- Serial 1 Cycle Company filata fuori di Harley-Davidson come un marchio di e-bike indipendente, ma beneficia ancora di una partnership con il produttore di moto di lunga
- Ho testato due dei modelli iniziali di Serial 1-il Mosh/Cty da $3,399 e il Rush/Cty da Rush 4,999-e ho scoperto che entrambi cavalcavano magnificamente.
- Le bici sono disponibili per il preordine ora, con consegne a partire dalla prossima primavera.
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Mentre le bici elettriche esplodono in popolarità, i produttori di auto e moto da Ford a Jeep a Ducati sono saliti sul carro a batteria, lanciando le loro offerte che spesso non sono altro che la bici di un altro marchio con un nuovo logo schiaffeggiato.
Invece di un semplice lavoro di verniciatura, Harley-Davidson entrerà nel mercato delle e-bike con qualcosa di completamente nuovo.
Il programma e-bike del produttore prevede di lanciare quattro modelli questa primavera, ma non sono affatto Harley. Serial 1 Cycle Company è iniziata come un progetto skunkworks all’interno di Harley-Davidson e si è staccata nella propria azienda indipendente all’inizio di quest’anno, lanciando con l’intero spettro del supporto di Harley: uno spazio nel suo campus di Milwaukee, una quota di minoranza, una partnership di ingegneria e sviluppo e un nome che rende omaggio alla sua prima moto.
“Scherziamo sul fatto che siamo la startup che lavora nel seminterrato dei suoi genitori”, ha detto il direttore del marchio Serial 1 Aaron Frank a Business Insider.
Ma il tipo di situazione di vita che può essere un mal di testa per un recente laureato è una manna per il produttore di biciclette upstart, in quanto ottiene l’accesso alle risorse e know-how di produzione da una società più grande e più affermata. Il marchio è composto in parte da ex ingegneri Harley, ha accesso alle sue strutture di test e sviluppo e ottiene la stessa tecnologia della batteria della motocicletta elettrica LiveWire, per citarne alcuni vantaggi.
Il risultato di questa partnership è una linea iniziale di e-bike per pendolari che sono costruite bene, incorporano tonnellate di componenti di fascia alta e progettati su misura, mostrano una straordinaria attenzione ai dettagli e offrono una guida fluida ed equilibrata.
Quattro e-bike, con una media di circa $4,000
Serial 1 lancerà con quattro moto: l’entry-level Mos 3,399 Mosh/Cty insieme a tre modelli Rush/Cty che variano nel prezzo da $4,399 a $4,999. Il marchio mi ha invitato a Brooklyn per testare il Mosh / Cty e la velocità di punta della gamma / Cty.
Tutti i modelli condividono molte caratteristiche e componenti di fascia alta, e la filosofia alla base di molte delle scelte di design è stata quella di consentire agli acquirenti-che, secondo le ricerche di mercato, in genere sono nuovi per la bicicletta — “basta mettere aria nelle gomme e andare”, ha detto Frank.
Usano una trasmissione a cinghia invece di una catena convenzionale, il che significa non solo una guida tranquilla e non più macchie di grasso nero sulle gambe dei pantaloni, ma elimina anche la necessità di pulire, lubrificare o sostituire una catena. Le moto hanno anche freni a disco idraulici – senza alcun potenziale di allentamento dei cavi – insieme a cavi che vengono instradati attraverso il manubrio e il telaio, il che rende un aspetto elegante e riduce la possibilità che qualsiasi cosa venga impigliata.
Alcuni altri tocchi piacevoli: le bici seriali 1 sono dotate di una luce integrata nel badge anteriore, un faro montato sul manubrio e luci dei freni incorporate nella parte posteriore del telaio. I modelli Rush / Cty sono dotati di rack anteriori e posteriori, mentre il Mosh/Cty ha supporti per loro.
Per quanto riguarda la trasmissione, ogni bici viene fornita con lo stesso motore Brose da 250 watt mid-drive che offre quattro livelli di pedalata assistita. La metà superiore della gamma di modelli è dotata di batterie da 706 Wh mentre la metà inferiore è dotata di confezioni da 529 Wh, ma le batterie sono intercambiabili tra i modelli.
La differenza fondamentale tra i modelli Mosh e Rush è che il primo ha una sola velocità, mentre i secondi utilizzano un cambio automatico Enviolo NuVinci.
Le bici sono già disponibili per il preordine, con consegne a partire dalla primavera 2021. Se le bici da pendolare non sono proprio il tuo stile, Serial 1 prevede di espandersi in altri tipi di e-bike dopo il lancio della gamma Cty.
L’esperienza di guida
Montare le bici della serie 1 intorno alle curve e sulle ripide colline del Prospect Park di Brooklyn in una vivace e soleggiata giornata di dicembre è stata un’esplosione, e non solo per gli standard “Sono stato rinchiuso in quarantena per nove mesi”.
Le moto motorizzate mi permettono di fare senza sforzo cose che non potrei fare su una bici normale — zip da ciclisti che indossano spandex, ha colpito quasi 30 mph su appartamenti e facilmente accendere salite che normalmente mi lascerebbero senza fiato-ma non hanno tolto la gioia e la sensazione connessa che si ottiene quando si guida una bici non elettrica.
Le bici di serie 1 non hanno un acceleratore e — mentre molte bici elettriche forniscono assistenza sulla base della cadenza del pedale o della velocità della ruota — il motore Brose utilizza un sensore di coppia e mette fuori potenza per abbinare lo sforzo che un pilota sta mettendo in. Il potere si accende istantaneamente e naturalmente; più si pedala, più assistenza si ottiene.
La combinazione di un motore mid-drive tra i pedali e una batteria personalizzata che si inserisce in basso sul telaio — invece di essere montata in alto come su alcune altre e-bike — dà alle bici di Serial 1 un centro di gravità super basso e le rende notevolmente agili. Le moto si sentono bilanciate e piantate anche alla velocità massima della versione Speed di 28 mph-e ho spinto con entusiasmo i limiti delle moto intagliando le curve a velocità.
Frank ha detto che gli ingegneri di Serial 1 hanno fatto della “centralizzazione di massa” un principio fondamentale del design delle motociclette, una priorità assoluta. Hanno anche sviluppato telai di serie 1 per gli stessi standard di rigidità come moto Harley.
Si potrebbe pensare che tutta l’influenza Harley produrrebbe biciclette che cavalcano come motociclette, ma-a causa della loro corsa equilibrata, del motore naturale e della comoda posizione di guida verticale-girare su una e-bike seriale 1 sembra sorprendentemente simile a guidare una bici normale, anche con tutto il peso e la tecnologia aggiunti.
Il Mosh/Cty è progettato in modo che sia facile andare avanti da una fermata, e la mancanza di ingranaggi non pone molto di un problema per hills quando si dispone di un motore elettrico raccogliendo il gioco. Ma la velocità massima assistita di 20 mph non viene facilmente-al fine di colpirlo, è necessario pedalare rapidamente.
La trasmissione automatica trovata nei modelli Rush aumenta davvero la qualità di guida. Tutto quello che fai è impostare la velocità di pedalata preferita attraverso un’app companion e la trasmissione costantemente — quasi impercettibilmente — reagisce per mantenerti nella marcia giusta.
Il motore torque-sensing più la trasmissione a variazione continua significa che tutto quello che dovete fare è scegliere un pedale-assist livello, e la moto senza problemi si prende cura di tutto il resto.
Una pausa dalla norma
Sarebbe stato molto più semplice — e probabilmente molto più economico — per Harley-Davidson incassare il boom della e-bike concedendo in licenza il suo nome o mettendo insieme una bici da parti off-the-shelf. Ma Serial 1, con il sostegno finanziario e il supporto di Harley, ha creato qualcosa di meglio.
Dopo aver guidato e-bike solide che costano meno della metà del prezzo dell’offerta più economica di Serial 1, sono venuto a pensare che le e-bike da Serial 3,000 a $5,000 potrebbero essere troppo costose a causa della loro affiliazione Harley-Davidson. Ma Serial 1 non è in competizione con quei prodotti economici o di fascia media, e offre molto di più di una semplice etichetta “Powered by Harley-Davidson” blasonata sui suoi telai.
I suoi cartellini dei prezzi e componenti sono in linea con quello che troveresti dai produttori di e-bike di fascia alta per cui sta sparando, come Trek, Specialized e Giant, in più beneficia di indossare il badge Harley-qualcosa che quei marchi non possono dire.
Il Rush/Cty e Mosh/Cty rendono chiaro che Harley-Davidson e Serial 1 sono in esso per il lungo raggio, e portano cumuli più al tavolo di alcune delle moto distintivo-schiaffo sul mercato oggi. Per Harley, questo era l’obiettivo fin dall’inizio.
“Le persone hanno aspettative dal marchio Harley-Davidson in termini di qualità, esecuzione, design, stile e originalità, e tutto questo è molto importante per noi”, ha detto Frank. “Stiamo prendendo questo spazio molto, molto seriamente.”