destro). Capito? Ora firma a testa in giù. Poi all’indietro e a testa in giù. Ripetere questa operazione fino a quando è possibile firmare in tutte le direzioni. Fortuna.
Avere una conversazione bilaterale.
Per questo esercizio, prendi una matita nella mano destra (anche se sei mancino) e scrivi la domanda: “Come va?”Poi passare alla mano sinistra, e scrivere qualsiasi cosa si apre. La scrittura della tua mano non dominante sarà traballante-va bene. La cosa importante non è l’ordine; è notare che i tuoi emisferi gemelli hanno personalità diverse.
Il lato destro del cervello, che controlla la mano sinistra, dirà cose che non sai che sai. È specializzato nel valutare i tuoi sentimenti fisici e mentali e spesso offre soluzioni. “Fai un pisolino”, potrebbe dire il tuo emisfero destro, o ” Fai quello che ti sembra giusto; staremo bene.”Troverai che c’è un piccolo maestro Zen in quella tua mano sinistra (non sorprende che le persone mancine siano rappresentate in modo sproporzionato nelle professioni creative).
Impara nuove mosse.
Hai bisogno del tuo emisfero destro per muoverti in un modo non familiare, sia che tu stia imparando un complicato passo di danza o tenendo una nuova postura yoga. O tagliare i propri capelli (in realtà, non—parlo per esperienza).
Prova questo: fai qualche passo, notando come le tue braccia oscillano di fronte alle tue gambe. Ora cammina con il braccio destro e il piede destro andando avanti contemporaneamente, poi la mano sinistra e il piede sinistro. E ‘ difficile? No? Quindi fallo all’indietro, con gli occhi chiusi, qualsiasi variazione inizialmente difficile ma alla fine imparabile. Imparerai una nuova abilità, certo; più importante, costruirai la tua struttura generale del cervello destro.
Gettare nel lavandino della cucina.
È ora di spingere il tuo emisfero destro appena risvegliato in servizio utile. Pensa a un problema che ti ha lasciato perplesso per un po’: il tuo bambino in età prescolare non si addormenta, non puoi farti esercitare, devi tagliare le spese senza sacrificare la qualità della vita. Con questa sfida nella tua mente, leggi alcuni paragrafi in diversi libri totalmente estranei. Allora rilassati. Gioca con il tuo gatto, lava i piatti, guarda i vicini attraverso il binocolo. Pensa periodicamente al problema, quindi rilascialo di nuovo.
Questo processo incoraggia le epifanie di eureka, come quei momenti nei drammi televisivi in cui il brillante dottore o sleuth ottiene il “ping” di intuizione che risolve il caso. Le tue prime idee potrebbero non essere perfette-molte saranno terribili-ma ce ne sono altre da dove vengono. Una volta che inizi a incoraggiare il cervello destro a sfornare soluzioni, lo farà sempre più abbondantemente.
Accendere il tuo cervello destro è un’abilità, che cresce costantemente più forte più ci lavori. Innesca la sensazione di pratica profonda padroneggiando qualsiasi compito non familiare, alimenta le sfide e le informazioni vaganti nel database del tuo cervello destro e vedi nuove idee iniziare ad emergere. Come fanno, ti muoverai con più sicurezza e produttività attraverso un mondo sempre più complesso. Quando ti vedrò fuori dai pattini, con gli occhi chiusi in uno sguardo vuoto ma squintoso, saprò che ti stai abituando.