La stampa tridimensionale ha cambiato il modo in cui realizziamo tutto, dagli arti protesici alle parti degli aerei e persino alle case.
Ora potrebbe essere pronta a sconvolgere anche l’industria dell’abbigliamento.
Gli stilisti hanno già svelato scarpe e abbigliamento realizzati tramite la stampa 3D, in cui il materiale plastico viene depositato strato su strato per creare una struttura tridimensionale. In un esempio recente, la designer olandese Iris van Herpen ha mostrato un abito stampato in 3D alla settimana della moda di Parigi del mese scorso.
La stampa 3D non sostituirà presto la tessitura, la lavorazione a maglia e altri mezzi convenzionali di produzione di abbigliamento, dato il suo alto costo e quanto sia difficile realizzare “tessuti” resistenti stampati in 3D che sono morbidi al tatto e che drappeggiano come tessuti tradizionali.
Ma alcuni esperti prevedono un giorno in cui potremmo stampare capi personalizzati direttamente in negozio, o forse anche da stampanti 3D nelle nostre case. “Immagina di avere un capo adatto esattamente alle tue dimensioni e preferenze”, Melissa Dawson, assistente professore di design industriale presso il Rochester Institute of Technology e esperta di stampa 3D, ha detto a NBC News MACH in una e-mail. “Potresti anche personalizzare le tue scelte di colore e modello maybe forse anche finiture e finiture.”
Abbigliamento digitale su richiesta
Danit Peleg è all’avanguardia nell’abbigliamento stampato in 3D. Il designer di Tel Aviv-noto per aver creato un abito indossato dalla snowboarder americana Amy Purdy alla cerimonia di apertura dei Giochi Paralimpici 2016 a Rio de Janeiro-afferma che l’abbigliamento stampato in 3D è una parte quasi inevitabile della rivoluzione digitale in corso.
“Compravamo CD e dovevamo andare nei negozi fisici per comprare musica e ora possiamo scaricarla ovunque”, dice. “Credo che la stessa cosa accadrà con la moda alla fine-i vestiti diventeranno sempre più digitali.”
I primi abiti stampati in 3D di Peleg erano fatti di plastica graffiante che infastidiva le modelle che li indossavano. Ma ha scoperto che poteva usare FilaFlex, un materiale flessibile e gommoso che lei dice ” si adatta perfettamente alla curva del corpo.”Ora può stampare un intero outfit, inclusi accessori come scarpe e occhiali da sole.
Ha anche stampato abiti e gonne che indossa alle conferenze e un bomber che può essere personalizzato e ordinato online per $1,500. Alla fine, spera, la gente farà i suoi indumenti nelle proprie case.
Grandi vantaggi, ma alcuni ostacoli
Se la convenienza e la personalizzazione sono potenziali vantaggi dell’abbigliamento stampato in 3D, lo è anche la riciclabilità.
L’abbigliamento convenzionale può essere scomposto e trasformato in nuove fibre, ma solo circa 0.1 per cento dei tessuti raccolti da enti di beneficenza e take-back programmi in realtà viene riciclato, Newsweek ha riferito. E gli scarti di tessuto lasciati dalla produzione di una nuova camicia o vestito con mezzi convenzionali sono in genere buttati fuori.
Al contrario, i vestiti stampati in 3D possono essere semplicemente scaricati in macchine simili a frullatori che trasformano la plastica in polvere che può essere utilizzata per stampare qualcosa di nuovo. E poiché la stampa 3D consente facilmente il dimensionamento personalizzato, il processo è intrinsecamente frugale con i materiali.
Ma ci sono molte sfide che devono essere superate prima che l’abbigliamento stampato in 3D diventi mainstream.
Uno è il costo. Anche le più piccole stampanti 3D domestiche eseguono diverse centinaia di dollari. Una stampante in grado di stampare abiti a misura d’uomo è fuori dalla portata dei singoli consumatori. E ci vuole molto più tempo per stampare un articolo di abbigliamento che per produrre un articolo simile tramite tessitura o maglieria. La giacca di Peleg, ad esempio, impiega circa 100 ore per la stampa.
Poi c’è la questione del comfort. Poiché è fatto di plastica, il tessuto stampato in 3D tende ad essere più rigido e meno confortevole del tessuto tradizionale (la giacca di Peleg ha una fodera in tessuto). Quindi, mentre un abito stampato in 3D potrebbe andare bene sulla pista o sul tappeto rosso,” non ha ancora senso ” per l’uso quotidiano, afferma Elizabeth Esponnette, co-fondatrice della startup di abbigliamento on-demand di San Francisco Unspun.
Andare avanti
Esponnette pensa che potrebbero volerci un paio di decenni prima che gli abiti stampati in 3D siano pronti per il prime time. Per ora, dice, rimane la provincia dei designer piuttosto che dei principali produttori di abbigliamento.
Ma le recenti innovazioni stanno avanzando la tecnologia nascente. Alcuni designer stanno creando tessuti più morbidi e flessibili collegando insieme molti piccoli pezzi di materiale stampato in 3D come la cotta di maglia, Dawson dice. Sta anche sviluppando una tecnica per lavorare a maglia insieme filamenti stampati in 3D e li ha usati per creare un vestito che lei dice si estende e tende come una maglia da tessuto normale.
Nel frattempo, diverse aziende stanno sviluppando scarpe stampate in 3D, tra cui Nike e New Balance. Adidas ha iniziato a vendere scarpe con suole stampate in 3D a gennaio; dopo la versione limitata iniziale, mira a produrre in serie 100,000 paia entro la fine dell’anno. In futuro, l’azienda spera di offrire calzature personalizzate per i piedi dei propri clienti.
Dawson afferma che le scarpe stampate in 3D potrebbero diventare comuni nei prossimi 10 anni. Le scarpe potrebbero anche essere più accessibili per le persone a stampare a casa rispetto ai vestiti poiché sono più piccole e quindi meno costose. Questo sarebbe particolarmente vero per le scarpe per bambini, dice: “Potete immaginare di stampare un nuovo paio di scarpe per il vostro bambino durante la colazione?”
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