Pyknosis, o karyopyknosis, è la condensazione irreversibile della cromatina nel nucleo di una cellula sottoposta a necrosi o apoptosi. È seguito da karyorrhexis, o frammentazione del nucleo.La picnosi (dal greco pyknono che significa “addensarsi, chiudere o condensare”) si osserva anche nella maturazione degli eritrociti (un globulo rosso) e del neutrofilo (un tipo di globulo bianco). Il metarubricita in maturazione (uno stadio della maturazione RBC) condenserà il suo nucleo prima di espellerlo per diventare un reticolocita. Il neutrofilo in maturazione condenserà il suo nucleo in diversi lobi collegati che rimangono nella cellula fino alla fine della sua vita cellulare.
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Micrografo di un infarto nel tratto biliare, con nuclei picnotici (frecce) (400x).
I nuclei picnotici si trovano spesso nella zona reticolare della ghiandola surrenale. Si trovano anche nei cheratinociti dello strato più esterno dell’epitelio paracheratinizzato.
Un altro uso della parola pyknotic è pyknotic oggetti in matematica, che sono hypersheaves sul sito di compacta, che non ha nulla a che fare con i nuclei.