Matrimonio in difficoltà? Dare una pausa

Patty e Gus, di San Jose, mai pensato matrimonio sarebbe sentire come questo.

Dopo 21 anni insieme, parlarono a malapena se non per discutere di chi fosse la colpa di un conto delinquente o di un’auto che aveva ancora bisogno di riparazioni. Non avevano smesso di amarsi, ma sembrava che uno di loro fosse sempre stressato o esausto dal lavoro e più interessato a scorrere il suo smartphone che impegnarsi in una conversazione a cena. Patty pensava che Gus avesse messo i suoi affari davanti a lei. Gus non capiva perche ‘ Patty lo criticasse.

Infine, quando i litigi si sono intensificati e l’intimità si è fermata, è stata Patty a chiedere a Gus di trasferirsi in modo che potessero “entrambi ottenere spazio” e cercare di ricordare perché si sono sposati in primo luogo.

“Avevamo solo bisogno di una pausa”, dice Patty, una collaboratrice al dettaglio di 40 anni, che, insieme a suo marito, ha chiesto che il suo cognome fosse omesso per proteggere la sua privacy. “Non credevamo nel divorzio e avevamo solo bisogno di un po’ di respiro per avere una prospettiva sulla nostra relazione.”

Le separazioni temporanee non sono una novità, ma in un paese in cui la metà dei matrimoni finisce ancora con il divorzio, più coppie stanno prendendo tempo a parte nel tentativo di salvare i loro matrimoni. Nel 2010, solo il 2,3% della popolazione statunitense ha dichiarato di essere separato dai coniugi, secondo la consulente matrimoniale Marie Brinson-Sampson, autrice di “I Am the Marrying Kind: A Guide to Getting Married, Staying Married and Being Happily Married” (Outskirts Press; 2012).

Tuttavia, ciò non include interruzioni non ufficiali del matrimonio come la tanto pubblicizzata separazione tra Michael Douglas e Catherine Zeta-Jones, che ha annunciato una scissione a settembre e deve ancora presentare istanza di separazione legale. Anche il nuovo termine — rottura del matrimonio-porta un tono più leggero e più ottimista. Come si fa a facilitare una pausa, e quali sono le regole? Esso varia da coppia, ma gli esperti dicono che nella creazione di queste linee guida e specifiche di una separazione temporanea, le coppie cominciano a comunicare in modo efficace di nuovo e ricostruire il loro rispetto reciproco.

“Una rottura del matrimonio è un cambiamento molto utile quando stare insieme sta solo peggiorando le cose”, dice Dan Beaver, che ha consigliato molte coppie separate durante i suoi 40 anni come terapeuta matrimoniale e familiare a Walnut Creek. “Può essere un momento di enorme crescita personale e può togliere la sensazione di essere intrappolati nel loro matrimonio, che spesso crea risentimento. Questo li fa sentire come se avessero una scelta in materia.”

Beaver dice alle coppie di impostare immediatamente le regole di base. Determinare chi si sta muovendo fuori, ma non cercare di mettere un lasso di tempo su di esso subito.

“Ogni persona arriva alla chiarezza nel proprio tempo”, dice. “La cosa più importante è che tutto sia d’accordo.”

Altri fattori importanti che raccomanda di discutere all’inizio: quanto spesso si vedranno al di fuori della terapia? Saranno uscire con altre persone? Cosa dicono ai bambini?

Patty e Gus hanno detto alla loro figlia in età universitaria la verità-lo stress della vita stava pesando su di loro, quindi papà si stava trasferendo da un amico per un po ‘ — e non sapevano quanto tempo sarebbe durata la separazione. Ma le hanno detto che l’amavano.

La coppia ha deciso di vedere un terapista del matrimonio una volta alla settimana. L’attrito nella terapia era palpabile, quindi per i primi mesi, quella era l’unica volta che volevano comunicare. Alla fine, hanno aggiunto il pranzo. Poi cena.

“Ho sempre chiamato prima di venire,” dice Gus, un imprenditore nel suo 50s. Sometimes, ha chiamato per fare una domanda — l’indirizzo della figlia, se Patty pagato il mutuo — e avrebbero finito per parlare per un po’. “A volte, era roba stupida, come il lavaggio a secco o se avessi avuto una brutta giornata al lavoro e volessi parlare, ma non lo direi in quel momento.”

Un castoro modello vede è coppie che sono co-dipendenti e sperimentare sentimenti “ritiro-like” poco dopo la separazione.

“Molte persone hanno dipendenze l’una dall’altra”, dice. “Tradizionalmente, gli uomini dipendono emotivamente dalle loro mogli e le donne dipendono finanziariamente dai loro mariti, anche se non è sempre così. Durante la separazione, i coniugi co-dipendenti sono in grado di valutare i contributi del loro partner al matrimonio e prendere una decisione. Vogliono davvero stare con questa persona, o hanno bisogno di stare con loro? All’improvviso, iniziano ad agire con un po ‘ più di rispetto e apprezzamento.”

Questo tipo di riflessione è il fondamento del lavoro di Brinson-Sampson come consulente matrimoniale. Così è ricordando le coppie che una separazione non è un pit stop sulla strada per il divorzio o una vacanza matrimonio. Per esempio, lei non condona incontri durante una separazione. Gus e Patty dicono che non avevano alcun interesse a incontri al di fuori del loro rapporto.

“Sei ancora impegnato”, dice Brinson-Sampson. “Dico ai miei clienti che la separazione non è una festa, ma un momento per pensare a ciò che è sbagliato e giusto nel matrimonio e al ruolo che hai giocato nel creare i problemi e cosa puoi fare per risolverli. Dico anche loro di riflettere su ciò che li ha fatti dire ” sì ” in primo luogo. Prima delle bollette, prima dei bambini, perché hai scelto questa persona?”

Non tutti gli esperti coniugali raccomandano separazioni temporanee. San Francisco psicologo clinico Keith Sutton pratica emotivamente focalizzata terapia di coppia, un approccio basato sull’attaccamento, e dice che prendere una pausa, anche una temporanea, va contro i legami che si sta cercando di rafforzare.

“Spesso, le persone sentono di aver bisogno di una pausa per mettersi in pista, ma crediamo che debbano essere in grado di farlo con il coniuge nella sicurezza del matrimonio”, dice. “Se una persona è veramente sulla loro via d’uscita (del matrimonio), una separazione potrebbe essere l’ultima risorsa, soprattutto se il loro partner sta continuando ad agire in modi dannosi.”

Mentre crede che l’infedeltà possa essere uno di quei comportamenti dannosi, Sutton dice che la maggior parte delle coppie dovrebbe stare insieme e risolvere le proprie emozioni in terapia. “Spostarsi fuori causa distanze inutili”, dice.

Secondo la filosofia di Beaver, la separazione temporanea è quasi un requisito quando si è verificata l’infedeltà.

“La fiducia è stata infranta, quindi perché vorresti vivere con qualcuno di cui non ti fidi?”dice. “Devi andare in terapia e ricominciare, ricostruire la relazione.”

In definitiva, i sei mesi trascorsi da Gus e Patty sono stati fantastici per la loro relazione, dice Patty. In sua assenza, Gus apprezzava di più sua moglie, sorprendendola al lavoro e facendo un punto per trascorrere del tempo di qualità con lei durante e dopo la separazione. Nel frattempo, Patty ha smesso di criticare il marito quando un buon amico ha sottolineato un modello comportamentale. Aveva la tendenza a criticarlo quando le mancava di più.

“Era qualcosa che stavo facendo perché ero arrabbiato”, dice. “Stavo cercando di attirare la sua attenzione.”