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L’evento di due giorni, normalmente tenuto sul fiume Charles, sarà ora un’esperienza remota globale. E sì, puoi partecipare.
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Foto di Adam Glanzman
Innumerevoli eventi a Boston sono stati cancellati quest’anno a causa della pandemia di COVID-19—tra cui, ma non solo, il Boston Calling music festival e il quarto di luglio fuochi d’artificio. Anche la Maratona di Boston ha dovuto ruotare verso una gara virtuale. Quindi era quasi inevitabile che il Capo della Charles Regatta, un evento di canottaggio di due giorni che attirava centinaia di vogatori e spettatori a Boston ogni ottobre, sarebbe stato sospeso allo stesso modo. Eppure, dopo che il consiglio di amministrazione dell’HOCR ha preso la decisione finale il 15 luglio di annullare la puntata 2020 dell’amata gara, abbiamo dovuto elaborare di nuovo un’altra ondata di dolore e tristezza.
Ecco alcune buone notizie, però: Saremo ancora in grado di provare un po ‘ della gioia e del cameratismo che la regata porta. Quest’anno, il consiglio HOCR ha deciso di creare una regata remota globale, disponibile e accessibile a tutti gli atleti che hanno un qualche tipo di barca o vogatore.
Esatto. Non devi essere un atleta d’élite per competere quest’anno, e non devi essere sulle rive del fiume Charles per guardare—puoi competere, spectate e tifare per gli altri dalla comodità e dalla sicurezza di casa tua.
“La decisione di annullare la gara è arrivata dopo aver ascoltato molte voci diverse, tra cui il comitato di regata e le persone a terra che hanno eseguito la gara”, afferma Fred Schoch, direttore esecutivo del capo della Regata Charles. “Inoltre, abbiamo consultato professionisti della salute pubblica ed epidemiologi presso il Massachusetts General Hospital.”
Schoch dice che le opzioni che questi professionisti della salute hanno presentato avrebbero coinvolto solo il due percento della comunità che l’HOCR serve normalmente durante la gara. “E non è questo il punto della regata”, dice. “Vogliamo servire l’intera comunità remiera.”
Foto fornita dal capo della Regata Charles
“Tutti sono sempre entusiasti di venire a Boston per remare in questa gara”, aggiunge Mason Cox, assistente direttore dell’HOCR. “Volevamo replicarlo in un evento remoto globale.”
Spiega che l’evento avrà due componenti principali: una componente partecipativa e una componente competitiva.
La componente partecipativa si svolgerà per tutta la settimana che precede la data originaria della gara, il 17 ottobre. Durante questo periodo, i vogatori di tutto il mondo presenteranno i loro tempi di gara (in acqua o in macchina) per completare l’intera distanza dell’HOCR: 4.702 metri. “Ovviamente questo è partecipativo nel senso che le condizioni dell’acqua saranno diverse in tutto il mondo, ma farà competere il maggior numero possibile di persone sull’acqua”, afferma Cox. Tutti i tempi andranno su una classifica pubblica.
La componente competitiva, nel frattempo, si svolgerà solo il 17 ottobre e sarà trasmessa sul canale YouTube dell’HOCR—completo di annunciatori in diretta streaming. Come sarà fatto? Cox dice che la tecnologia in rapida evoluzione permetterà agli organizzatori di collegare vogatori da tutto il mondo, anche incorporando filmati dal vivo come concorrenti gara “uno contro l” altro.”I direttori di gara stanno ancora ultimando i dettagli, e un itinerario completo sarà pubblicato ad agosto sul sito Web dell’HOCR, ma Cox dice che la sua comprensione è che chiunque abbia un ergometro Concept2—un marchio di vogatori—sarà in grado di impostare la piattaforma di streaming live con un telefono o un laptop e gareggiare contro gli altri. Ancora una volta, chiunque è qualificato per correre.
Infatti, dopo aver remato sul Charles solo una volta, che mi ha insegnato quanto sia difficile il vero corso HOCR, ho dovuto chiedere: Posso anche io correre? Schoch e Cox intervennero con una risposta esuberante al telefono: “Sì! Speriamo che tu faccia!”
Inoltre, tutte le tasse di iscrizione per le gare virtuali (probabilmente $25, secondo gli organizzatori) stanno andando a un nuovo fondo per sostenere i programmi di canottaggio che servono giovani e comunità con risorse insufficienti in tutti gli Stati Uniti. Il fondo è in collaborazione con la Gold Cup di Philadelphia, e spera di fornire $100.000 in capitale di avviamento per lanciare lo sforzo. Secondo un comunicato stampa, il fondo fornirà anche attrezzature in natura e servizi di mentoring che consentiranno ai programmi di mettere in campo squadre competitive di giovani di età compresa tra 19 e sotto.
Alla fine della giornata, Schoch afferma che la comunità ha sostenuto la decisione del consiglio HOCR di annullare la gara di persona. “Vogliamo mantenere le persone al sicuro fino a quando non supereremo questo, e poi riportare tutti a Boston nel 2021”, dice.
Dopotutto, sia sull’acqua che su una macchina, non puoi impedire ai vogatori di fare ciò che amano. “Vogatori treno senza riguardo, se c’è una gara in programma o no. Lo facciamo per la salute fisica e lo facciamo per la salute mentale”, dice Schoch, che ha anche remato sotto la pioggia il giorno in cui abbiamo parlato. Non riuscivo a pensare a un esempio più perfetto di trarre il massimo dalla vita, anche in condizioni non ottimali. Per fortuna, durante una pandemia globale, i rivestimenti d’argento e la connessione della comunità sono esattamente ciò che l’HOCR sta offrendo a tutti quest’anno, che tu sia un atleta d’élite o meno.
Foto di Adam Glanzman