Rayonier è stata fondata nel 1926 come Rainier Pulp and Paper Company a Shelton, Washington, con un ufficio a San Francisco, California. Il suo nome è stato ispirato dal Monte Rainier nello stato di Washington. Il suo primo mulino aprì l’anno successivo a Shelton Washington, sulla penisola olimpica. Il mulino utilizzava alberi Tsuga heterophylla (cicuta occidentale) per creare una pasta di carta sbiancata di alta qualità.
Nel 1931, Rainier Pulp and Paper iniziò a lavorare con la DuPont chemical company per produrre polpa di cicuta per la produzione di rayon. Due ulteriori fabbriche di pasta sono state costruite e hanno iniziato a funzionare nello stato di Washington a Hoquiam, Washington e Port Angeles, Washington.
Rainier Pulp and Paper cambiò il suo nome in Rayonier, un portmanteau delle parole rayon e Rainier, nel 1937, quando divenne una società quotata in borsa. L’anno successivo, l’azienda acquistò stand di legname nel sud-est degli Stati Uniti, e iniziò la costruzione di un Fernandina Beach, Florida, pulp mill, che iniziò la produzione nel 1939.
Nel 1944, la società trasferì i suoi uffici a New York City. Alla fine della seconda guerra mondiale, Rayonier iniziò a fare grandi acquisti di terreni nel nord-ovest del Pacifico. La Fondazione Rayonier è stata creata nel 1952 per fornire assistenza alle organizzazioni caritatevoli, civiche ed educative nelle comunità in cui Rayonier faceva affari.
Rayonier aprì uffici di vendita internazionali in Europa e in Asia nel 1954. Quello stesso anno, un altro mulino polpa nel sud-est è stato costruito a Jesup, Georgia. La forte domanda spinse l’impianto a raddoppiare la sua capacità entro il 1957.
ITT acquistò la società nel 1968 e il nome cambiò in ITT Rayonier.
Il mulino Jesup si ingrandì nel 1974, diventando il più grande mulino di pasta di legno sulla terra.
La sede della Società fu spostata di nuovo nel 1978; questa volta a Stamford, Connecticut.
Le relazioni diplomatiche con la Cina sono state ripristinate nel 1979. L’anno seguente, Rayonier ricevette ordini per polpa e tronchi. Ci sono voluti quasi cinque anni per ricevere il permesso di aprire un ufficio a Pechino nel 1985.
Un ufficio di log-trading è stato aperto in Nuova Zelanda durante 1988. Il governo neozelandese vendette a Rayonier 250.000 acri (1.000 km2) di timberland nel 1992.
La società è stata scorporata da ITT nel 1994 con il nome della società che ritorna a Rayonier e le azioni sono state nuovamente negoziate alla Borsa di New York.
Rayonier acquistò 969.000 acri (3.920 km2) di timberland in Florida, Georgia e Alabama nel 1999, poi trasferì gli uffici aziendali a Jacksonville, in Florida, per essere più vicino ai dipendenti e alle proprietà dell’azienda.
Rayonier convertito in un real estate Investment trust (REIT) il 1 ° gennaio 2004.TerraPointe LLC è stata fondata nel 2005 per gestire proprietà con potenziale di sviluppo.
L’acquisto del 2006 di 228.000 acri (920 km2) in sei stati ha portato il totale della società di terreni di proprietà, affittati o gestiti a 2.600.000 acri (11.000 km2) negli Stati Uniti e in Nuova Zelanda.
Nel Marzo 2008, la società ha acquistato 56,300 ettari (228 km2) per $215 milioni di euro nel sud-ovest dello stato di Washington, dalla Sierra Pacific
Nel Marzo 2013, la società ha venduto i suoi prodotti in legno divisione, tra i suoi mulini a Baxley, Swainsboro, e Eatonton, Georgia, British Columbia Internazionale di Prodotti Forestali (Interfor) per $80 milioni.
Nell’aprile 2013, la società ha aumentato la sua partecipazione nella joint venture Matariki Forestry Group in Nuova Zelanda dal 26% al 65% per $140 milioni.
Nel maggio 2014, Rayonier ha nominato David L. Nunes come presidente e CEO di Rayonier dopo la separazione.
Per il periodo dal 26 ottobre 2010 al 7 novembre 2014 è stata avviata una class action contro i membri dell’ex team di gestione da parte di alcuni azionisti, che rivendicava una raccolta eccessiva comunicando pubblicamente la raccolta al di sotto di un tasso sostenibile.Il 5 ottobre 2017, il tribunale ha emesso ordini che approvano l’insediamento e un piano di distribuzione che termina queste azioni collettive.
Nel giugno 2014, Rayonier ha scorporato la sua attività di performance fibers in una società indipendente quotata in borsa, Rayonier Advanced Materials Inc. (NYSE: RYAM). Gli azionisti di Rayonier hanno ricevuto una quota della nuova Rayonier Advanced Materials company ogni tre azioni di Rayonier il 27 giugno 2014.
Nell’agosto 2015, Rayonier ha annunciato che la sua proprietà nella joint venture neozelandese aumenterà dal 65% a circa il 77%, come parte di una ricapitalizzazione prevista della JV.
Nel maggio 2016, Rayonier ha annunciato aggiornamenti al portafoglio it Pacific Northwest timberland attraverso l’acquisizione di 61.000 acri di timberland nell’Oregon occidentale per $263 milioni e una disposizione di 55.000 acri che comprende prevalentemente legname pre-commerciabile nello stato di Washington per million 130 milioni.