L “INC servito come una stanza di compensazione per tutti coloro che hanno sostenuto l” indipendenza dalla Gran Bretagna prima di vari gruppi scissionisti e fazioni formate. Anche se l’INC è stata fondata per includere tutti gli indiani, l’organizzazione è venuto per essere visto come rappresentante dei diritti indù, e indiani musulmani si staccò per stabilire una nuova organizzazione politica, la All India Muslim League, nel 1906. Nelle successive discussioni sull’indipendenza, i timori di una sottorappresentazione da parte dei musulmani hanno portato a richieste per proteggere i diritti musulmani e, infine, per creare la nazione del Pakistan.
La scissione nell’INC fu facilitata sotto l’influenza di Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) nel 1920 quando divenne leader del partito. Gandhi, un avvocato di formazione, era stato educato a Londra e aveva lavorato in Sud Africa, dove ha usato strategie di nonviolenza e non cooperazione per resistere al dominio britannico. Il rifiuto britannico di riconoscerlo come cittadino a pieno titolo in Sud Africa ha contribuito allo sviluppo di un’identità anticoloniale in Gandhi prima del suo ritorno in India nel 1914. In un clima intriso di tradizione, spiritualità e simbolismo, Gandhi era una figura ideale attorno alla quale la spinta politica verso l’indipendenza poteva congelarsi.
Nel Congresso Nazionale indiano, Gandhi si rivolse alla sua precedente esperienza in Sud Africa per stabilire le regole di base per il movimento verso l’indipendenza indiana. Altre figure importanti dell’INC includevano Jawaharlal Nehru, che divenne il primo primo ministro dell’India nel 1947 e servì in quell’ufficio per diciotto anni. Il padre di Nehru, Motilal Nehru (1861-1931), divenne anche un leader nell’INC e nel movimento per l’indipendenza dopo essere stato educato in Inghilterra e tornato in India per praticare la legge.
La spinta per l’indipendenza è avvenuta in tre fasi interconnesse: il movimento non cooperativo, il movimento di disobbedienza civile e infine il movimento “Quit India”. Nessuna di queste fasi è stata rigidamente definita; naturalmente scorrevano l’una nell’altra come risultato di eventi contemporanei. I principi fondamentali del movimento non cooperativo includevano la resistenza agli inglesi non comprando beni importati, rifiutando di pagare le tasse e non lavorando per gli inglesi, piuttosto che la violenza come mezzo per ottenere l’indipendenza.
Una svolta importante avvenne nel marzo del 1930 con la Marcia del Dandi, che scatenò il movimento di disobbedienza civile. In quello che molti considerano un colpo di buon senso politico, Gandhi ha scelto le tasse e le normative britanniche sul sale come la questione attorno alla quale inscenare una protesta. Ogni indiano, aristocratico o contadino, conosceva il valore del sale, che veniva usato come conservante. L’evidenziazione di Gandhi del monopolio britannico sulla produzione di sale ha contribuito a mostrare la questione della scelta nativa nella vita quotidiana. In una mossa strategica, Gandhi e settantotto sostenitori hanno intrapreso un viaggio di ventitré giorni a piedi a Dandi, una regione costiera dove il sale era abbondante. Al loro arrivo, Gandhi produceva sale naturale, violando così la legge britannica secondo cui solo il sale importato poteva essere usato o acquistato. Il sale illegale veniva prodotto in tutto il paese e molti indiani, incluso Gandhi, venivano imprigionati per averlo fatto. Il sale divenne così un simbolo per l’ingiustizia e l’oppressione dell’Impero britannico. Dopo la marcia del Dandi, l’intera nazione divenne più consapevole della lotta per la sovranità dal dominio britannico.
Nel 1942 Gandhi annunciò la campagna “Quit India”. Sostenuto dalla INC, tutti i pensieri rivolti verso l’eliminazione della presenza britannica in India e stabilire l’autogoverno. L ” emissione della dichiarazione ha provocato il governo britannico fuorilegge il Congresso Nazionale indiano e nei successivi arresti dei leader INC, tra cui Gandhi. La mischia pubblica tra l ” INC e gli inglesi ha portato la campagna Quit India in risalto in tutto il paese, e la resistenza è cresciuta.
Quando gli inglesi concessero l’indipendenza all’India, arrivò con tale rapidità che molte delle tensioni irrisolte furono spazzate via, solo per scoppiare più tardi. Lord Louis Mountbatten (1900-1979), l’ultimo viceré dell’India britannica, che era in regola con Nehru, accolse le richieste della Lega musulmana di creare uno stato separato, il Pakistan, per i musulmani. Sempre più a disagio nell’India dominata dagli indù, molti nella Lega musulmana si erano agitati per la formazione di uno stato musulmano separato. Al momento del suo assassinio nel 1948, Gandhi si oppose alla spartizione dell’India, ma la velocità dell’indipendenza oscurò tali preoccupazioni. La violenza seguì quando gli indù tentarono di attraversare i confini appena creati in India, mentre i musulmani fuggirono in Pakistan, causando molte morti e offuscando la tanto attesa libertà dell’India dal Raj britannico.
vedi anche Impero, Britannico; India, Imperiale; Esercito indiano; Rivolta indiana del 1857; Sepoy.
BIBLIOGRAFIA
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Moore, Robin James. La crisi dell’unità indiana, 1917-1940. Oxford: Clarendon Press, 1974.