Il philtrum si trova tra il naso e il labbro superiore, dal fondo della columella al margine superiore del procheilon, e la sua lunghezza varia insieme alla forma del viso individuale (1,8–2 cm in media). Con le funzioni fisiologiche di collegare il naso e il labbro superiore, un filtro estremamente lungo è incline a esporre i difetti della prominenza del palato superiore o della caduta del labbro superiore e non è in grado di esporre i denti o le fessure dei denti sul sorriso, il che rende le persone gravi o senili. Un filtro lungo influisce anche sulla proporzione del midface e si traduce in un midface estremamente lungo, quindi viene considerata la riduzione del filtro. Le cause di un lungo philtrum sono numerose, come la prominenza congenita del palato superiore (protrusione della bocca), l’eccesso di sviluppo dello scheletro del midface, la columella retratta o troppo corta o la lassità cutanea del philtrum dovuta alla chirurgia ortognatica. Tuttavia, non tutti i filtri lunghi possono essere riparati dalla riduzione del filtro e i pazienti devono confermare con il medico la causa e la fattibilità del miglioramento prima dell’operazione.
La semplice riduzione del filtro è anche chiamata sollevamento del labbro superiore in quanto l’intervento chirurgico non solo accorcia il filtro ma eleva anche l’angolo del labbro superiore per scolpire un aspetto giovanile di un labbro leggermente proiettato. Un’incisione è fatta alla connessione tra il margine alare e il fondo columellare, con la pelle corretta asportata (di solito circa 0,5-0,8 cm), e poi, la pelle distale della resezione vicino al labbro superiore è avanzata verso l’alto e cucita all’ala nasi e alla base columellare. Così, il labbro superiore, compreso l’angolo della bocca, può essere sollevato verso l’alto, il che non solo accorcia efficacemente il filtro, ma scolpisce anche il labbro proiettato e nasconde al massimo la cicatrice nella parte inferiore del naso. Tuttavia, l’incisione chirurgica è relativamente lunga e induce cicatrici postfazione, e entrambe le estremità dei punti possono essere allungati dalla tensione di parlare o spremitura, che colpisce l’angolo columellare, o addirittura causare l’esposizione narice o deformazione alare in casi esagerati. Pertanto, anche la forma del naso del paziente deve essere presa in considerazione durante la valutazione preoperatoria. I pazienti con un naso camuso congenito o un’esposizione alla narice sono raccomandati per sottoporsi prima alla rinoplastica o alla riduzione alare prima della riduzione del filtro, che nasconde la cicatrice all’ombra della base nasale.