Peter Minuit.
Peter Minuit (c. 1585-5 agosto 1638) è stato un vallone di Wesel, nell’attuale Westfalia, Germania; allora parte del Ducato di Cleves. Fu direttore della Nuova colonia olandese dal 1626 al 1631 e fondò la colonia svedese della Nuova Svezia nel 1638.
Minuit nacque tra il 1580 e il 1585 come figlio di Johan Minuit. Nacque in una famiglia protestante che si era trasferita dai Paesi Bassi meridionali a Wesel, in Germania, al fine di evitare i coloniali cattolici spagnoli, che non erano favorevolmente disposti verso i protestanti. Aveva una buona reputazione a Wesel, attestata dal fatto che ha assistito i poveri durante l’occupazione spagnola del 1614-1619. Durante questo periodo, lavorò come tagliatore di diamanti, ma nel 1624, la città era in declino economico e lasciò Wesel l’anno successivo. Si unì alla Compagnia olandese delle Indie Occidentali a metà degli anni 1620 e fu inviato in Nuova Olanda nel 1625 per cercare beni commerciabili, oltre alle pelli di animali. Nel 1626 fu nominato nuovo direttore della Nuova Olanda, subentrando a Willem Verhulst. Salpò per il Nord America e arrivò nella colonia il 4 maggio 1626. Acquistò l’isola di Manhattan dai nativi americani in cambio di beni scambiati del valore di 60 fiorini.
Nel 1631, la Compagnia olandese delle Indie Occidentali sospese Minuit dal suo incarico per ragioni che non sono chiare, ma probabilmente per favorire i proprietari terrieri che erano impegnati nel commercio illegale di furt. Tornò in Europa nell’agosto del 1632 per spiegare le sue azioni, ma fu licenziato e visse a Cleves, in Germania, per diversi anni. Nel 1636 o 1637, Minuit prese accordi per creare la prima colonia svedese nel Nuovo Mondo. Situato sul fiume Delaware inferiore all’interno del territorio precedentemente rivendicato dagli olandesi, è stato chiamato Nuova Svezia, che è arrivato nella primavera del 1638. Costruirono un forte più tardi quell’anno, poi tornarono a Stoccolma, in Svezia, per un secondo carico di coloni.
Nell’agosto del 638, Minuit morì durante il viaggio di ritorno alla colonia svedese durante un uragano a St. Christopher nei Caraibi. Nove expeditinos alla colonia furono effettuati prima che gli olandesi catturassero la colonia nel 1655, ben dopo la morte di Minuit.