Il fondatore di Jivamukti David Life scopre che praticare mula bandha rende il corpo meno legato alla terra.
C’erano solo tre di noi in una stanza di cemento pulita e levigata – e lui. Era la nostra prima lezione con questo maestro di yoga di fama mondiale. Ha lottato per esprimersi in inglese, ma ciò che non poteva esprimere a parole è venuto attraverso nel suo tocco, un tocco che ha espresso i suoi anni di pratica yoga devota.
Sudando copiosamente, eravamo arrivati alla fine delle nostre asana per quel giorno. In pieno Loto, abbiamo piantato i palmi delle mani lungo le nostre cosce e spinto verso il basso, sollevando i nostri sedili dal pavimento in finta levitazione. All’improvviso, mentre ci sforzavamo di rimanere in alto, quest’uomo imponente cominciò a gridare: “Contatta Urano!”
Contatto Urano? Di che diavolo sta parlando questo tizio? Mi chiedevo. Ho avuto visioni di piccole persone verdi e stazioni spaziali orbitanti. Non lo so quanto tempo mi ci è voluto per capire che quello che il mio insegnante stava davvero dicendo era ” Contrarre il tuo ano, contrarre il tuo ano.”Stava cercando di dirci di applicare mula bandha, il blocco energetico che permette a uno yogi di svolgere i compiti più impegnativi con poco o nessun sforzo.
Ora, più di 10 anni dopo, mi rendo conto che “contattare Urano” non è una cattiva metafora di ciò che il maestro spirituale mi stava veramente dicendo di fare. Anche se potrebbe sembrare un semplice movimento fisico, contrarre l’ano con consapevolezza può essere il primo passo di un viaggio verso il contatto con la tua identità cosmica.
Abbattere “Mula Bandha”
Hai mai sentito l’istruzione “Applica mula bandha” o “Applica le serrature” in una lezione di yoga? Sospettavi che la maggior parte degli studenti-forse incluso te-non avesse la più pallida idea di come dovrebbero andare su questo? Spesso un insegnante menziona mula bandha ma non spiega mai veramente cosa significa o come farlo.
In sanscrito, “mula” significa radice; “bandha” indica una serratura o una rilegatura. Non solo fisicamente, ma anche in modi più sottili, il mula bandha è una tecnica per contenere e incanalare l’energia associata al chakra mula-dhara (“luogo della radice”). Situato sulla punta della colonna vertebrale, muladhara chakra rappresenta lo stadio della coscienza in cui dominano i bisogni di sopravvivenza di base.
“Mula” si riferisce anche alla radice di ogni azione, e la radice di ogni azione è un pensiero. Mentre iniziamo a perfezionare i nostri pensieri-limitando e legando le intenzioni dietro le nostre azioni—le azioni stesse diventano raffinate. Nella pratica yoga leghiamo il nostro corpo e la mente, limitando i nostri impulsi nei canali ordinati dell’etica, della responsabilità individuale e dell’azione giusta.
È possibile che gli insegnanti evitino di spiegare mula bandha perché trovano imbarazzante parlare dell’anatomia del pavimento pelvico. Ma i vantaggi di una piena comprensione di mula bandha superano di gran lunga qualsiasi imbarazzo sofferto. La ragione per cui si pratica lo yoga è avere esperienze che trascendono il banale, e i bandha – insieme ad asana, kriya (azioni purificanti), laya (assorbimento meditativo), yamas (restrizioni etiche) e dharana (concentrazione)—sono tecniche yogiche che possono portare alla trascendenza
Perché usare il blocco radice?
Si dice che Mula bandha tagli attraverso brahma granthi, il nodo energetico della nostra resistenza al cambiamento, che si trova nel mula-dhara chakra. A livello fisico, praticare mula bandha crea attenzione nella muscolatura di supporto del bacino. Ciò aumenta la stabilità del bacino e, poiché il bacino è la sede della colonna vertebrale, la sua stabilità crea un ambiente sicuro per il movimento spinale. Così, mula bandha rafforza-e insegna l’importanza di—la solida base che dovrebbe essere alla base di qualsiasi movimento.
Mula bandha solleva e comprime anche l’intestino e la regione addominale inferiore. Questo crea una solida base, una piattaforma sotto il respiro che consente di aumentare o diminuire la pressione all’interno del busto e facilitare il movimento. Il bandha crea leggerezza e fluidità; quando viene applicato correttamente, il corpo è meno legato alla terra e più mobile.
Attraverso un graduale affinamento, mula bandha diventa meno muscolare e più sottile, energico ed eterico. Questo movimento dall’esterno all’interno, dal mondano al rarefatto, dall’incoscienza all’illuminazione, è il modello di base del risveglio yogico trascendentale. A livello energetico, mula bandha ci permette di sentire, trattenere e quindi dirigere le nostre energie verso l’illuminazione. Infine, quando si pratica mula bandha al più alto livello, lo yogi vede il Divino in tutto con equanimità e distacco.
Come applicare Mula Bandha
A livello fisico, mula bandha consiste in una contrazione, un sollevamento muscolare nel pavimento del bacino. Sebbene il bacino stesso sia principalmente una struttura ossea supportata da legamenti, il pavimento pelvico è costituito da fibre muscolari e fascia (tessuto connettivo). Questi tessuti si intersecano e si sovrappongono in modi complessi; per i nostri scopi, possiamo dividere il pavimento pelvico in tre livelli muscolari, ognuno dei quali può essere percepito e spostato separatamente.
Il livello fisico più superficiale di mula bandha corrisponde all’istruzione “contrai il tuo ano”. Se non sei sicuro di capire questa contrazione, posiziona un dito dentro o sull’apertura anale e alternativamente stringilo e sporgilo verso l’esterno. Il movimento verso l’esterno è la direzione sbagliata.
Tecnicamente, l’isolamento della contrazione dello sfintere anale non è mula bandha ma un cugino, chiamato ashvini (“cavallo dell’alba”) mudra, dal nome dell’abitudine piuttosto particolare che i cavalli hanno di inseguire lo sfintere anale. Ma contrarre lo sfintere anale fornisce una porta agli strati più profondi di mula bandha. Questo muscolo è collegato da legamenti alla punta della colonna vertebrale; quando lo si contrae, si disegna mula-dhara chakra verso l’alto, come in mula bandha. Alla fine, con mula bandha applicato correttamente, l’ano si ammorbidisce e si solleva nel corpo. All’inizio, probabilmente contrarrai inconsciamente altri muscoli del pavimento pelvico insieme allo sfintere anale. Il prossimo passo nella raffinatezza del tuo mula bandha è quello di risolvere alcune di queste altre contrazioni inconsce e renderle coscienti.
Il livello fisico intermedio di mula bandha comporta l’isolamento della contrazione del perineo (la regione tra l’ano e i genitali) e del corpo perineale (che si estende verso l’interno dal perineo ed è il punto di inserimento per otto muscoli del pavimento pelvico)—senza contrarre lo sfintere anale.
Per sentire il perineo, premere un dito nello spazio tra l’ano e lo scroto o le labbra. O, meglio ancora, sedersi per qualche minuto con una palla da tennis o il tallone del piede posto nello spazio tra l’ano e i genitali. Alternare le contrazioni anali e perineali fino a sentire la differenza. Con una certa esperienza, scoprirai che puoi perfezionare la tua esperienza di mula bandha spostandoti più in profondità nel bacino attraverso l’isolamento del perineo. Questa raffinatezza porta la contrazione del bandha verso l’interno e verso l’alto, dandoti un’esperienza fisica del processo yogico di passaggio dalla consapevolezza esterna a quella interna.
La contrazione di mula bandha a livello fisico più profondo è simile agli esercizi di Kegel utilizzati per correggere l’incontinenza urinaria e rafforzare le pareti vaginali dopo il parto. Per trovare questo livello di mula bandha, pratica iniziando a urinare e quindi interrompendo il flusso. In alternativa, le donne possono inserire un dito nella vagina e contrarre i muscoli usati per tagliare la minzione: se senti la tensione sul dito inserito, stai spremendo i muscoli giusti. Ma la contrazione isolata dei muscoli che controllano il flusso di urina è in realtà vajroli o sahajoli mudra. Per la piena mula bandha, è necessario anche sollevare il diaframma pelvico, per lo più contraendo i muscoli chiamati levator ani. Questo diaframma è lo strato più interno del pavimento pelvico, una fionda di muscoli che si estende dal pube al coccige e supporta la metà superiore della vagina, l’utero, la vescica, la prostata e il retto. Oltre a sostenere tutti questi organi, il diaframma pelvico aiuta anche a regolare l’intestino.
Mentre impari ad applicare mula bandha e ad impegnare questa profonda contrazione interna, sentirai l’ascensore sotto la vescica, la vagina e l’utero (o la prostata) e il retto. Rilassa i muscoli superficiali e senti questa contrazione in profondità, alla base dell’addome. Non usare muscoli extra per isolare questa contrazione del diaframma pelvico. Con la pratica, scoprirai che è possibile sollevare il pavimento del bacino in profondità senza contrarre né l’ano né gli strati esterni del perineo.
Il lavoro più profondo di Mula Bandha
Alla fine, la raffinatezza di mula bandha inizia a integrare non solo il corpo ma anche la mente. Il bandha porta ancora più in profondità nella tua psiche, permeando la tua vita.
Mula bandha, come la pratica asana, ha lo scopo di purificare il pranamayakosha—una delle sottili guaine a cinque strati del corpo energetico. A livello pranico, mula bandha reindirizza l’energia di apana, l’aspetto del prana all’interno del corpo che scorre naturalmente verso il basso dall’ombelico. Quando reindirizziamo l’energia apana verso l’alto per unirci al naturale movimento ascendente del prana verso l’illuminazione, reindirizziamo enormi quantità di energia verso livelli più elevati di coscienza.
In questa fase, praticare mula bandha significa che cerchiamo di non permettere che le preoccupazioni mondane ostacolino le aspirazioni divine. Non lasciamo mai che le cattive parole prendano il posto delle buone parole; non permettiamo mai che le azioni sbagliate sostituiscano quelle giuste; cerchiamo una buona compagnia ed evitiamo la cattiva compagnia. Come disse una volta uno dei miei insegnanti, ” La tua pratica (e la tua vita) dovrebbe sempre essere intrapresa come se fosse una sessione fotografica with con Dio come fotografo.”
Al livello più profondo del corpo sottile—il livello di ananda (beatitudine)—applicare mula bandha significa legare i sensi normalmente in uscita verso l’interno. Normalmente guardiamo fuori di noi stessi per la felicità. Ma ogni beatitudine che troviamo dall’esterno è temporanea, anche se può essere molto inebriante.
Pratyahara (il ritiro interiore dei sensi) è stato descritto come vedere le differenze esterne del passato per vedere l’essenza interiore di tutte le cose. Quando tratteniamo il nostro sguardo verso l’esterno per migliorare la visione unitiva dello yoga, apriamo il terzo occhio, l’occhio dell’intuizione.
Per fare questo abbiamo bisogno di avere fede, e dedicare i nostri sforzi per servire i bisogni, e porre fine alla sofferenza, di tutti gli esseri senzienti. Invece di concentrarci continuamente sulle differenze, iniziamo a percepire l’identità interiore.
Potrebbe sembrare sorprendente che un tale viaggio cosmico possa iniziare con una direzione terrosa come “Contrai il tuo ano.”Ma mentre sfuggiamo alla forza di gravità, liberiamo l’equipaggiamento di lancio usurato e iniziamo a salire. Impariamo a usare mezzi sempre più raffinati per muoverci senza sforzo verso l’obiettivo che è lo yoga—contattando non solo Urano ma l’intero cosmo.
Vedi anche Guida di una donna a Mula Bandha