Pettingill ha lavorato come sex worker per un certo numero di anni, che al momento, era illegale in Australia. In poco tempo, ha iniziato a gestire bordelli se stessa.
Man mano che i suoi figli crescevano, diventavano sempre più coinvolti nel crimine, con il suo primogenito, Dennis, condannato per un brutale stupro nel 1973. Condannato a 10 anni di carcere, ne ha serviti solo cinque.
Gli uomini entrarono ed uscirono dalla vita di Pettingill, così la matriarca rimase una costante per i suoi figli, amici e conoscenti dei suoi figli. Lei li avrebbe cauzione fuori di prigione, o offrire loro un posto dove stare se fossero nei guai con la legge. Era direttamente e indirettamente associata a innumerevoli crimini.
Dennis divenne noto come “Dr Death”, e l’autobiografo di Pettingill, Adrian Tame, si riferiva a lui come “un essere umano veramente spaventoso”e” puro male”. La gente ha iniziato a scomparire, o sarebbe stato trovato morto intorno a Melbourne.
Dennis era dipendente dalla velocità e Tame scrive che “usava sette grammi di pura velocità al giorno”, iniettando tutte le volte che ogni mezz’ora. Spacciava droga in una casa sulla stessa strada del bordello di sua madre.
In un’occasione, Pettingill è sceso a Dennis’ dopo il lavoro di una notte, e ha trovato un giovane ferito, disteso sul pavimento con una mannaia in testa. Su un altro, è stata svegliata nel bel mezzo della notte per aiutare a ripulire dopo l’omicidio di Wayne Stanhope. Ha detto a Tame;
“Stava per uccidere Stanhope fin dall’inizio. Ma non pensavo che gli avrebbe sparato in casa davanti a tutta quella gente. Ma quello e ‘ Dennis. Ha sparato a tutti davanti alla gente. Ha sempre voluto un pubblico. Comunque c’era scritto un sacco di merda sulla pulizia, sul trascinare il corpo sul pavimento di piastrelle. Morì in una piccola piazza di tappeto che la polizia ha preso più tardi per motivi forensi. Ma aveva avuto il mio aspirapolvere che aveva una base di latta. E questo è quello che ha usato per aspirare il cervello e quello. E poi ha bruciato il mio maledetto aspirapolvere, cosa che non doveva fare perche ‘ era di latta.”
Durante tutta la sua attività criminale, Dennis ha servito come informatore, e in gran parte evitato l’accusa. Alla fine fu arrestato per omicidio e morì di malattia cardiaca in prigione in attesa del processo nel 1987.
La reputazione di Pettingill come “Nonna Malvagia” è stata tratta dai crimini di Dennis, ma anche degli altri suoi figli.
Victor Peirce e Trevor Pettingill furono accusati dell’omicidio di due agenti di polizia vittoriani nel 1988, gli agenti Steven Tynan, 22 anni, e Damian Eyre, 20 anni.
Conosciuto come le sparatorie della polizia di Walsh Street, i due agenti hanno risposto a una segnalazione di un’auto abbandonata a circa 4:50am, in Walsh Street, South Yarra.
Subirono un’imboscata mentre ispezionavano l’auto, ed entrambi morirono sul posto. Si ritiene che siano stati volutamente attirati lì da una pistola rapina a mano armata, e quindi i loro omicidi sono stati premeditati.
Victor e Trevor sono stati assolti da una giuria, ma nel 2005, la vedova di Victor, Wendy Peirce, ha rilasciato un’intervista ai media in cui ha dichiarato che suo marito aveva effettivamente pianificato e realizzato gli omicidi.
I crimini dei restanti figli di Pettingill sono estesi e aberranti, e una vita di crimine scorre anche nel sangue dei suoi nipoti.
Crede in Dio nonostante i crimini della sua famiglia, ma una volta ha scherzato con un amico: “Non andrò in paradiso…”
Dopo una pausa, ha aggiunto: “Non conoscerei nessuno.”
Per saperne di più sulla famiglia criminale più famosa in Australia, ascolta l’episodio più recente del podcast del crimine di Mamamia, Australian True Crime.
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