Dungeness crab (Cancer magister) er krepsdyr, med en exoskeleton eller skall. De har åtte gangben og to klør.
deres livssyklus begynner når en seksuelt moden hannkrabbe mates med en nymalt, mykskallet hunnkrabbe i sen vår / tidlig sommermåned. Eggene befruktes når de er fullt utviklet og klare til å klekkes på senhøsten / tidlig vinter. En hunnkrabbe kan bære opptil 2,5 millioner egg i det beskyttede området under magen.
Dessverre, ikke alle Dungeness krabber overleve for å nå middagsbordet! De nyklekkede krabbene er i et larvstadium i fire til tolv måneder og er fritt flytende i vannsøylen, underlagt nåde av havstrømmer og predasjon. Seks påfølgende stadier (5 zoea og 1 megalope) oppstår før de går inn i første ungdomsstadium og begynner å ligne en miniatyrkrabbe. A dette punktet den ¼ » å krone-størrelse krabber bosette seg på bunnen av grunne fjæra områder og kyst elvemunninger, og begynne sin reise mot voksenlivet. I løpet av de to første årene kaster krabber skallet flere ganger i året, og øker i størrelse med hver påfølgende smelt.
i en størrelse på ca 4″ molting blir mindre hyppig og forekommer bare en gang i året. De kan øke opp til 1 » under den årlige molt, i en prosess der de tilbake ut av deres eksisterende skall og pumpe opp med vann for å utvide sin størrelse til det nye skallet begynner å danne. Like etter smelting er krabber veldig myke og deres papirtynne skall kan lett punkteres. For å beskytte seg, begraver de seg i sandbunnen og gjemmer seg i noen dager mens skallet begynner å herdes. Omtrent to til tre måneder kreves for en voksen krabbe å fylle ut sitt nye skall, og i løpet av denne perioden er benet & kroppskjøtt vannaktig og av dårlig kvalitet. De fleste menn molt i sommermånedene, men tiden kan variere sterkt etter område og år.
Krabber er seksuelt modne og aktive oppdrettere etter sitt andre år og vokser til lovlig høststørrelse (6 ¼ » over skallet tilbake) om omtrent fire år. Ved ikke å høste kjønnsmodne, men undersized hannkrabber slik at de kan avle med hunnkrabber (som aldri høstes), er reproduksjonskapasiteten til befolkningen beskyttet. Dungeness krabbe kan leve i overkant av 8 år og nå en størrelse på 9-pluss inches.
