Idun (pronuncia “IH-dune”, dall’antico norreno Iðunn, “Il ringiovanente”) è una dea appartenente alla tribù delle divinità Aesir. Il suo ruolo nella mitologia e nella religione pre-cristiana dei norreni e di altri popoli germanici è purtroppo oscuro, ma è protagonista di uno dei racconti mitologici più noti, Il rapimento di Idun. In questo racconto, che ci arriva dal poema skaldico Haustlöng e dall’Edda in prosa, Idun è raffigurato come proprietario e dispensatore di un frutto che conferisce immortalità.
Nei libri moderni sulla mitologia norrena, questi frutti sono quasi invariabilmente considerati mele, ma questo non era necessariamente il caso in tempi pagani. L’antica parola norrena per “mela”, epli, era spesso usata per indicare qualsiasi frutto o noce, e “mele” nel senso inglese moderno non arrivò in Scandinavia fino alla fine del Medioevo. Qualunque sia la specie a cui appartiene il prodotto di Idun, la sua capacità di sostenere l’immortalità degli dei e delle dee rende Idun una presenza indispensabile ad Asgard.
Idun è la moglie del poeta e menestrello di corte di Asgard, Bragi. Una vecchia poesia norrena ha Loki accusarla di andare a letto con l “assassino di suo fratello, ma l” identità di suo fratello e il suo assassino sono sconosciuti, e nessun racconto che spiega questa accusa è sopravvissuto in epoca moderna.
Sfortunatamente, questo è tutto ciò che sappiamo di Idun, a causa della scarsità di menzioni di lei nelle fonti della nostra attuale conoscenza della mitologia e della religione norrena.
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