Bitwy pod Iwo Jimą i Okinawą w 1945 roku bez wątpienia były jednymi z najbardziej zaciętych walk Drugiej Wojny Światowej. Oba starcia miały miejsce pod koniec wojny na Pacyfiku, gdy Stany Zjednoczone starały się zdobyć strategicznie ważne Terytoria przed planowaną inwazją na Japonię. Obie bitwy przyniosły ogromne straty.
jak teraz wiemy, planowana przez Amerykę inwazja na Japonię nigdy się nie wydarzyła. Zamiast tego dwa ataki bomb atomowych na Japońskie miasta Hiroszima i Nagasaki, wraz z sowiecką inwazją na Mandżurię, ostatecznie złamały uporczywe postanowienie Japonii.
z perspektywy czasu możemy zatem zakwestionować konieczność zaangażowania USA w Iwo Jimę i Okinawę, zwłaszcza biorąc pod uwagę ogromne straty, jakie poniosły obie bitwy.
dlaczego USA najechały Iwo Jimę?
po zdobyciu przez Japonię Marianów na północnym Oceanie Spokojnym w 1944 roku, Stany Zjednoczone uznały, że mała wulkaniczna wyspa Iwo Jima może mieć ogromne znaczenie strategiczne.
znajdował się w połowie drogi między Marianami-gdzie Ameryka miała teraz lotniska – a japońską ojczyzną, co stanowiło kolejny logiczny krok na drodze do ataku na Japonię.
Watch Now
Iwo Jima było również domem dla operacyjnej japońskiej bazy lotniczej, z której Japonia wystrzeliła myśliwce w celu przechwycenia amerykańskich bombowców B-29 Superfortress w drodze do Tokio.
zdobycie Iwo Jimy nie tylko otworzyłoby drogę do ataków bombowych na japońską ojczyznę, ale także zapewniłoby USA pole awaryjnego lądowania i tankowania oraz bazę, z której można by zapewnić eskortę myśliwców dla bombowców B-29.
dlaczego USA najechały Okinawę?
inwazja na Okinawę, która leży zaledwie 340 mil na południowy zachód od lądu japońskiego, była kolejnym krokiem na amerykańskiej kampanii przeskakiwania przez Pacyfik. Jego zdobycie zapewniło bazę dla planowanej inwazji Aliantów na Kyushu – najbardziej wysuniętą na południowy zachód z czterech głównych wysp Japonii-i zapewniło, że cała japońska ojczyzna znalazła się w zasięgu bombardowań.
dwóch amerykańskich Marines zaatakowało japońskie siły na Okinawie.
Okinawa była faktycznie postrzegana jako ostateczny atak przed inwazją na kontynent, a tym samym ważny krok w kierunku zakończenia wojny. Ale z tego samego powodu wyspa była ostatnim miejscem Japonii na Pacyfiku i dlatego niezwykle ważna dla ich wysiłków w celu powstrzymania inwazji Aliantów.
Japoński opór
pod Iwo Jimą i Okinawą siły amerykańskie spotkały się z zaciekłym japońskim oporem. W obu starciach japońscy dowódcy preferowali wysuniętą głęboką obronę, która opóźniała postępy aliantów, zadając przy tym jak najwięcej ofiar.
Japończycy w pełni wykorzystali trudny teren wysp, aby zapewnić, że Amerykanie będą zmuszeni do walki o każdy centymetr ziemi. Bunkry, bunkry, tunele i ukryte stanowiska artyleryjskie były zabójczo wykorzystywane, a wojska japońskie walczyły z fanatycznym zaangażowaniem.
amerykański lotniskowiec USS Bunker Hill spłonął po trafieniu przez dwa samoloty kamikaze podczas bitwy o Okinawę.
pod koniec bitwy pod Iwo Jimą, która trwała od 19 lutego do 26 marca, straty w USA wyniosły 26 000, w tym 6 800 zabitych. Bitwa o Okinawę, która miała miejsce między 1 kwietnia a 22 czerwca, przyniosła jeszcze większą liczbę ofiar w USA – 82 000, z czego ponad 12 500 zginęło lub zaginęło.
czy bitwy były konieczne?
ostatecznie znaczenie tych krwawych bitew jest trudne do oszacowania. W momencie ich planowania obie inwazje wyglądały jak strategicznie ważne kroki w kierunku inwazji na Japonię, która w tym czasie była nadal powszechnie uważana za najlepszą nadzieję na zakończenie II Wojny Światowej.
Watch Now
konieczność obu bitew jest często kwestionowana w świetle decyzji Japonii o poddaniu się po atakach atomowych na Hiroszimę i Nagasaki
ale można również zasugerować, że dzikość japońskiego ruchu oporu pod Iwo Jimą i Okinawą była czynnikiem decydującym o rozmieszczeniu bomb atomowych, a nie o inwazji na japońską ojczyznę, co prawie na pewno doprowadziłoby do znacznie większej liczby ofiar aliantów.