Le fatiche del santo stavano volgendo al termine e il tempo del riposo eterno era vicino. Si ritirò nel suo rifugio preferito a Saull, e probabilmente lì scrisse la sua Confessio.
Si dice che egli ha voluto morire nella metropoli ecclesiastica d’Irlanda, e per questo scopo, quando ha sentito la sua fine si avvicina, desiderato di essere trasportato là; ma, mentre era in viaggio, un angelo gli apparve e gli chiese di tornare a Saull.
Qui ha respirato il suo ultimo, mercoledì 17 marzo, nell’anno di nostro Signore 492. Il santo viatico e l’ultima unzione gli furono somministrati da San Tussach.
L’età del santo al momento della sua morte, come anche la durata della sua missione in Irlanda, è stato messo in un periodo molto più lungo da alcuni autori, ma la ricerca moderna e la correzione della cronologia hanno tutti, ma verificato la dichiarazione di cui sopra.
L’intelligenza della morte di S. Patrick si diffuse rapidamente in tutto il paese; prelati e sacerdoti accorsero da tutte le parti per onorare le spoglie mortali del loro glorioso padre. Come ogni arrivato a Saull, ha proceduto ad offrire il sacrificio adorabile secondo il suo grado.
Di notte la pianura risuonava con il canto dei salmi; e l’oscurità era bandita dalla luce di tali innumerevoli torce, che sembrava addirittura come se il giorno si fosse affrettato a spuntare brillantemente sui resti amati.
St. Fiacc, nel suo Inno spesso citato, lo paragona al lungo giorno causato dalla posizione del sole al comando di Giosuè, quando combatté contro i Gabaoniti.
Note
Confessio.—Questo documento più notevole e interessante sarà tradotto e notato a lungo nella Vita di San Patrizio, che ora stiamo preparando per la stampa.
St. Tussach.- Tutto questo il dottor Todd omette. I quattro Maestri entrano nel necrologio di San Patrizio sotto l’anno 457. È ovvio che una certa incertezza deve esistere nella cronologia di questo primo periodo.