Come originariamente chiamato per l’apparentemente contraddittorie comparsa di movimenti oculari rapidi e bassa tensione fast attività corticale durante comportamentali del sonno, paradossale o di sonno rapid eye movement sleep, rappresenta un preciso stato terzo, oltre alla veglia e slow wave sleep, mammiferi e uccelli. È uno stato generato internamente di intensa attivazione centrale tonica e fasica che è contemporaneo all’inibizione dell’ingresso sensoriale e dell’uscita motoria. Nei primi studi, è stato stabilito che lo stato di sonno paradossale è stato generato all’interno del tronco cerebrale, e in particolare all’interno del pons. Studi farmacologici hanno indicato un ruolo importante per l’acetilcolina come neurotrasmettitore nella generazione di questo stato. Le iniezioni locali di agonisti colinergici nel tegmentum pontino hanno innescato uno stato di sonno paradossale segnato da picchi ponto-geniculo-occipitali fasici in associazione con l’attivazione corticale e l’atonia muscolare del collo. Dopo l’identificazione immunoistochimica dei neuroni contenenti colina acetil transferasi e la loro localizzazione nel tegmentum ponto-mesencefalico dorsolaterale, le lesioni neurotossiche di questo principale gruppo di cellule colinergiche potrebbero essere eseguite per valutare la sua importanza nel sonno paradossale. Distruzione della maggior parte del colinergici di cellule, che sono concentrate all’interno del laterodorsal tegmentale e pedunculopontine tegmentale nuclei, ma si estendono anche nel locus coeruleus e parabrachial nuclei nel gatto, ha provocato una perdita o diminuzione dello stato di sonno paradossale, ponto-geniculo-occipitale chiodare e atonia muscolare al collo. Questi deficit sono stati correlati con la perdita di neuroni colina acetiltransferasi-immunoreattivi nella regione, in modo da corroborare i risultati di studi farmacologici e studi di registrazione di singole unità che indicano un ruolo attivo di queste cellule colinergiche nella generazione del sonno paradossale e dei suoi componenti. Queste cellule forniscono un’innervazione colinergica all’intera formazione reticolare del tronco cerebrale che può essere critica nella generazione dello stato che comporta il reclutamento di popolazioni massicce di neuroni reticolari. Le proiezioni ascendenti principali nel talamo, compreso il geniculate laterale, possono fornire i mezzi con cui l’attivazione fasica (compreso i picchi ponto-geniculo-occipitale) e tonica è comunicata in parte alla corteccia cerebrale. Le proiezioni discendenti attraverso il tegmentum pontino dorsolaterale caudale e nella formazione reticolare midollare mediale possono essere coinvolte nell’inizio dell’inibizione sensomotoria. Anche se sembra che i neuroni colinergici pontomesencefalici svolgano un ruolo importante e attivo nella generazione del sonno paradossale, questo ruolo può essere condizionato dall’inattività simultanea dei neuroni della noradrenalina e della serotonina, la cui evidenza deriva da studi farmacologici e di registrazione.(ABSTRACT TRONCATO A 400 PAROLE)