Re Salomone, proverbiale per la sua saggezza nel governare gli israeliti durante il 10 ° secolo a.C., deve aver davvero conosciuto il suo legno, troppo. Ha scelto il coraggioso padauk per le colonne del suo tempio.
I re francesi Luigi XV e Luigi XVI furono separati da Salomone da migliaia di anni. Tuttavia, questi governanti del 17 ° secolo favorirono anche un padauk rosso-arancione che chiamarono narra. Con esso, falegnami reali artigianali regale tazze e calici. Poiché l’acqua posta in questi vasi diventava gialla, i reali credevano che la “pozione” avesse proprietà medicinali.
Un secolo dopo, il colorato legno di Salomone e il Louis attirarono consensi ancora più ampi. Come un impiallacciatura di nome amboyna, padauk è stato descritto in mobili in stile impero.
Lontano dai fasti europei e dalla moda dei mobili del 1800, i detenuti inviati nelle colonie penali britanniche nelle isole Andamane al largo della Birmania lavoravano per fornire il padauk ricercato dagli artigiani del mondo. In effetti, la società Pullman di Chicago ha importato gran parte di questo padauk “Andaman” esoticamente bello e durevole per il pannello delle autovetture ferroviarie.
Tutte e sette le specie che riconosciamo come padauk appartengono al genere Pterocarpus. Il padauk africano (P. soyauxi), a volte indicato come vermillion, è l’unica specie di padauk prontamente disponibile oggi. Altri prodotti venduti occasionalmente includono Andaman padauk (P. dalbergioides), Angola padauk o muniga, kiaat (P. angolensis), Burmese padauk (P. macrocarpus), narra (P. indicus), e sandalo padauk (P. santalinus).
Padauk cresce in climi tropicali, anche se la geografia cambia da foresta pluviale a secco, quasi senza alberi pianure con ogni specie. Troverai padauk in India, Indocina, nel Pacifico meridionale, nell’Africa occidentale e persino nella Florida meridionale.
Fatta eccezione per la muninga africana tozza, la maggior parte degli alberi di padauk sembrano olmi, con corone grandi e allargate che raggiungono un’altezza di 120′. Con una media di 7 ‘ di circonferenza, i loro tronchi leggermente irregolari e scanalati hanno una corteccia liscia e colorata di giallo. I tronchi spesso non hanno rami per i primi 65’.
Le foglie di alcune specie di padauk forniscono proteine nelle diete umane come sostituto delle verdure verdi. Tutti i padauks portano un frutto distintivo, rotondo e non commestibile legato da un’ala piatta che conferisce loro un aspetto simile a un disco volante. Infatti, pterocarpus significa ” frutto alato.”
A seconda della specie, il durame a grana grossa di padauk varia di colore da un brillante rosso porpora a un rosso-arancio. Con l’età e l’esposizione alla luce solare, diventa marrone profondo. Quartersawn wood presenta una striscia a nastro pronunciata. L’alburno non raggiunge mai il mercato.
Circa come pesante, ma strongr di quercia, padauk generalmente funziona eccezionalmente bene con utensili manuali o elettrici. Non avrai problemi a incollare padauk e le viti rimangono sicure.
Il legno sabbia facilmente, ma per una finitura liscia come il vetro, si consiglia una pasta di legno stucco o sigillante per uniformare la sua grana aperta. Le finiture chiare dovrebbero contenere un inibitore ultravioletto per ridurre la tendenza di padauk a scurire. Levigatura polvere può macchiare le mani e vestiti, e può anche irritare il naso. E la polvere luminosa di padauk può scolorire il brodo incompiuto adiacente se è di una tonalità più chiara.
Un legno di mobili e armadi di prima classe, padauk produce anche torniture, intagli e strumenti musicali. Poiché ha un’elevata resistenza all’abrasione ha una grande resistenza e non si decompone facilmente, si adatta bene al tagliere. Barche in condizione di navigare sono state fatte anche di padauk.
A causa dei costi di trasporto, i prezzi di padauk sono più alti nell’entroterra rispetto alle coste orientali, occidentali e meridionali. Fatta eccezione per Amboyna burl e vermillion, piccolo padauk diventa impiallacciatura.
Il padauk africano costa circa lo stesso del noce nero di prima scelta. Altri padauks richiedono prezzi più elevati, così come le faccette.
Illustrazione: Steve Schindler